柴桑城頭的烽煙散盡，戰事暫告段落，然死難者卻再不能復生。
當晚，魏延于府衙側廂，就著昏暗的油燈，親自查閱軍中文吏呈上的傷亡錄籍。
燈花偶爾爆響，映著魏延凝重的面色。
此戰雖兵不血刃下城，然徐盛所率先鋒為疾行軍，途中遭遇小股江東巡哨、水土不服而病倒者，加之入城后整肅時處置的個別頑固分子，亦有數十人的傷亡。
魏延放下竹簡，目光掃過那一串新刻的陣亡將士木牌，沉默良久。
這些傷亡者中有從襄陽就跟隨他南下的老卒，也有江陵時招募入軍的，雖非宗族，卻亦是同袍。
“傳令，”魏延聲音低沉，“凡陣亡者，依軍功爵制撫恤加倍，其家眷由軍中撥錢糧贍養，直至幼子成年。傷者厚賞，妥善醫治。”
“諾！”書記官肅然記錄。
“另，”魏延補充道，“以我名義，修書主公，請其于郡內代為照拂這些將士家小。”
“將軍仁厚。”
待書記官退下后，魏延又看向繳獲的物資清單。
柴桑府庫充盈，尤其軍械頗豐，魏延沉吟片刻，喚來親衛：“去叫徐司馬過來。”
不多時，徐盛披甲而至：“將軍喚末將何事？”
魏延將清單推過去：“文向且看。柴桑武庫所藏，遠超一縣之制。弓弩近千，箭矢數萬，刀矛甲胄俱全。孫權以此地為西陲鎖鑰，果非虛言。”
徐盛細看，亦是動容：“確是如此。昔年末將鎮守時，武庫尚不及此半數。看來孫權近年不斷增儲，意在固守。”
“這些軍械，正是我軍所需。”
魏延手指輕點案幾，“文向，你暫領柴桑防務，我予你調撥其中六成，用以武裝降卒、加固城防。”
“余下四成，不日裝船，順江運往江夏，呈報主公，以充大軍之用。”
徐盛略感意外，隨即鄭重抱拳：“末將領命。必使柴桑穩如磐石，不負將軍與主公重托。”
“你辦事，我放心。”魏延頷首，轉而問道，“降卒整編如何？”
“已初步篩選。愿效力者約兩千人，其中千余人頗精悍，可補入戰兵。余者充作輔兵或留任城防。”徐盛稟報。
“不愿從軍、或心懷異志者近數百人，已按將軍令，甄別后另行看管，待局勢穩定再做處置。”
“甚好。”
魏延起身，走至窗前，望著城外浩渺的鄱陽湖：
“主公檄文已發，豫章、廬陵、鄱陽，乃至吳會，此刻當已震動，柴桑乃主公東進第一塊基石，必須穩固。”
“而明日我即率主力繼續南下，與陳應、呂范會合，直逼南昌，柴桑……就交給你了。”
徐盛肅然：“末將必竭盡全力。只是將軍，孫權若知柴桑失守，必不甘心。丹陽援軍雖未必能至，然其遣水師溯江西上、騷擾糧道，不可不防。”
“此事我已有計較。”
魏延轉身，目光銳利，“我已傳書甘寧將軍，請其水師前出，控扼柴桑以東江面。”
“此外，我留給你部曲八百，連同整編后的降卒，守城足矣。”
“而你要做的，是盡快恢復柴桑秩序，安撫百姓，將此地真正化為我軍之土，而非僅僅是一座奪下的城池。”
徐盛深揖：“末將明白。守土安民，寬嚴相濟，必不使主公與將軍失望。”
次日拂曉，魏延率六千余主力悄然出城，沿贛水支流繼續南下，柴桑城頭，“劉”字赤旗與“魏”字將旗并立，在晨風中舒展。
徐盛送走大軍，即刻著手落實魏延的囑托。
徐盛知道自己能否在劉琦軍中重新站穩腳跟，甚至更上層樓，柴桑治理的成效至關重要。
隨后徐盛首先召見了以張碩為首的歸降官吏與本地著姓。
縣衙正堂內，徐盛并未端坐主位，而是與眾人分席而坐。
“盛蒙主公不棄，魏將軍信重，暫領柴桑。”
徐盛開門見山，“今柴桑戰事已息，當務之急乃是安民復產。諸君久居此地，熟知民情，敢問有何教我？”
徐盛這番謙和姿態，讓原本忐忑的眾人稍安。
張碩作為舊部兼首個歸順者，率先開口：“將軍，柴桑之民，多賴漁獵、轉運及銅礦為生。”
“但近年來戰事頻繁，江道時通時阻，銅礦輸出不暢，民生頗艱。今既易幟，若能迅速打通與江夏、廬江商路，使物產得以流通，民心自安。”
“張兄所言甚是。”
一位須發花白的鄉老站起向徐盛拱手后補充道，“去歲至今，賦稅頗重，民多積欠。若能酌情減免，或允許以工代稅，參與修繕城防、疏浚水道，則百姓必感念劉使君新政之德。”
徐盛仔細聆聽，不時發問。
良久，徐盛方道：“諸君所言，皆切中要害。盛即刻擬定安民告示：其一，既往賦稅積欠，一律減半征收，分三年繳清；今歲田賦、市稅，減免三成。”
“其二，鼓勵商旅往來，凡江夏、廬江至柴桑貨物，關稅減半。”
“其三，招募民夫參與城防修繕、清理鄱陽湖口淤塞，日給糧米，可抵部分賦稅。
堂內頓時響起一陣低低的贊嘆與松氣聲，這幾條措施若真能落實，柴桑民生復蘇有望。
“然.....”
徐盛語氣一轉，目光掃過眾人，“律法軍紀，不容輕慢。凡劫掠、滋事、通敵者，立斬不赦。望諸君曉諭鄉里，共維秩序。”
眾人凜然應諾。
接下來的數日，柴桑城內外迅速煥發新的生機。
小吏告示張貼于四門，識字者高聲宣讀，不識者圍聚傾聽。
減免賦稅的消息如同春風，驅散了戰后的恐慌。
碼頭重新忙碌起來，來自江夏的小型船隊開始陸續地運來糧食、布匹，帶走本地的銅料、漁獲。
被招募的民夫在軍士帶領下，清理戰場，加固城墻，疏浚河道，每日下工時可領到實實在在的糧食，臉上漸有了笑容。
徐盛更是每日輕裝簡從，巡視城中坊市、城外村落，親自過問市價、田禾，處置了幾起趁亂抬價的奸商與欺壓降卒的本地潑皮，很快樹立起威信。
與此同時，對降卒的整編與訓練也在緊鑼密鼓地進行。
徐盛并未簡單打散混編，而是以原江陵八百老兵為骨架，擇降卒中精壯誠實者補入，嚴明號令，厚給餉糧，并親自督導操練。
徐盛昔日治軍就以“恩信”著稱，如今對待這些本質上多是豫章、江東子弟的降卒，亦是以誠相待，賞罰分明，很快便贏得了大部分降卒的認可。
這一日，徐盛正在校場觀看新編士卒操練陣型，一騎快馬自江邊飛馳而來。
“報！江夏使者至，攜主公令諭！”
徐盛精神一振，快步趕回縣衙。
使者風塵仆仆，卻神色振奮，將一封劉琦親筆手令并一份帛書交予徐盛。
徐盛先行禮再接過手令，隨后急切展開觀看。
手令中劉琦先對其輕取柴桑之功予以嘉勉，正式加授振威校尉，令其全權負責柴桑防務及豫章北境綏靖事宜。
接著，手令中寫道：“……柴桑既下，當固本培元，以為東進之基。鄱陽、彭澤二縣，乃豫章門戶，文向可伺機圖之，然需持重，不可浪戰。
而江面江東水師之敵，吾已令甘興霸水師東出策應。
徐盛心中暖流涌動，主公不僅信任，更給予了自己獨當一面的機會與清晰的方略。
徐盛珍重收好手令，緊接著又展開那份帛書。
帛書乃是抄送的鄱陽、彭澤乃至南昌等地最新情報，以及廬江徐庶傳來的密報摘要。
其中有孫權嘗試聯絡曹操，以及豫章太守孫賁態度曖昧，南昌守軍正在增兵；鄱陽、彭澤守將則相對搖擺，等等……
看完帛書，徐盛目光投向東方，雖身處城中，但卻仿佛能看見鄱陽湖的煙波浩渺，對岸那片廣闊土地在云霧中若隱若現。
徐盛胸中熱血翻涌，心底慨然輕嘆：“如此天地，吾輩正當大有可為！”
隨后徐盛喚來親信，沉聲下令：“加派斥候，詳探鄱陽、彭澤二縣虛實，尤其是守將性情、兵力部署、糧草囤積。另，整備舟船，檢修軍械，隨時待命。”
“諾！”
隨著命令傳下，柴桑這臺剛剛平穩下來的機器，又開始為下一場戰事隱隱加速運轉。
而在柴桑以南數百里，魏延的大軍已如利劍出鞘，連克數縣，兵鋒直指豫章心臟——南昌。