葉坤瞪眼,忽然喝道:“薛大貴,聽(tīng)我口令,立正!”
老薛一激靈,立刻立正敬禮:“在!”
葉坤和老薛并列,喝道:“向左轉(zhuǎn),正步走……一,一二一,一,一二一!”
眾人目光下,老薛瘸著腿,腳步堅(jiān)定,和葉坤一起,并排走出大門。
看著老薛的滑稽模樣,大家想笑,卻又想哭。
出了門,葉坤拉著老薛,上了自己的馬車。
郭平隨駕,準(zhǔn)備了酒菜帶上。
姜有容和謝寶蟾,招呼了幾個(gè)侍女,帶著兩輛馬車,上面都是一些小禮物。
老薛家住城外,是一個(gè)小村落,只有七八戶人家。
但是風(fēng)景不錯(cuò),青山綠水,阡陌縱橫,雞犬相聞。
千百畝良田,都是水稻,已經(jīng)有一尺多高,碧浪起伏。
這時(shí)候正是午飯前,村子里炊煙裊裊。
進(jìn)了村子,老薛下車帶路。
葉坤也下了車,笑道:“老薛你慢點(diǎn),瘸著一條腿,還跑這么快干嘛?又不是打仗沖鋒!”
老薛回頭笑道:“皇上來(lái)我的狗窩做客,我當(dāng)然要把好腿放在前面跑!”
“你個(gè)老東西,還是那么貧嘴!”
葉坤樂(lè)不可支。
郭平連連搖頭,笑道:
“老薛,既然是皇上去做客,你就不可說(shuō)得那么粗俗。你說(shuō)是狗窩,豈不是褻瀆了皇上?我告訴你,從今以后,你那里就是金窩了。”
你自己住狗窩,無(wú)所謂。
可是皇上要去做客,豈不是進(jìn)了狗窩?
葉坤笑道:“無(wú)妨,老薛就這德行,犟嘴騾子賣個(gè)驢價(jià)錢,就是嘴巴不好。”
老薛這才醒悟,咧嘴笑道:“對(duì)對(duì)對(duì),皇上去了,我家就變成了金窩。這叫做,鳳凰不落無(wú)寶之地!”
后面的姜有容,對(duì)謝寶蟾小聲笑道:“這老薛,嘴巴好厲害,當(dāng)個(gè)貨郎可惜了,應(yīng)該送去大劇院說(shuō)相聲。”
謝寶蟾也大笑。
村里的頑童們,都圍聚而來(lái),好奇地打量著葉坤等人,紛紛詢問(wèn)老薛:“麻子瘸腿薛大爺,這是什么貴客啊,身上的衣服好漂亮。”
葉坤都被逗笑了。
麻子瘸腿大爺,老薛這名號(hào),挺長(zhǎng)的啊!
謝寶蟾也噗地一笑,隨后對(duì)孩子們說(shuō)道:
“你們這些頑童,沒(méi)有上過(guò)學(xué)嗎?老師有沒(méi)有教你們,要尊重老人家?以后就叫薛大爺,別叫得那么難聽(tīng)。”
頑童們嬉笑:“老師也叫他麻子瘸腿薛大爺!”
姜有容和謝寶蟾笑得忍不住,干脆不說(shuō)了。
老薛面子掛不住,對(duì)著頑童們亂吼:“滾滾滾,我跟你們爺爺一樣大,再敢叫我麻子瘸子,以后別想吃我的糖果!”
頑童們卻一點(diǎn)也不怕,嘻嘻哈哈地跟著。
前方有個(gè)小小四合院,前面四間小瓦房,后面有竹籬笆圍起來(lái)的院子。
籬笆墻上,還爬滿了喇叭花。
老薛沖著家門高聲大叫:“老婆子,小蠻子,皇上來(lái)了,快帶孩子們出來(lái),磕頭接駕!”
葉坤站住腳步,皺眉道:“小蠻子,是什么人啊?”
“是交址過(guò)來(lái)的,分給我做小妾的,我叫她小蠻子。”
“這……”葉坤無(wú)言以對(duì)。
怪不得老薛有七個(gè)孩子,原來(lái)有小妾。
屋里腳步聲響,兩個(gè)婦女拉著孩子,慌忙奔出,傻傻地看著葉坤等人。
“別磕頭,廢除跪拜禮了。”
葉坤主動(dòng)抱拳點(diǎn)頭,沖兩個(gè)婦女笑道:“兩位薛家嫂子好,我是老薛的朋友,來(lái)看看你們,看看孩子們!”
“老婆子,小蠻子,別傻站著,這是皇上,我們大漢國(guó)的皇帝!這是皇后娘娘,這是寶妃娘娘,這是太守郭大人……”
老薛忙死了,一邊介紹,一邊按住孩子們,非得給葉坤和姜有容謝寶蟾磕頭。
葉坤無(wú)奈,只得受了薛家孩子的跪拜禮。
滿村的鄉(xiāng)親們,本來(lái)都來(lái)看熱鬧的。
聽(tīng)說(shuō)皇上來(lái)了,嚇得悄悄撤退。
葉坤揮手叫道:“鄉(xiāng)親們別走啊,沒(méi)事的,大家一起聊聊吧,我喜歡熱鬧。”
郭平也招呼鄉(xiāng)親們:“皇上平易近人,最愛(ài)護(hù)百姓的,大家不必回避。”
鄉(xiāng)親們這才站住腳步,回頭走來(lái)。
謝寶蟾安排侍女,取出禮物發(fā)給本村的鄉(xiāng)親和頑童們。
葉坤進(jìn)了老薛的屋子,打量情況。
屋子里很雜亂,像是經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)抄家。
后院里有廚房,廂房。
最后向北一排小屋,是豬圈雞舍和廁所。
宅基地有三畝多地的面積,按理說(shuō),足夠居住要求了,就是不會(huì)打理。
老薛搓著手,跟著葉坤,訕笑道:“皇上,我叫你別來(lái)吧,你看我這家里,亂七八糟的,落腳的地方都沒(méi)有……”
“你呀。”
葉坤搖搖頭:“當(dāng)兵的時(shí)候,養(yǎng)成的衛(wèi)生習(xí)慣,都哪去了?家庭內(nèi)務(wù)整理和衛(wèi)生環(huán)境,你都搞不好,以后別說(shuō)是我的兵,丟我的臉!”
老薛賠笑:“皇上,我這也是養(yǎng)家任務(wù)太重,所以……”
“得了,先吃飯吧。”
葉坤退出院子,來(lái)到門前:“我們就在香樟樹(shù)下,吃飯喝酒聊天。郭太守,準(zhǔn)備酒菜。”
郭平點(diǎn)頭,吩咐手下將馬車上的酒菜搬下來(lái),就地?cái)[了兩桌。
葉坤又邀請(qǐng)了村里的兩個(gè)老漢,一起吃飯。
姜有容謝寶蟾,陪著老薛的妻妾一起吃。
葉坤問(wèn)道:“老薛啊,你的二夫人,那個(gè)交址來(lái)的,現(xiàn)在會(huì)說(shuō)漢話嗎?”
“會(huì),啥都會(huì)。”老薛點(diǎn)點(diǎn)頭:
“這小蠻子,五年前就來(lái)到我們?nèi)A夏了,在重慶紡織廠,做了一年工,學(xué)會(huì)了說(shuō)話和寫(xiě)字。四年前,村長(zhǎng)領(lǐng)過(guò)來(lái),說(shuō)是給我做妾,幫我家里干活。
我尋思著,這一定是皇上的意思,也不敢不要啊。就要了,結(jié)果又生了兩個(gè)兒子。”
眾人都大笑。
葉坤苦笑,不知道說(shuō)什么好。
移民,是朝廷大政策。
這里面,當(dāng)然有淚水,有悲傷。
可是,為了發(fā)展人口,葉坤也沒(méi)轍啊。
那邊,姜有容也在詢問(wèn)老薛的小妾:“妹妹,你叫什么名字啊?”
“以前沒(méi)有名字,來(lái)到紡織廠,給我取名阮芳。老薛不叫我阮芳,就叫我小蠻子……”
“妹妹的官話,說(shuō)得很好。”姜有容點(diǎn)點(diǎn)頭:“識(shí)字嗎?”
“以前在紡織廠,學(xué)過(guò)寫(xiě)字,能認(rèn)得一千多個(gè)字,但是會(huì)寫(xiě)的字不多。”
“那也很不容易了,好妹妹。”
姜有容點(diǎn)點(diǎn)頭,從手下取下一枚寶石鑲金戒指,戴在阮芳的手上:
“這個(gè)戒指送給你,以后,我們也是姐妹。好好過(guò)日子,照顧好孩子,如果老薛欺負(fù)你,你就去告訴當(dāng)?shù)毓俑尮俑崴!?/p>
阮芳忽然一笑:“老薛不打我,我每天都能吃飽,比以前在交址的生活好多了。”
“那就好。”姜有容一笑,又找薛大嫂聊天。
飯后。
葉坤在村子里走走,了解民情。
姜有容和謝寶蟾,讓侍女燒了熱水,給老薛家的幾個(gè)女孩子洗頭洗臉。
鄉(xiāng)下孩子,衛(wèi)生還是成問(wèn)題的。
頭發(fā)臟,還有虱子。
姜有容取出自帶的皂角精華洗發(fā)水,給孩子們洗頭,一邊吩咐道:
“頭發(fā)太長(zhǎng)了,就要修剪一下。要勤洗頭,否則頭上長(zhǎng)虱子,以后變成禿子,就會(huì)被人笑話啦。
頭上有了虱子,就要天天洗頭。連續(xù)三五天,虱子就呆不住了,人也舒服,頭發(fā)也好看。”
謝寶蟾則拿著剪刀和梳子,給孩子們現(xiàn)場(chǎng)理發(fā)。
一番收拾,幾個(gè)孩子都變得清清爽爽的。
剛好老薛陪著葉坤回來(lái)。
謝寶蟾抱怨道:“老薛啊,我剛才看了,你的小推車上,就有香皂和硫磺皂,怎么舍不得給孩子們洗頭?你看孩子們,頭上都是虱子!還有孩子們的衣服,臟得都看不見(jiàn)布眼了!”
“娘娘,我也沒(méi)辦法啊。”
老薛一拍手:“這些小兔崽子,上茅房擦屁股都擦不干凈,還指望他們自己洗頭?我要種地,閑時(shí)又要做生意,也沒(méi)時(shí)間盯著他們……”
聽(tīng)見(jiàn)老薛說(shuō)得粗俗,謝寶蟾翻白眼,不說(shuō)了。
葉坤瞪眼道:“老薛,你膽子越來(lái)越大了,娘娘說(shuō)話,你還敢頂嘴?皮癢了吧?”