赤水關的風雪刮了整整數月，將赤水關內外凍成一片蒼茫雪原。
水月庵的老梅樹，卻在春寒里落盡了最后一片花瓣，露出虬結的枝干，仿佛褪盡鉛華的老僧，靜默地守著山門……
竹林抽了新筍，筍尖頂破濕潤的泥土，帶著春日的潮氣，連空氣里都浮著清鮮的草木香。
薛綏立在禪房窗前，看小昭踩著木梯、踮著腳采摘墻上垂掛的金銀花藤。
“這金銀花開得正好，曬干了泡花茶，夏日里最是敗火。”
小昭身手利落，青布裙角掃過竹影，便輕盈地扶著梯子躍下，鼻尖沁著細汗，笑容明媚。
“姑娘，如意在灶房煨了春筍燉臘肉，姑娘要不要嘗嘗？昨兒托山下貨郎買的豬肉，肥瘦相間，香得緊呢！”
薛綏嗔她一眼。
“又偷著買葷腥，仔細師太聞見味兒……”
“放心，如意用荷葉包著的，門窗關得嚴實呢……”小昭擠擠眼睛，麻利地收拾竹梯，嘴角帶著俏皮的笑。
“姑娘身子骨單薄，正該吃些油水補一補。昨兒錦書姑姑還說，您夜里又咳了？”
薛綏轉身，彎腰取過溫在炭爐邊的小瓷盅，輕輕飲下一口清潤的枇杷膏。
“山里潮氣重，咳嗽幾聲，不礙事。”
話雖如此，喉頭那點癢意卻如同羽毛在輕輕搔刮，教人心頭發癢卻又無從抓撓。
自從解了情絲蠱，體內的躁動消了些許，舊疾卻似有反復，尤其是春雨連綿的日子，總覺得筋骨間透著酸軟寒意。
她摩挲腕間佛珠，眸光漸淡……
自梅林一別，赤水關的戰報便如雪花般飛入上京。
李肇的名字頻繁出現在塘報里，有時是夜襲敵營，有時是搶修糧道，字里行間透著鐵血殺伐，昔日那位冷峻孤高的太子殿下，已讓成為邊關將士口中的雪嶺之鷹，便是那些從前嘲諷他的文人墨客，也大贊其勇。
然而，捷報之后，便是連綿的大雪災，糧草不濟，大軍被困孤山月余……
滿朝都以為李肇會折戟沉沙，不料他竟率殘部數次擊退阿史那的精銳，硬生生在黑風口的絕境之地，扎下一顆楔子，不讓敵軍寸進一步……
這些消息，都是薛綏從天樞的渠道得來的。
自從水月庵策馬一去，李肇再沒有給她傳個只言片語。一去西疆，便好似人間蒸發了一般……
當然，這也是情理之中。
一旦沒有了情絲蠱的牽引，李肇不恨她已是寬宏大量，怎么可能還像以前那樣，對她瘋魔癡纏……
薛綏甚至都能想到，當他從情毒中解脫出來，再回想曾經的種種糾纏與算計，只怕恨不能將她挫骨揚灰。
“姑娘，山下有人送東西來，說是鄭國公府的。”
錦書掀簾進來，手中捧著一個沉甸甸的提籃，神色有些為難。
“還是明慧縣主差人送來的，說是上巳節的踏青禮。”
薛綏想起郭云容那雙清澈又執拗的眼眸，終是搖了搖頭。
“上次的東西不是讓你送回去了嗎？再回她一句，佛門清凈，不敢受此厚禮。”
錦書輕嘆一聲：“前兒聽京里傳來的消息，縣主近來拒了好幾家提親的，皇后娘娘著急，親自相看了幾位勛貴子弟，縣主都說想再侍奉祖母兩年，婉拒了……”
薛綏心頭莫名一滯。
莫不是郭三姑娘情愫未散，還想著李肇？
從前李肇拒婚，是情絲蠱作祟，等他活著回來，恢復清醒看清本心，說不定與郭云容的姻緣會有轉機。
如今，她更要與郭三姑娘劃清界限，以免將來她更生煩惱……
正思忖間，院子里傳來清脆的環佩聲。
“了塵師父可在？”
薛綏微怔。
水月庵山高路陡，甚少有人來找她。
錦書出去查看，片刻后便笑盈盈地引著人進來了。
“姑娘你看，誰來了？”
門簾輕挑，一個牽著孩子的婦人款步進來。
不是文嘉公主，又是何人？
“平安！”文嘉穿著一身素雅的丁香色春衫，外面罩了件藕荷色羽紗披風，鬢邊簪著一支銀蝶釵，笑容明艷。
在她身側的妞妞，睜著烏溜溜的大眼睛，粉雕玉琢，煞是可愛。
“姨姨……”妞妞怯生生地喚了一聲，便拽住母親的裙子，只露出半張小臉打量薛綏。