一聽這話,瑞和郡主嚇得身子一晃,聲音都變了調(diào)。
“麗妃娘娘慎言!此事與我……與我何干?我怎會(huì)害你?!”
“那不是你的荷包嗎?”蕭晴兒尖聲嘶喊,因恐懼和憤怒徹底失態(tài)。
“你什么性子,旁人不知道,本宮還不清楚嗎?荷包里有沒有毒,一驗(yàn)便知……”
崇昭帝使了個(gè)眼色。
張?zhí)t(yī)硬著頭皮上前,拾起荷包,小心打開內(nèi)襯,倒出些許細(xì)密的粉末,仔細(xì)嗅聞辨認(rèn),臉色愈發(fā)慘白。
“啟稟陛下、娘娘……這……這粉末氣味辛辣刺鼻,確系紅麝粉無疑……其中似乎還混有千金藤……”
她每說一句,瑞和郡主的臉色便白一分。
蕭晴兒更是如同被抽干了血色,全然不知事態(tài)為何會(huì)發(fā)展成這般模樣……
忽然想起什么,猛地看向瑞和。
“李毓寧!你當(dāng)年遠(yuǎn)嫁貧瘠的隴右,便是千般不愿萬般不肯,如今守了寡回京,見我圣眷正濃,又身懷龍嗣,是不是多有不甘,妒恨難平,想毀我腹中龍裔?”
瑞和整個(gè)人如遭重?fù)簟?/p>
方才還強(qiáng)自支撐,此刻氣得渾身發(fā)抖,一說話便語無倫次。
“陛下息怒,娘娘息怒……這荷包確是我的陪嫁之物,但我早已不用,更不知其中何時(shí)竟藏了這等污穢……定是……定是有人栽贓陷害……瑞和并不知情……”
她頓了頓。
慌亂的目光掃過殿內(nèi)眾人
最終定格在薛綏身上,仿佛抓住了救命的浮木。
“妙真師父對藥物如此熟稔,倒像是早已知曉內(nèi)情……”
“郡主是想說,貧尼與遠(yuǎn)在朔州的平樂公主有所勾連?”
薛綏的語氣平靜無波,甚至帶了一絲淡淡的笑意。
“是貧尼買通了平樂公主,將這毒物神不知鬼不覺地塞進(jìn)郡主的陪嫁荷包里,再輾轉(zhuǎn)送入宮中,只為在今日陷害麗妃娘娘?這般借刀殺人的妙計(jì),尋常人可想不出來。”
這話綿里藏針,直指她的可笑荒謬。
瑞和臉色驟變,剛要反駁,就聽謝皇后嘆息。
“陛下,事已至此,當(dāng)以皇家體面為重,瑞和身為宗室女眷,需謹(jǐn)慎查證。還有麗妃……”
“皇后。”承慶太后打斷謝皇后,沉聲開口。
“瑞和是在哀家跟前長大的孩子,她什么心性,哀家最是清楚。這孩子本性純善,斷無可能行此陰毒之事。何況,她與麗妃自幼相伴,情同姐妹,如何會(huì)下此毒手?這中間,定有誤會(huì)。”
瑞和郡主連連點(diǎn)頭,淚如雨下。
“正是如此。太后娘娘明鑒!皇后娘娘明鑒!我與麗妃從小情誼深厚,絕無可能害她腹中皇嗣……定是有人從中作梗,離間構(gòu)陷……”
“情誼深厚?好一個(gè)情誼深厚!”
蕭晴兒發(fā)出一聲諷刺的慘笑。
這樁生死官司,不是瑞和頂罪,就是她倒霉。
且不說這荷包本就是瑞和的陪嫁,就算不是她,蕭明兒也必須咬定是她。
“稟太后娘娘,稟陛下,皇后娘娘,前日瑞和郡主入宮尋我,將這荷包塞給我,說這是太后新賞給她的好東西,讓我戴著沾沾福氣……”
“麗妃娘娘!”瑞和厲聲吶喊,一臉難以置信地看著她。
“我何時(shí)給過你這荷包?你莫要血口噴人……”
“李毓寧!你敢對天發(fā)誓,你沒有說過這話?”
“我說過,可我給你的,是太后新賞下的沉水香……”
話說一半,她便停了下來,臉色變得有些慌亂。
承慶太后眉頭緊鎖,左右不是,臉色鐵青。
寶華殿內(nèi)一片沉沉死寂。
崇昭帝揉了揉疼痛的太陽穴,胸中怒火直竄,又不得不克制情緒。
“來人,將瑞和郡主暫行看押,好生看管,加緊查實(shí)。麗妃……暫且遷居霜蘅苑,待其‘小產(chǎn)’之癥稍愈,再從長計(jì)議。”
把蕭晴兒遷到了冷宮霜蘅苑,卻刻意用了“小產(chǎn)”二字,將假孕一事蓋棺定論。
不知是皇帝當(dāng)真想庇護(hù)蕭晴兒,還是為穩(wěn)住蕭家。
“皇后,此事由你處置,務(wù)必穩(wěn)妥。”
謝皇后眉頭微蹙,垂首應(yīng)是。
“臣妾遵旨。”
“陛下!冤枉啊……太后救我……”瑞和郡主徹底癱軟在地,嘴唇翕動(dòng)著,卻再也說不出有力的辯詞,只剩下絕望的嗚咽。
蕭晴兒看著她爛泥般的可憐模樣,也徹底抽干了掙扎和反抗的力氣……
怨毒的,看向薛綏。
卻見她低眉順眼,默立一旁,好像與己無關(guān)。
內(nèi)侍上前,半是攙扶半是押解地將兩人帶離。
宮裝裙裾拖過染血的金磚,留下一片狼藉。
崇昭帝顯然被氣得不輕。
他信奉鬼神之說,圣物莫名落地碎裂,在他眼中是為不祥。
何況他本就厭煩后宮傾軋,更不愿這等丑聞被當(dāng)眾揭破,丟了臉面。
于是,等那兩人被帶離,皇帝即刻轉(zhuǎn)向慧明師太,很是客氣。
“慧明師太受驚了。今日之事,令水月庵蒙受污名,是朕失察。”
慧明師太低頭,合十行禮,聲音虛弱。
“陛下仁厚。今日驚擾法會(huì),損毀圣物,怪貧尼護(hù)持不力,還請陛下責(zé)罰……”
崇昭帝擺擺手,截?cái)嗨脑挘骸皟羝克榱眩S是天意指引,非爾等之過。師太不必過于自責(zé)。”
慧明師太如蒙大赦,深深一躬。
“阿彌陀佛……貧尼代水月庵上下,叩謝陛下明察圣恩。”
崇昭帝微微頷首,沉下臉來吩咐。
“王承喜,帶慧明師太和眾弟子,去清安閣暫歇,備上齋飯,好生款待,壓壓驚。待明日風(fēng)雪稍歇,再送她們出宮。”
王承喜躬身領(lǐng)命。
“都散了吧。”崇昭帝聲音疲憊至極。
說罷不再看任何人,拂袖轉(zhuǎn)身。
一殿驚魂未定的宗室命婦、后妃尼眾,這才如夢初醒,面面相覷,各懷各的心思,在壓抑的氣氛中默默散去。
李肇離開時(shí),深深看了薛綏一眼。
視線落在她受傷的手腕上。
薛綏垂眸避開,腕間的疼痛,到這時(shí)才似乎清晰起來……
真疼啊!
“妙真。”慧明師太示意弟子相扶,擔(dān)憂地問:“你的傷……不礙事吧?”
“皮肉小傷,無礙。”薛綏清清嗓子,聲音平穩(wěn)。
李肇的腳步在她的前面,停頓了一瞬,終究沒有回頭,袍袖翻動(dòng),只留下一個(gè)挺拔的背影。
殿外的雪風(fēng),愈發(fā)凜冽。
呼嘯著穿過宮闕樓宇,聲聲凄厲悲涼。
薛綏同慧明師太一行六人,沉默地跟著引路的內(nèi)侍,穿過漫長而寂寥的宮道。
在通往清安閣的路口,她們與準(zhǔn)備離宮的薛月沉不期而遇。
薛月沉裹著厚厚的狐裘,眼底殘留著未散的驚悸。
隔著幾步的距離,二人對視。
薛綏微微頷首,眾尼也依禮合十。
“貧尼見過端王妃。”
薛月沉嘴唇動(dòng)了動(dòng),似乎想說什么,最終只化作一句低淺的嘆息。
“六妹妹,今日錯(cuò)怪你了,是姐姐糊涂。”
薛綏嘴角勾起一抹極淡的笑。
“王妃言重了。誤會(huì)常有,不必介懷。”
“我今日不便在宮中久留,不然也去清風(fēng)閣陪你說說話……”
“天寒路滑,王妃早些回府歇息吧。貧尼先行告辭。”
清風(fēng)閣是靠近宮墻的一處偏僻院落。
地方雖不大,倒也干凈暖和。
王承喜安排周到,炭盆燒著,熱茶備著,還客氣地詢問是否需要太醫(yī)。
薛綏婉拒了他的好意,只向?qū)m女要了干凈的素布、清水和烈酒,自己動(dòng)手,利落地清洗傷口,再纏上幾圈素布止血。
王承喜連聲賠罪,留下兩個(gè)宮女伺候茶水,便匆匆離去復(fù)命。
慧明留下薛綏,將其余四個(gè)弟子和宮女都打發(fā)去外間。
房門關(guān)上,隔絕風(fēng)雪和窺探,整個(gè)人便放松了許多。
她握住薛綏的胳膊,滿是痛惜地看著薛綏的傷。
“妙真,今日多虧有你。若非你洞察先機(jī),早早謀算……水月庵百年清譽(yù),連同老尼這條性命,只怕都要斷送在這寶華殿上了……”