“大人，前面就是云州最繁華的城鎮(zhèn)云城了。”隨從副官指著高大的城墻，還有幾百尺的距離就能看到云城城門來(lái)來(lái)往往的人群，熱鬧極了。
“這云城這樣繁華，居然不是云州的首府？”
副官笑道：“以前云城可沒(méi)這么大的規(guī)模，是二十年前海寧海大人成了云城太守，開放通商，減免商稅，才叫云城一步步成了來(lái)往商客必經(jīng)之地。”
“海大人是有功之臣，卻做了二十年城太守，沒(méi)有更進(jìn)一步，也是奇怪。”
副官嘿嘿笑了：“不奇怪，海大人是寒門出身，三十才考上舉人，從知縣做起的，當(dāng)了官后也沒(méi)另娶世家女為妻，身后沒(méi)人扶持，一個(gè)城太守就要頂了，不過(guò)這一回卻說(shuō)不準(zhǔn)呢。”
謝懷則腦子里轉(zhuǎn)了一圈，已經(jīng)理清了關(guān)系，有了思路，卻還是不動(dòng)聲色：“怎么說(shuō)。”
“戶部的人都知道，云城中轉(zhuǎn)司算是初步搞起來(lái)了，掌庫(kù)藏的主事跟我是同期的進(jìn)士，私下里偷偷跟我說(shuō)的，這個(gè)中轉(zhuǎn)司很賺錢，還不到三個(gè)月，就把前期碼頭驛站投入的錢都賺回了本，李大人牽頭搞得這個(gè)國(guó)私合營(yíng)照這個(gè)趨勢(shì)，不到一年，國(guó)庫(kù)就又能有些銀子，陛下龍心大悅，李大人也推薦了這位干實(shí)事的海大人，估計(jì)一兩年后，海大人就要升了，等那位童大人平調(diào)后。”
“此前我們?cè)谒烦腔I集軍餉可不順利，除云城外，云州十二家商行，居然只籌了兩萬(wàn)銀子。”
副官也嘆氣：“這童大人老了，怕得罪人，從商人手里摳錢，有哪個(gè)能像曹家那么深明大義，咱們?nèi)ピ瞥桥雠鲞\(yùn)氣，這一回派出援軍，朝廷也是真沒(méi)錢了，戶部只給了半個(gè)月的糧餉，這行軍到邊城都要半個(gè)月呢，聽說(shuō)林將軍他們那里情況也不大好，上一回把羌奴蠻子都逼到了黑水河畔了，卻因?yàn)闆](méi)了軍糧人困馬乏，被左賢王逃了出去，林城內(nèi)情況也不好，百姓都餓的沒(méi)糧食吃，連守山糧都摳出來(lái)吃了。”
“去云城碰碰運(yùn)氣吧，李大人能選云城商會(huì)來(lái)運(yùn)營(yíng)口岸，這個(gè)商會(huì)必然有過(guò)人之處，但愿能籌集到一些糧食。”
副官卻并不樂(lè)觀：“今年跟羌奴撕破了臉，江南魚米之鄉(xiāng)又遭逢大旱，早稻絕產(chǎn)，云城商會(huì)要籌建碼頭，銀錢剛賺回來(lái)，又給朝廷了一筆銀子，戶部就是用這個(gè)錢給咱們籌的糧餉，當(dāng)真能給嗎？”
“不試試怎么知道，修書一封，叫韓將軍加急行軍，早點(diǎn)到林城，也能節(jié)省糧食。”
副官稱了一聲是，便立刻叫人飛鴿傳書。
謝懷則是一切從簡(jiǎn)，也并未穿綾羅綢緞，反而穿了窄袖緊身方便行軍的便裝，誰(shuí)知一進(jìn)城門，就有個(gè)小吏在一邊高聲詢問(wèn)可是京城來(lái)的督軍指揮使。
“你是哪位？”副官問(wèn)詢。
那小官便拱拱手：“小人是云城主簿，云城太守海大人下屬，請(qǐng)大人隨小人來(lái)，我家大人早已備好酒席，一早就叫小人等著您了。”
副官看向謝懷則：“咱們?cè)谒烦牵峭笕艘彩且活D酒席把咱們打發(fā)了，這海大人不會(huì)也是……”
“先去看看。”謝懷則準(zhǔn)備按兵不動(dòng)，并不想現(xiàn)在就說(shuō)明來(lái)意，他畢竟算是代表朝廷化緣來(lái)的。
海大人已經(jīng)六十許，卻仍精神矍鑠，看著竟不像個(gè)六十多的小老頭。
“謝大人，久仰久仰，下官在云城就聽說(shuō)過(guò)您的大名，一直無(wú)緣得見，這回您真正出仕，下官可算有緣能跟您見上一面。”
“大人聽得，可是在下什么第一公子的名頭，那都是虛的，旁人謠傳當(dāng)不得數(shù)。”謝懷則臉上的笑，是應(yīng)酬時(shí)常用的，讓人感到親切，迅速積累好感。
這種笑容通常被梁承慎描述成皮笑肉不笑，虛偽。
海大人道：“大人不必自謙，聽說(shuō)大人一直資助寒門學(xué)子，大人年紀(jì)雖輕，卻實(shí)在大義，若是老夫年輕時(shí)能遇上大人這樣的伯樂(lè)，也不至于到現(xiàn)在還是個(gè)城太守了。”
“海大人是云城百姓的父母官，這么多年為云城百姓做的事，叫人佩服，我初做官，還是要跟您多學(xué)學(xué)。”
在公府時(shí)，謝懷則面對(duì)伺候自己的奴婢，連個(gè)笑臉都欠奉，日常是面無(wú)表情，也只有面對(duì)衛(wèi)嬋時(shí)，才會(huì)露出幾分少年人的真性情。
可他在官場(chǎng)上，見人說(shuō)人話見鬼說(shuō)鬼話是一套一套的，一點(diǎn)都不像那個(gè)冷淡至極的謝懷則。
“謝大人也嘗嘗我們?cè)瞥堑谋镜夭耍．a(chǎn)居多沒(méi)什么豬牛羊，畢竟咱們?cè)瞥侨司褪强亢３院＃炔簧显└皇上夷谴笈畠翰辉诟铮蝗蛔屗H自下廚做一桌山野小食，上回可是李大人都贊過(guò)。”
謝懷則已然警惕起來(lái)，不會(huì)這海大人想要效仿一些地方小官，下一句話便是問(wèn)他可有婚配，自家女兒美貌才情出眾，可來(lái)服侍這種話吧。
若是收了賄賂，可就不好意思開口要糧餉了，而且美色賄賂這種，他壓根就不會(huì)收。
“大人的女兒，居然親自下廚做飯菜？”
他們公府的小姐，只是練女紅琴棋書畫，十指不沾陽(yáng)春水的，最多做個(gè)甜品小食，哪會(huì)跟灶頭打交道。
“我那大女兒并非是下官與夫人親女，是義女，她夫君早亡，一個(gè)人帶孩子過(guò)活，早年吃了不少苦，什么活兒都會(huì)干，很是伶俐的一個(gè)人兒，做的一手好菜，只是她近日也越發(fā)的忙碌，大人倒是沒(méi)了口福，便只能叫我們?cè)瞥亲砗蜆堑拇髲N來(lái)做一桌，大人莫嫌棄。”
不過(guò)區(qū)區(qū)一個(gè)民婦做到菜，能好吃到哪里去，幾句話，謝懷則就已斷定，這位海大人，為何政績(jī)斐然，卻二十年都是城太守，太不會(huì)說(shuō)話了，透露著一股清澈的憨直。
“其實(shí)本官途徑云城，的確有重任在身，不瞞海大人，本官舍下臉皮，是來(lái)化緣的。”
說(shuō)了一陣風(fēng)土人情和朝堂上的軼事，謝懷則也不想再試探，直接開門見山。
海大人捋著胡子哈哈笑了兩聲：“謝大人果然直爽，下官最是討厭那種彎彎繞繞，如今前方戰(zhàn)事焦灼，身為大臨臣子，如何不心有戚戚，不需您說(shuō)，云城商會(huì)早就準(zhǔn)備好了一批糧草，用完膳，便請(qǐng)大人跟下官一起去瞧瞧，正好云城商會(huì)的司家公子也陪同，能為大人講解。”
謝懷則微微一愣，倒是沒(méi)想到云城太守還有云城商會(huì)能這么上道，但事情沒(méi)親眼見，還是不要高興地太早，他端起酒杯：“那本官就替陛下，替大臨百姓，先謝過(guò)商會(huì)大義了。”
云城商會(huì)的司公子，如今也不過(guò)年二十五，如此年輕便成了商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，已經(jīng)是年輕有為，卻沒(méi)想到這位京城來(lái)的謝公子，二十二歲的探花郎，初入仕便是從三品的督軍指揮使，比起來(lái)，自己這個(gè)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)身上鍍的金，居然一點(diǎn)也不金光閃爍了。
司公子知道來(lái)的這主，是京城第一公子，也是第一美男子，特意打扮了一番，穿上了云錦綢緞，透帶玉冠，顏色也是奢華低調(diào)的玄中帶金。
沒(méi)想到謝懷則穿了一身素淡的黑，窄袖胡服什么花紋都沒(méi)有，明顯是便裝，可眼前男人猿臂蜂腰，這一聲胡服反而盡顯身材高大，寬肩窄臀，神氣極了，再一看臉，司公子下意識(shí)摸了摸自己的臉，他今日出來(lái)，還涂了點(diǎn)絳閣的粉呢，就是為了顯得膚白英俊。
可一比起來(lái)，自己就像買櫝還珠里的破木盒子，一點(diǎn)也不值錢。
“司公子真是年輕有為。”
司公子心里在冒酸水，他哪里算是年輕有為，分明是眼前這謝大人年輕有為才對(duì)：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，咱們籌集的糧食都已經(jīng)做成了行軍糧，方便儲(chǔ)存運(yùn)輸，大人不需太多馬匹，便能輕裝運(yùn)到林城，大人請(qǐng)看，這便是我們做好的行軍糧。”
入眼是一塊墻磚形，方方正正，入手很沉，并不比真正的青磚輕多少。
司公子敲下一角，請(qǐng)謝懷則品嘗，口感粗糲，但細(xì)細(xì)嚼著還有些甜咸味。
“這，不是小麥？”
司公子搖頭：“謝大人，今年江南早稻幾乎絕收，麥子價(jià)格自然高企，好些無(wú)良商販囤糧，雖然海大人處置了這些商販，但云城百姓吃的糧食都很緊張，根本買不到那么多麥，所以這行軍糧磚，用了三成麥其余則是粟米、栗米，梁米甚至野米橡子等雜糧磨成的粉，炒熟后蒸制而成的，一共籌了一萬(wàn)石糧，五千石做成了這些，另外五千石是劣米，可以暫時(shí)補(bǔ)充給林城百姓。”
謝懷則點(diǎn)點(diǎn)頭：“這種做法是對(duì)的，武經(jīng)中軍糧便是做成如此形狀，別看這磚看似小，掰開一角燉煮就是一頓稠粥，一塊軍糧磚能讓一個(gè)士兵吃五十天。”
司公子與海大人對(duì)視一眼，海大人嘆道：“下官是文官，對(duì)這些確實(shí)沒(méi)研究，這都是下官女兒的主意，她還叫人在里面添置部分紅糖與鹽，可以為將士們補(bǔ)充些營(yíng)養(yǎng)。”
“海大人這位小姐，倒是見多識(shí)廣，邊城守軍一開始發(fā)的都是面餅雜餅，卻不經(jīng)吃，若是長(zhǎng)途奔襲，的確是行軍磚糧更適合。”
一開始陛下設(shè)想的很好，閃電出兵，在羌人沒(méi)有南下打草谷時(shí)打他們各措手不及，大約一月就以為能解決，誰(shuí)知羌奴人很是兇悍，居然棄了王庭，與大臨軍隊(duì)打游擊，打一桿子就跑反而累的林家軍疲憊不堪，后勤供給也開始跟不上。
“這五千石，是給林城百姓的補(bǔ)給，是……”司公子還沒(méi)說(shuō)完，謝懷則就大步往前，幾乎小跑了起來(lái)，掀開糧倉(cāng)處的草簾，久久愣神。
“大人，您，您這是怎么了？”
謝懷則咬緊牙根，難道是錯(cuò)覺(jué)？他方才看到了什么，一道藕合色背影，好似是，是他的窈窈？