錦氏冷笑一聲，“你我都沒(méi)老眼昏花，王爺才見(jiàn)了她幾面，就已對(duì)她如此上心，若非她早已成了趙將軍的妾室，怕是王爺就要收用她了去！”
婆子面露驚駭：“可他們是……”親生父女啊！
難不成王爺對(duì)自己的親生女兒真動(dòng)了男女之情？
錦氏褪下佛珠，在手中捻動(dòng)。
“喬氏可真是送了我一份大禮。如今朝廷嚴(yán)查外邦細(xì)作，趙將軍自然知道其中厲害關(guān)系，才將錦鳶的身份瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。一旦她沈家舊奴的身份捅了出去，以今上的猜忌，怎樣容忍一個(gè)通敵的舊奴繼續(xù)留在信任的武將枕邊？”
婆子頓生不安。
“錦娘子已經(jīng)懷孕，前面又吃了那么多藥丸，這才三個(gè)月就需要臥床保胎，可見(jiàn)懷相不好，屆時(shí)母子難產(chǎn)而亡也不容易讓人察覺(jué)出端倪。若是揭發(fā)錦娘子沈家舊奴的身份，明面上就要得罪趙將軍，萬(wàn)一牽連娘子，不如……算了吧？”
錦氏面無(wú)表情：“安排個(gè)大夫去看看喬氏，沈家舊奴的身份只有她知曉，那就讓她抖落出去。”
婆子心中暗嘆。
又聽(tīng)見(jiàn)側(cè)妃繼續(xù)道：“這些日子錦鳶閉門(mén)謝客，那丸藥還在錦鳶手里，她看著也未察覺(jué)出來(lái)，但我心中總歸難安。先前那些偷換的丸藥還留著么？”
婆子頷首：“在，都還留著。”
錦氏起身，抬腳又朝著小佛堂走去：“過(guò)兩日，我們備上厚禮，再去一趟春景園，你務(wù)必想辦法把丸藥偷換回來(lái)。”
不等錦氏謀劃。
第二日就傳來(lái)了一道噩耗。
喬氏自縊而亡。
錦氏聽(tīng)聞這個(gè)消息，整個(gè)人跌坐在蒲團(tuán)上，“喬氏…死了？是誰(shuí)下的手？王爺？還是其他人？”
婆子：“喬氏是自縊而亡。守院的婆子說(shuō)，喬氏昨晚特別瘋癲，時(shí)哭時(shí)笑，一會(huì)兒叫著娘親一會(huì)兒叫著母親，她也沒(méi)在意，甚至半夜都沒(méi)叫。第二日開(kāi)門(mén)一看…人都已經(jīng)涼了。”
錦氏睜著凹陷的雙目，攥緊佛珠：“喬氏那么愛(ài)慕虛榮的一個(gè)人，貪戀側(cè)妃之位，她怎么可能會(huì)尋死——”
錦氏混亂的低喃。
婆子本想勸著，但聽(tīng)著錦氏的話音，隱隱察覺(jué)到不妙。
錦氏神情慌亂：“也就是說(shuō)，在喬氏自縊之前，只有我奉了王爺?shù)拿ヒ?jiàn)過(guò)她！王爺本就懷疑我故意陷害喬氏，喬氏一死，王爺會(huì)不會(huì)就認(rèn)為是我動(dòng)的手！”
婆子連忙順著她急喘的背脊，“姑娘別急——”
“我怎么能不急！”錦氏撐著胳膊，從蒲團(tuán)上爬起來(lái)，腳下虛浮無(wú)力，卻仍朝著門(mén)外跌跌撞撞地走去，“喬氏她一定是故意的！我絕對(duì)不能讓王爺這么想我——我現(xiàn)在就要去見(jiàn)王爺——”
“老奴陪姑娘一起去！”
婆子跟上，扶著錦氏，快步向外走去。
還未走到院門(mén)口，看見(jiàn)府中管事走來(lái)，腰間綁著一根喪事的白帶，見(jiàn)錦氏形容失態(tài)地出來(lái)，笑呵呵地拱手問(wèn)安，順道攔住了她的去路。
“錦側(cè)妃安。府中喬側(cè)妃逝世，王爺知側(cè)妃身子不濟(jì)，怕喪事繁瑣令側(cè)妃損耗心神，故將一應(yīng)事務(wù)交給梁側(cè)妃打理。”
錦氏本就蒼白的臉上驟然失色。
“什、什么？”干澀的唇張合，“我要去見(jiàn)王爺…”
眼前管事的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，眼前蒙上陰影，黑暗層層疊疊涌來(lái)，像是潮水般，要將她溺斃。
“王爺命側(cè)妃這幾日好好歇息，就不要到處走動(dòng)了。府中雜事傍身，我也不打擾側(cè)妃休息了。”
管事施施然一拱手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
錦氏抓著婆子的胳膊，語(yǔ)氣中皆是驚慌、怨恨，“王爺果真懷疑我了！喬氏之死與我無(wú)關(guān)啊！王爺怎能把事情怪罪到我的頭上來(lái)！”
婆子低聲安慰。
卻并無(wú)太大作用。
*
正月里，伏諸山里大雪封山。
顧臨邑本帶著一幫兄弟正如火如荼地?zé)茻o(wú)盡炭，今年的大雪比往年持續(xù)得更久，無(wú)盡炭幾乎到了供不應(yīng)求的地步，青州府官中賺得盆滿缽滿，而牟定縣的百姓也過(guò)上了豐衣足食的日子。
結(jié)果從京中傳來(lái)一道密令。
讓他帶著兄弟們?nèi)シT山上找?guī)讉€(gè)盜匪。
長(zhǎng)什么樣？不知道。
有幾人？不知道。
有無(wú)什么特征標(biāo)志？也不知道。
這見(jiàn)鬼得讓他去哪兒找？
伏諸山那么大，處處都能從小路摸上山去，找那一群見(jiàn)鬼的盜賊，無(wú)異于大海撈針，但好在顧臨邑等人從小就在伏諸山上摸爬滾打長(zhǎng)大，就沒(méi)有他們不知道的地方。
找了大概七八日后，總算被他們找到了這幾個(gè)盜匪。
在這大雪天里，凍得顧臨邑嘴里直罵娘。
顧臨邑看著一個(gè)兄弟走出來(lái)，吐了嘴里嚼著一根枯草，“那三個(gè)王八羔子都交代清楚了沒(méi)？到底是犯了什么事情，讓大將軍把我們從牟定縣挖出來(lái)找人。”
兄弟：“都吐明白了。這三個(gè)人本來(lái)就是京城里的混子，一個(gè)婆子找上他們，給了一大筆銀子，讓他們裝成入室搶劫，殺兩個(gè)娘兒們。他們本來(lái)不想殺人的，但對(duì)方給的實(shí)在太多，又見(jiàn)那兩個(gè)娘兒們有些姿色，先奸后殺——啐！這就是三個(gè)徹頭徹尾的禽獸！”
他們本是伏諸山上的盜匪。
但在顧臨邑手底下討生活，雖然也靠著攔路收保護(hù)費(fèi)過(guò)活，可從未干過(guò)殺人的勾當(dāng)！
這會(huì)兒捉到兩個(gè)奸殺占盡的渣滓，心中萬(wàn)分厭惡。
恨不得揍一頓！
顧臨邑皺眉，眸中泛出冷光，“像他們這種專(zhuān)門(mén)經(jīng)受不干凈生意的畜牲，哪怕是給的再多，第一次上門(mén)的殺人生意肯定也不會(huì)輕易接受。他們與那婆子先前就有過(guò)來(lái)往？”
兄弟一臉的佩服，“不愧是二當(dāng)家——”
顧臨邑不咸不淡的掃了眼，“叫我什么？”
一干兄弟連忙擠眉弄眼地改口了，“顧老大、老大！記住了，下次肯定不會(huì)再叫錯(cuò)了！”
“那幾個(gè)混球說(shuō)，婆子已經(jīng)是第二次找上他們了。第一樁是捉一個(gè)瘋瘋癲癲的小娘兒們，但那小娘兒們跑得太快了，他們給跟丟了，婆子就扔了一套衣服給他們，讓他們找了個(gè)差不多的女尸換上再扔進(jìn)水里泡著。”