薛綏這一覺睡得極是昏沉。
再次悠悠轉醒，只覺渾身乏力，好似筋骨都被人抽去重鑄了一番，每個關節都透著酸軟。
含章殿內光線柔和，銅雀燈燃著，暖黃的光暈灑在榻前，空氣里彌漫著香甜……
她微微抬眼，窗外的雨水順著檐角滴落，在窗欞上砸出細小的水花，仿佛碎掉的珍珠。
雨還沒有停——
她支起身子，發現囚衣早換成干凈的寢衣，不由怔忡。
“外頭什么時辰了？”
小昭守在一旁打瞌睡，見她醒來，忙不迭撲上去。
“姑娘，您可算醒了，你可嚇死小昭了！”
薛綏抬手，輕輕撫了撫小昭的頭，緩緩看向屏風前靜坐垂淚的身影。
“公主也來了。”
文嘉看那一頭白發鋪滿繡枕，忍不住別過臉去，將淚水偷偷拭去，方才強撐笑臉，示意冬序將熬好的參湯端過來，親自試了溫度，然后一勺勺喂進薛綏口中。
“我姨母從西茲帶來的，說是圣山雪參，最能補氣血。”
薛綏睫毛微微一顫。
喉間血腥氣未散，卻覺得這藥湯格外清甜。
“有勞公主。”
文嘉扶她坐起，又塞了個枕頭，被那滿肩雪絲刺得眼眸微痛，頓時又紅了眼眶。
“你何苦走出這一步，拿命來賭？”
薛綏就著她的手飲藥，氤氳的熱氣在眉眼間蒙上一層薄霧，笑意里裹著三分狡黠。
“公主瞧我這模樣，像是好賭之人么？”
文嘉眼眶盈滿淚水，嗔怪不已。
“還笑！看看你都把自己折騰成什么樣子了，竟還笑得出來……”
薛綏垂眸看向自己的手，蒼白纖細，好似沒了往昔那股子朝氣。
這陣子的牢獄磋磨，屬實讓人蝕骨銷形。
“小昭，拿鏡子來。”
小昭應聲過去，小心翼翼把銅鏡遞到她面前。
薛綏抬眼。
銅鏡中映出的滿頭白發，好似落了一夜的雪，發梢枯脆，在清風里纏成一團。
從舊陵沼，這還是她第一次這般仔細端詳自己的模樣。
對著鏡子扯出一抹笑，心境竟比從前透亮許多。
“這白發，倒也別致。”
文嘉攥著帕子，替她擦拭一下唇角，對著藥碗吹了又吹。
“我若是你，早早便該遠走高飛，再也不回這是非之地……”
一句話好似沾了水汽，沉甸甸墜在喉間，笑得比哭還難聽。
薛綏不忍她眼波間微妙的可憐，后背斜斜往榻頭一靠，輕聲哄慰。
“天下之大，何處不是是非之地？我就愛攪和這攤渾水，順手摸兩條魚，總比在岸上干瞪著眼珠子要強上許多……”
文嘉無奈，拿起藥碗，賭氣似的往前推了半寸。
“說不過你！快趁熱都喝了吧，早些好起來。我家妞妞這些日子，天天吵著要來瞧你，我騙她你去山里修仙了，你要不快快轉好，我都不知如何哄騙這小祖宗……”
“那就索性做個真仙，再封她做人間小仙童……”
薛綏淡笑應道，目光掃過小幾上擺放的蜜漬青梅——
不想在這里也見到。
她低垂眼，拈起一枚含在口中，酸甜滋味在舌尖炸開。
“好吃。”
一聲輕嘆，很是滿足。
她無法描述這種“新生”的感覺，仿佛脫胎換骨一般，看什么都透著股子新鮮勁兒，連呼吸都覺得暢快。
“含章殿果然與別處不同，這碗，羊脂玉質似的，碗側的纏枝葡萄，好像拓下來的一般……”
文嘉怔怔望著她白發垂落卻眉眼彎彎，神色悠然的模樣，忽然明白這人是當真不將生死放在眼里的。
她咬了咬下唇，躊躇片刻，終是開口。
“平安可知，端王遞了請罪折子，要辭去所有差事、自請去守皇陵。朝堂上為也此鬧得不可開交……這次，端王為了你，也是把半條命都搭進去了……”
薛綏一怔。
眼底晃出細碎漣漪，襯著她唇角若有似無的笑意。
“你以為他當真是為了我？”
“不是么？”文嘉喉間發緊。
想到端王平素的疏冷無情，忽然有些說不下去。
薛綏低頭輕飲一口藥湯，“戲做三分真，他心里未必沒有半分悔意。只可惜——他不全然是為了救我，而是借我這把刀，剖開自己的胸膛給天下人看——看他如何忍辱負重，看他如何大義滅親……”
她的聲音，比窗外秋雨還要寒涼。
文嘉大為震動，一時怔怔。
薛綏用銀匙輕輕攪著參湯。
藥碗的熱氣模糊了她的面容，只隱隱可見一抹涼薄的笑
“風口浪尖上，儲位之爭，恰似困獸之斗。眼下平樂罪證鐵實，已經是一步死棋。他若不祭出平樂，必被牽連通敵案，永無翻身之日。如今以我之名，既塑忠孝，又博深情……”
小昭擰著眉，滿臉困惑，“姑娘，婢子不懂……”
薛綏放下湯碗，伸手撥弄白發，笑意清淺。
“不懂更好。”
懂得太多，這世間的樂趣和真情，也就少了。
李桓這人精于博弈，四海之內皆為棋子，哪來什么真情實意？
如果他這次直接把平樂推出去，未免顯得涼薄心狠。
為了公理正義和心中所愛，那就是重情重義。
他想讓皇帝和滿朝文武看到的，正是他大義滅親，堅守正義的樣子……
不過，她也恰恰利用了這一點，借李桓之手，徹底把平樂釘死在恥辱柱上……
小昭湊近了些，壓低聲音，“那太子殿下呢？總該是真心的吧？”
薛綏拿起一顆瑩潤剔透的蜜漬青梅，端詳良久……
默然垂下眼，勾起一抹淡笑。
“捎信給錦書姑姑，讓她盡快找到玉衡師姐……”
話音未落，便聽見門外環佩叮咚之聲。
圖雅公主身著一襲雪白絨邊長裾，帶著兩名侍女款步而入。
她面上依舊蒙著輕紗，只露出一雙波光流轉的眼眸，腕間的銀鈴隨著動作搖曳出聲，恍若春日溪流濺碎石，很是動聽。
“薛側妃醒了？”
薛綏扶著小昭的胳膊，緩緩起身，朝她躬身行禮。
“回公主，昨日已在御前請旨，從此薛六是自由身。承蒙公主收留，這份情義，薛六記下了。”
圖雅眸底流露出一絲了然笑意。
隨即抬手示意侍女，將一個檀木錦匣捧上來放好。
“這些是我親手抄錄的祈福經文，可鎮心魔，辟除邪祟。薛六姑娘閑暇時不妨一讀……”
“有勞公主，當日在陛下面前美言。”
薛綏抬眸與圖雅對視。
燭火在她眼底晃出細碎的金光，白發垂落，難辨神色。
圖雅眼神里帶著幾分探究，幾分憐憫。
半晌，才輕輕一笑，“薛六姑娘聰慧過人，又何須旁人美言？陛下留你在含章殿養病，必是信你無辜。”
“公主謬贊。”薛綏抬眼，也在打量圖雅。
“那日在清輝殿，盧二姑娘誣陷我下毒，是公主不懼是非，出面作證……雖不能得見公主真容，也知定是心細如發的巾幗仁者……”
圖雅瞳孔微微一暗。
“女子最懂女子的艱難。大漠的風，長安的月，這天下的女子，都是苦命人。”
殿內氣氛瞬間冷凝。
香爐中裊裊的伽南香，似在訴說著無聲的悲涼。
圖雅忽然展顏一笑，“罷了，你且安心養病。缺什么只管吩咐，我自會著人送來。”
薛綏又是一番稱謝不提。
待圖雅離去，小昭才敢長出一口氣。
“姑娘，這圖雅公主看著和善，怎么婢子對著她竟有些緊張？”
文嘉望著消失在雨幕中的窈窕身影，頷首點頭。
“莫說是你，我也一樣發怵。”
薛綏輕聲：“深宮之中，表里不一最是尋常。好人也不一定要長著菩薩臉。”
小昭瞪大眼睛：“姑娘是說……”
“小昭。”薛綏打斷小昭的話，目光落在窗外的天色上。
“你去找王太醫討些安神藥吧，我這一宿，盡做噩夢……”
小昭應聲，快步出去了。
她這才轉頭直視文嘉。
“公主，我想請你幫我一個忙。”
文嘉怔住，“有什么事，還要瞞著小昭的？”
薛綏微微一笑，拿起銅鏡對著燭火轉動，指尖纏繞著雪色的發絲。
“三千煩惱絲，不如斬了干凈。小昭心軟下不去手，想請公主借一把快刀……”
文嘉喉頭微動，目光落在她鎖骨的傷疤上。
有些事小昭不懂，她或許能懂。
這斬的不是煩惱絲，是前塵執念，是困局枷鎖……