寧乾洲穩而不動。
不表態，不接招，不開戰。
讓寧瑜代表寧派出面，拿出了“非寧派炸毀洋使館的證據”，多方奔走參與和談。
只是這份證據卻不被承認采用，顯然洋人故意挑事兒。
寧派登報向民眾自證清白，寧瑜代替寧派公開發表講話，再度講事實、擺證據，表達寧派致力于維護和平友好的國際關系的初衷。
將壓力給到內閣政府。
逼得內閣出面協調解決，經過幾輪談判，最終內閣再度妥協，割地賠款。簽下群情激憤的喪權條約。
一時間內閣政府被推向風口浪尖，民眾憤怒譴責，自發游街抗議示威！圍堵在內閣辦公大樓前，遭到自衛軍殘酷鎮壓。
矛盾白熱化。
整個事件，寧乾洲都沒出面，他帶我在射擊場練槍法的時候，我問他，“你怎么不出面呢。”
他說，“沒必要。”
“為什么。”
此時，他拎著步槍循著射擊場走，“結果可預見。”
“若真打起來了呢？”
寧乾洲在一個槍靶前站定，端起長步槍，瞄準標靶許久，一槍正中靶心，“那就打。”
“你做好打仗的準備了嗎。”我問。
他將長步槍順手丟給我，我雙手接住。
這槍很大很重，我雙手端起槍，瞄準標靶的時候，雙臂承力不穩，有些抖。
寧乾洲抬了抬我的槍桿，又往下敲了毫厘，調整了我的射擊姿勢。似是覺得我抖得太厲害，他微微揚眉，像是很多年前教我練槍的那個傍晚，一副“你別學了”的曖昧表情。
兩發沒上靶。
寧乾洲從身后幫我托槍，高大身影虛虛浮浮壓貼于我背部，他的大掌順勢扼起我頜面抬起我的臉，矯正我身體射擊的姿勢，幫我瞄準靶子，他的聲音從我鬢側上方低低傳來，“東風不來，才是常態。”
放槍，正中靶心。
放第二槍的時候，他的身體熨帖我后背，壓低我的槍桿。覺得這個姿勢太過親熱，我本能掙扎了一下，他穩聲，“別動。”
那一瞬間，我感覺到腰背處一股堅硬的火熱乍現。我猛然從他懷里脫離，下意識往后退了幾步，端起槍瞄準寧乾洲，警惕憤恨看著他。
寧乾洲挑眉，深邃雙眸赤裸裸的曖昧。
我氣血翻涌，迅速給槍上膛，毫不猶豫開了槍！
寧乾洲猛然側身，避開第一槍，我開第二槍的時候，警衛擋身上前，持槍瞄準我。
我忍著怒氣，“寧乾洲，你想要女人，要多少有多少。何必這樣！以前發生的事情，我沒追究，不代表我不介意！更不代表我默認！你敢再碰我一下，不是你死，就是我死！”
他沒言語，淡淡看我一眼，轉步往遮陽棚走去。
適逢寧瑜來找他，瞧著動刀動槍的樣子，寧瑜安靜站在一旁。
我扔了槍，往射擊場外走去。
警衛攔在出口處，沒有寧乾洲的命令，他們不準我離開。在他們眼里，我不是一個活生生的人，只是寧乾洲的附屬品。
我從腰間掏出自己的手槍，瞄準那個擋路的警衛就開了槍。
另一名警衛將他撲倒在地，其余人見我動了真格的，一時間沒人敢上前當活靶子，紛紛看向寧乾洲。
此時，寧乾洲坐在不遠處喝茶看報，聽見槍聲，他跟寧瑜同時看過來。
我徑直離開射擊場，乘車回到辦公大樓，期間，督察室的那名短發女孩兒暗中給我遞了紙條，青青文學社約我出席晚上的城南藏書館的學生讀書會。
需要我跟秦好對接新任務。
回到辦公室，果然，我的辦公桌上又堆了很多邀請函，我挑出讀書會的函，沒到下班時間，便先一步回家換衣服了。
換了身純情端莊的墨綠長裙，將挽起的長發散下，拿了本我很喜歡的書籍前去赴約。
出席這種讀書會，我的作用無非是分享喜愛的書籍，講一些激勵人心的故事。
我穿梭在眾多學生之間，輕車熟路甩掉陪同的警衛，來到約定的藏書室，秦好早早等在這里。
她大約30歲左右，溫婉周正，整個人氣場正派從容。聽說她曾經是中學老師，學校被轟炸，她的學生葬身一場爆炸襲擊后，她就做了自由撰稿人，針砭時弊，討伐內閣，痛斥戰爭。
無論什么時候見她，她都是從容淡定的，讓我從內心深處敬佩她。
“秦老師，今晚都有誰來？”我輕聲。
秦好說，“蔡先生，靳督軍，還有一些組織高層，包括我們組織的領袖。”
聽見靳安的名字，我心頭驚跳了一下。
“施小姐第一次見我們領袖吧。”秦好微笑，“碰面地點在隔壁密室。”
我說，“常聽大名，偶爾見報，未見過真人。”沉默一瞬，我說，“我不方便參會，您把任務告訴我，我執行便是。”
“為什么不方便呢？”
我心中忐忑難安，沒臉見靳安。更不知自己該以何種面目示他，便隨口編了句，“今晚有其他事務要處理，不能在這里待太久。”
秦好嘆息，“可惜了，高層想跟施小姐促膝長談一次，今日不便，也罷。”她說，“蔡老先生想讓施小姐順應民意，趁這次內閣跟民眾矛盾徹底激化的關口，希望施小姐代表民眾多多發言，多多動員。”
“是讓我煽動民眾對抗內閣？”我低聲。
“是這個意思。”秦好說，“近期找你辦事的群眾多嗎？”
“多，內閣想讓我再做一次全國巡講，幫他們壓壓民憤。”我說。
“借此機會，煽動民意，對抗內閣。”秦好湊近我低聲，“雷霆行動就在這個時候展開！推翻內閣！建立新的民主政權！如果廣大民眾站在我們這邊！我們將一舉成功。”
我被她堅定自信的聲音激起心頭千層浪，仿佛看見新的充滿光明未來的民主社會揭幕而來。那個社會將結束戰爭，趕走侵略者，不會再有饑餓和貧窮，人人生而平等。
“好。”我鄭重。
“還有件事，需要你辦。”秦好低聲，“寧乾洲抓了我們一個高層，叫代新。聽說酷刑審問，什么都沒問出來，要被秘密處決，我們需要知道處決的時間和地點，想法子展開營救。施小姐，您有辦法弄到情報嗎？”
“我試試。”
秦好善意看著我，忍不住抬手摸了摸我的臉，笑而不語。隨后低聲，“保重。”
我點頭。
匆匆從讀書會離開，警衛終于找到了我，我什么都沒流露，若無其事回到寧府。孩子們都沒回來，自從形勢越來越嚴峻，寧乾洲將兩個孩子保護得嚴絲合縫，連我都鮮少見到。
次日，我若無其事去上班，寧氏兄弟都在寧乾洲辦公室。見我來了，寧賢風和寧瑜皆起身離開，我看著寧瑜離開的背影。
分管監獄系統的工作在寧瑜手中，他該是知曉‘秘密處決代新’的一切，但是這個人口風特別緊，不可能撬開。
“內閣讓我出面，替他們做一次全國巡講，安撫民眾的憤怒。”我收回視線，轉臉看向寧乾洲，“我打算出面做這件事。”
他似乎正在觀察我，“你，退居幕后。”
我輕輕蹙眉，“為什么。”
“沒有理由。”
他不做多的解釋，不再讓我拋頭露面。他似乎不想讓我站在多方勢力角逐的風口浪尖，亦或者僅僅是因為我昨天頂撞了他？他收回了所謂的給予我的寶貴機會？
我說，“因為昨天那件事？你生氣了？”
他不明所以笑了聲，抬眼看我，“我生什么氣？”
我語塞。
“施微。”他語氣微沉，卻也灑脫，“你毒殺我，我可曾生氣。這些年久病未愈，我可曾生氣。你告訴我，什么叫生氣。我該怎么生氣，生氣又有什么意義。”