從賢王帳內(nèi)出來，天氣竟放晴了。
昨夜的驚險(xiǎn)仿佛被炙陽驅(qū)散，校場(chǎng)上的操練，伙房的炊煙，錯(cuò)落有致的營(yíng)帳，在陽光下井然有序，透著一股肅殺中的生機(jī)。
薛綏攏了攏身上的披風(fēng)，“這日頭暖得很，像個(gè)好兆頭。”
李肇偏頭看她，“難得放晴，出去走走？”
薛綏微訝：“殿下不忙軍務(wù)？那蕭定山可審出什么名堂了？”
李肇唇角揚(yáng)起，“不急一時(shí)，軍務(wù)是忙不完的。蕭定山也不用現(xiàn)殺現(xiàn)埋……”
薛綏被他這突如其來的玩笑弄得一怔，旋即莞爾：“殿下有此雅興，薛六卻之不恭。”
李肇聞聲，眼底笑意更暖，“那就這么說定了。明兒晌午，我?guī)桨渤鰻I(yíng)游玩。”
次日天剛亮，李肇便備好了馬車，只帶著元蒼和來福兩個(gè)近侍。小昭本也要跟著，聽說關(guān)涯傷勢(shì)未愈，身邊離不得人，便自告奮勇去煎藥伺候了。
薛綏默許。
李肇?fù)Q了一身半舊的提花絨袍，外罩同色披風(fēng)，收斂了銳氣，乍眼看去，好似一個(gè)普通殷實(shí)人家的年輕公子。
薛綏則是在素凈襖裙外，圍了厚厚一件狐毛領(lǐng)的斗篷，兜帽松松系在頭上，遮住短發(fā)，露出一張清麗的小臉。
兩人并肩走著，影子被陽光拉得很長(zhǎng)，男俊女俏，很有幾分鄉(xiāng)紳小夫妻的模樣。
出了十里坡大營(yíng)，馬車緩緩行駛上官道。
薛綏打簾子望著沿途的雪景，不免有些好奇。
“殿下要帶我去哪里？”
李肇挑眉：“娘子猜猜？”
“誰是你娘子？”薛綏橫他一眼：“不說明白，我便不去了，省得你拐賣婦孺。”
“娘子莫惱。”李肇抬手刮了下她的鼻尖，眼底泛起笑意。
“永定城外有個(gè)小鎮(zhèn)，叫青石驛，鎮(zhèn)上有一家羊肉湯，湯頭極好，幾十年的老手藝……在這西疆苦寒之地，有這等美味，你若不去嘗嘗，豈不可惜……”
薛綏被他說得笑不可止。
“聽著倒像是殿下常去光顧？難不成有貌美的老板娘，勾著殿下的魂兒？”
李肇朗聲笑道：“你這腦袋瓜，整日想些什么？一會(huì)見了，你看她貌不貌美。”
鎮(zhèn)子不大，依著渭川河的支流而建，兩側(cè)商鋪順著官道一路鋪開，中間厚厚的青石板，積雪掃到兩邊，化去不少，路面有些濕滑。
戰(zhàn)火沒有波及此地。
街上行人不多，店鋪也有些蕭條，但包子鋪、鐵匠鋪、雜貨鋪樣樣俱全，食物的香味，沖淡了冬日的寒意，總算有些人間煙火。
馬車在街頭停下，二人沿街走著，許是她兜帽下的短發(fā)稀奇，不時(shí)有目光投過來，帶著些探究指點(diǎn)……
薛綏湊近李肇道：“殿下既要微服，何不打扮得更尋常些？也省得引人注目……”
李肇低頭看著她，眼底帶笑。
“你瞧我這張俊臉，要怎樣打扮，才能像個(gè)尋常人？”
薛綏：“……”
這么夸自己且夸得理直氣壯的，她頭一次見。
但又不得不說，李肇說得極是。
就他這通體的富貴氣派和從小在皇家養(yǎng)出來的矜貴氣度，確實(shí)是扮也扮不出來窮酸的樣子……
“你樂意被人打量，我卻不愿當(dāng)猴子讓人圍觀……”
“怕什么？想看便讓他們看去。娘子這般樣貌，為夫臉上也有光。”
薛綏耳根微熱，嗔了他一眼。
“沒個(gè)正經(jīng)！”
李肇說的那家羊肉湯鋪?zhàn)釉诮治驳墓湛冢献由蠈懼皠⒂洝倍郑惻f，也醒目。
老板是一個(gè)絡(luò)腮胡的中年壯漢，很有西疆當(dāng)?shù)厝说乃屎痛肢E，與“貌美”二字實(shí)在沾不上邊兒。
見到兩個(gè)衣著體面的男女帶著家仆進(jìn)來，他立刻堆笑，嗓門洪亮地迎上來招呼。
“客官里面請(qǐng)，剛出鍋的羊肉湯，熱乎著呢……”
李肇找了一張靠窗的桌子坐下，看一眼薛綏。
“兩碗羊肉湯，多放肉，少放雜。切一盤上好的羊腿肉，要熱的。”
元蒼和來福在他們旁邊的桌子入座，點(diǎn)了同樣的湯，又加了兩籠羊肉包子。
“好嘞！各位客官稍等，馬上就來……”
老板吆喝著，轉(zhuǎn)身離開。
李肇盯著薛綏笑，“要委屈你這出家人了，這里都是葷腥……”
薛綏：“還俗了。”
李肇低笑出聲。
羊肉湯都是現(xiàn)成的，很快便端了上來。粗瓷碗里，湯色乳白，羊肉片切得極薄，冒著騰騰熱氣，聞不出什么膻味兒。
李肇將湯碗盛滿，推到她的面前，“嘗嘗。”
薛綏舀了一勺，吹了吹送入嘴里，眉毛緩緩挑了起來。
“很是鮮美，比京里的好吃。”
老板正好端著餅子過來，接話道：“那是自然，咱這是本地的羊，喝渭川河的水長(zhǎng)大的……”
李肇笑著看他，沒接話。
只拿起醋罐，往薛綏碗里滴了幾滴。
“加點(diǎn)醋，解膩。”
薛綏看他動(dòng)作自然，眉宇柔和，竟比在京中做太子時(shí)還要來得真實(shí)可親，心下微動(dòng)。
或許，這才是人活著的意義。
沒有權(quán)謀爭(zhēng)斗，沒有刀光劍影，只有眼前的人，和一碗熱湯的溫暖。
但烽火未滅，他們只能珍惜這亂世之中，偷來的片刻安寧。
說話間，陸續(xù)又有客人進(jìn)來。
呼朋引伴，人聲嘈雜。
就在這時(shí)，靠鋪?zhàn)哟箝T的地方忽然傳來一陣喧嘩。
一個(gè)異族打扮的男子拍著桌子在發(fā)狠，罵罵咧咧，嘴里夾雜著土話。
他腰間挎著一柄彎刀，看樣貌不過二十出頭，卻蓄著一圈濃密的短須，顯得格外彪悍粗野。
“老子又不是不給錢，今日走得匆忙，沒帶夠銀子，回頭一并補(bǔ)上不就完了？啰里啰嗦什么鳥話？”
小二賠著笑。
“客官，您行行好。小店小本買賣，概不賒賬。”
“放你娘的屁！”那異族青年臉上已有不耐，唾沫星子幾乎噴到小二臉上。
“老子在你們大梁京城吃酒，也從來是后頭一并結(jié)賬。你算個(gè)什么東西？敢跟老子叫板？”
老板聞聲，沖李肇和薛綏抱歉地拱拱手，轉(zhuǎn)頭走向那桌。
“客官說話客氣點(diǎn)，想在我店里找事，也不看看這是什么地方？”
“少廢話！”那異族青年梗著脖子，毫不示弱，“老子今天就是沒帶夠銀子。你想怎樣？”
“吃飯給錢，天經(jīng)地義。”老板聲如洪鐘。
“沒錢！”
“沒錢就留下抵賬的東西！”
“你他娘的找死。”
都是暴脾氣的糙漢子，三言兩語不對(duì)付，便爭(zhēng)得面紅耳赤，如同斗雞。
那異族青年被說得惱羞成怒，猛地拔出腰間的佩刀，哐當(dāng)一聲砍在桌上，雙目圓睜。
“你他娘的再說一遍？老子走南闖北，沒見過你們這么黑的店。大梁皇帝都沒你們這么橫，今日非要拆了你這破店不可……”
周圍的食客哄堂大笑。
“喲嗬，口氣不小。”
“就他那德性？怕不是夢(mèng)里去的京城吧？”
“哈哈哈就是！先把眼前這頓結(jié)了是正經(jīng)。”
“對(duì)！把賬結(jié)了……少在這兒抖威風(fēng)，裝大尾巴狼……”
那老板敢在這種地方開店，也是見過些場(chǎng)面的，聞音不動(dòng)聲色的招了招手，幾個(gè)伙計(jì)沖入灶間便抄起家伙。搟面杖、菜刀，氣勢(shì)洶洶地圍了上來，將門口堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
人多勢(shì)眾，那異族男子頓時(shí)落了下風(fēng)。
他臉色漲得通紅，眼神兇狠起來。
“怎么？想打架？虎落平陽被犬欺。有種的給老子等著……待老子回去取了銀子，再來砸了你這破店。”
他作勢(shì)要往門口硬闖。
“想走？留下飯錢再說……”
雙方劍拔弩張，眼看就要爆發(fā)打斗……
一只手忽然伸過來，穩(wěn)穩(wěn)按在老板的肩膀上。
“掌柜的，和氣生財(cái)。”
來人正是李肇。
他兩邊看看，語氣平靜地笑著勸道：“出門在外，難免會(huì)有個(gè)手頭不便的時(shí)候，何必為這點(diǎn)小事動(dòng)氣？這位兄弟的飯錢，我請(qǐng)了。”
他轉(zhuǎn)向老板，將一錠銀子放在桌上，“再切二斤好羊肉，包起來給這位兄弟帶上……算是我請(qǐng)客。”
老板見他出手闊綽，氣度不凡，語氣緩和了些。
“客官，他這一頓加上砍壞的桌子，可不便宜……”
李肇抬眉，“多少？”
“五……五十兩！”
老板誠(chéng)心為難，李肇卻連眼皮都沒有抬一下，又摸出一錠銀子放在桌上，“夠了么？”
“夠了夠了。多謝公子高義……”老板這才眉開眼笑，“只是您這……也太破費(fèi)了……用不了這么多。”
“不用找了。”李肇淡淡道：“剩下的，權(quán)當(dāng)給伙計(jì)們壓驚。”
他云淡風(fēng)輕，說完不再理會(huì)老板的千恩萬謝，也未曾多看那異族青年一眼，轉(zhuǎn)身走回去，從容落座，端起桌上的羊肉湯，輕輕一吹。
那異族青年站在原地愣了片刻，忽然大步走到李肇的桌前，抱拳躬身，行了一個(gè)不太標(biāo)準(zhǔn)的禮儀。
“多謝好漢援手，今日受你恩惠，某記在心里。等我回去帶了人馬，定當(dāng)厚報(bào)。”
說罷，他一拂衣袖大步離去，翻身上了拴在門口的馬，噠噠地跑了。
薛綏看著他的背影，挑眉道：“你認(rèn)識(shí)他？”
李肇?fù)u搖頭，“不認(rèn)識(shí)。”
薛綏似笑非笑地看著他，“李大公子這么大方？”
李肇喝了口湯，漫不經(jīng)心地道：“些許銀子而已。以和為貴。”
聽到以和為貴四個(gè)字，薛綏便覺得好笑。
她舀起一勺羊肉湯慢慢喝著，輕聲道：“那人一看就是草莽，你就不怕他是蕭琰的人……”
“不像。”李肇放下碗，眼神清冷，“他性子魯莽，但眼神不邪。腰間的彎刀，形制特殊，刀柄上的綠松石，成色極好，絕非尋常山民所有……結(jié)個(gè)善緣，或許……日后有用。”
薛綏唇角彎起，忽然覺得這碗羊肉湯更香了。
“我說呢。原來這五十兩雪花銀，是投石問路，買個(gè)人情。”
李肇剛送到嘴邊的湯勺頓住，抬眼看向她，眼神很是無辜：“你這話說的，倒像是我刻意為之。”
“誰知道呢？”
薛綏笑了笑，沒再打趣他，低頭專心喝湯。鮮美的湯汁入喉，暖意融融。她微微瞇起眼，思緒似乎飄遠(yuǎn)了一些。
李肇見她久不出聲，伸長(zhǎng)胳膊，用筷子尾端輕碰一下她的手。
“在想什么？”
薛綏回過神，對(duì)他展顏一笑，“在想，等回了上京，便吃不著這么鮮美的羊肉湯了。”
李肇笑道：“這有何難？孤讓御膳房學(xué)著做便是。”
薛綏搖搖頭：“怕是學(xué)不來這西疆山野水土養(yǎng)出的羊，熬出的味道。”
“那就常來。”李肇放下湯勺，目光專注地落在薛綏的眼里，語氣溫和且認(rèn)真，“只要你喜歡的，我就陪你去。”