郭云容離去，薛綏便告了錢氏，回梨香院收拾。
梨香院重新歸置過，三間正房，窗明幾凈，陳設簡單雅致，一應用具雖不奢華，卻都是半新不舊的上好木料。
看得出來，錢氏用心挑選和打掃過。
既符合薛綏出家人的身份，又不失體面和舒適。
錦書和如意手腳麻利地歸置帶來的簡單行李。
錦書撫摸著鋪著錦褥的床榻，感慨道：“三夫人待姑娘是真心實意的，這屋子收拾得，真干凈……”
小昭在四處轉悠，警惕地檢查門窗。
如意手上不停，嘴上也不肯饒人。
“就是這里太偏了……四姑娘今日吃了癟，怕是不會善罷甘休。還有那位九姑娘……”她撇撇嘴，“從前在府里，可沒少跟著八姑娘她們給姑娘使絆子。這下要做魏王妃了，尾巴可不得翹到天上去？”
薛綏走到窗邊，推開半扇窗欞，望著院中熟悉又陌生的花樹，聲音沒什么波瀾。
“樹欲靜而風不止。我們回來，不是為了躲清靜的。兵來將擋罷了。”
人一旦忙碌起來，時日便過得飛快。
薛綏在府里幫襯錢氏料理了幾日庶務，僅僅是核對禮單、安置賓客院落、查驗采買物品等不需拋頭露面的細務，便漸漸覺出身子不濟。
手腕的傷雖已愈合，但從前傷病留下的虧損仍在。
稍一勞神，便會有一種從骨子里透出的疲憊和虛弱感，仿佛一盞熬干了油的燈。
“看來這破身子，還得慢慢將養些時日。”
她自嘲時，說得輕松，錦書和小昭幾個瞧著卻心疼。
私下勸她多歇息，薛綏卻只是搖頭：“庵中清靜慣了，驟然置身喧囂，反倒有些不適應。找些事做，分散些心神也好。”
雪姬也在一旁勸她。
“姐兒臉色瞧著不大好，不如回房小憩片刻？那邊有管事娘子盯著，三夫人也派了得力的人，出不了大岔子的。”
薛綏揉了揉眉心，道：“無妨，既答應了三嬸要幫襯，總不好失信。她懷著身子，比我還要辛苦些，能分擔一點是一點。”
說罷，還是領著小昭和如意往薛月娥的弄玉閣而去。
還沒有踏入院門，便聽見房里傳來一陣刻意拔高的嬌笑，混雜著孩童的哭鬧和婦人尖利的呵斥。
“哎喲我的小祖宗，那可是九姑娘后天要穿的嫁衣……金貴著呢，可不敢往上頭抹口水。哎呀，怎么越說越來勁了……”
這是薛月盈身邊奶娘的聲音，透著十二分的不耐。
“宇哥兒乖，到娘這兒來……”薛月盈的聲音懶洋洋地響起，帶著一種刻意的縱容。
“一件衣裳罷了，臟了就臟了，橫豎魏王府富貴潑天，還缺這一件嫁衣不成？九妹妹你說是不是？”
薛綏聽到聲音，腳步一頓，示意如意在院外停下。
屋子里，錢氏挺著微隆的肚子，正焦頭爛額地指揮著幾個管事娘子清點一抬抬系著紅綢的嫁妝箱子，額上沁著細密的汗珠。
薛月娥臉色鐵青地看著她的嫁衣，眼圈通紅……
好大一塊濕漉漉、亮晶晶的口水印，看得她犯堵。
“四姐姐！你怎么不管管宇哥兒？”薛月娥氣得聲音都在發抖，猛地轉頭，瞪著薛月盈的奶娘丫頭，指桑罵槐。
“還有你們……吃里扒外的蹄子！就把我這個待嫁的主子放在眼里不成？這么些人守著，連個奶娃娃都看不住嗎？趕緊滾出去，別在這兒給我添晦氣。”
薛月盈好整以暇地坐在一旁的玫瑰椅上，懷里抱著扭來扭去的顧宇，輕飄飄地說：
“兩歲的孩子懂什么？他瞧著那嫁衣顏色鮮艷，看著喜歡罷了。你一個做姨母的，跟個奶娃娃計較什么？沒得失了身份。”
“你——這是計較嗎？四姐姐，這可是我的嫁衣。”薛月娥咬牙，強忍著怒火，維持新嫁娘的端莊。
“衣裳罷了，有什么了不得？回頭讓針線上的人仔細洗熨便是。難不成，還要我家宇哥兒給你磕頭賠罪？”
薛月盈柳眉一挑，涂著蔻丹的手指輕輕拍著兒子的背，語氣涼颼颼的，越發陰陽怪氣。
“也是，就算是填房，那也是堂堂魏王妃，飛上枝頭做鳳凰了。哪像我們娘倆，這沒名沒分的，寄人籬下，自然是入不得人眼……宇哥兒，走，咱們別在這兒討人嫌！”
說著作勢就要起身。
顧宇見母親要走，又扭著身子朝那鮮亮的紅色伸手，小身子撲騰著撞了過去，薛月娥“哎喲”一聲，被撞得踉蹌一下，手肘“不小心”帶翻了花梨木高幾上的一個胭脂盒。
哐當——
胭脂盒敞開著，滾落下來時，嫣紅的膏脂正正潑灑在嫁衣上……
刺目的紅污，將精美的金線牡丹纏枝紋暈開一片，如同一個惡意的嘲笑，比口水印更為刺目。
“啊——我的嫁衣！”
薛月娥氣得失聲尖叫，再也忍不住，哇的一聲哭罵起來。
“薛月盈！你……你是故意的。你生了個沒爹的野種，沒名沒分見不得光，心里不痛快，便存心要毀了我的婚禮……”
罵得口不擇言，全然沒有半分大家閨秀的體面。
滿屋子的人都驚呆了。
一時間，竟無人上前阻攔。
薛月盈用力推開她，一臉無辜的表情。
“哎呀！都怪我，都怪我沒有看好宇哥兒……九妹妹，對不住，對不住……四姐姐也不是故意的……”
她嘴上說著抱歉，手上卻動作慌亂地去幫擦拭嫁衣上的胭脂。
結果衣袖一帶，反而將散落的胭脂膏子全捂在了那攤污漬上，讓紅色暈染得范圍更大……
“這是在做什么？成心給我添堵嗎？”
錢氏從外間沖進來，看到這一幕，只覺得太陽穴突突直跳，指著薛月盈就罵。
“披著人皮不干人事的東西……殺千刀喲，后天便是出閣的日子，嫁衣弄成這樣如何見人？要是洗不干凈，拿什么補救？”
她轉頭又對哭得上氣不接下氣的薛月娥呵斥。
“你也是。多大的人了，跟個孩子置什么氣？鬧成這樣成何體統……”
“三嬸，你怎么訓我？分明是四姐姐心生嫉恨，指使宇哥兒，故意壞我好事……”
薛月盈看著錢氏鐵青的臉，嘴上卻越發委屈。
“三嬸教訓得是，是我不該帶孩子過來添亂……只是如今……這嫁衣沾了口水又染了胭脂，怕是不吉利吧？新嫁娘的東西，最講究喜慶干凈，沾了污穢，萬一沖撞了魏王殿下，那可就……不妙了。”
“你閉嘴！你，你……”
錢氏氣得肚子一陣發緊，扶著腰，臉色發白，顯然是動了胎氣。
“三嬸別急……”
就在這時，一道清冷的聲音傳了進來。
眾人循聲望去，只見薛綏不知何時已站在門邊，一身灰布禪袍，神色沉靜。
她快步上前，穩穩扶住錢氏的胳膊，目光掃過那一攤刺目的胭脂污漬，示意春杏。
“打盆冷水來，要剛汲上來的井水，越涼越好。再取些干凈的細白棉布和上好的皂角膏子。”
“是。”小丫鬟很機靈，連忙應聲跑出去。
薛月盈像被掐住了脖子，臉上的假笑掛不住了，眼神不悅地盯著薛綏。
“六妹妹這是要顯什么神通？這可是寸錦寸金的妝花緞，沾了胭脂油膏，神仙也難救。難不成你念幾句經，就能讓這污漬自己飛了？”
她刻意拔高聲音，帶著濃濃的譏諷。
薛綏沒理會她，徑直走到那攤污漬前，仔細端詳。
很快，那小丫鬟已手腳麻利地端來一盆剛從井里打上來的涼水，備齊了東西。
“六姑娘，水打來了。”