離上京越近，天氣似乎越發(fā)蕭寒。
一場(chǎng)大雪下得鋪天蓋地，官道上的積雪被往來(lái)車馬壓實(shí)，又覆了層薄冰，路面格外濕滑，車駕儀仗行得慢。
薛綏近日貪睡，車馬顛簸中竟歪在軟枕上睡著了。
李肇由著她，偶爾抬手替她攏一攏滑落的薄毯，生怕擾了她的好夢(mèng)。
這一路從西疆回來(lái)，披星戴月的日子，二人相伴相守，度過(guò)了一段安穩(wěn)時(shí)光。
李肇正看得出神，不料薛綏忽地睜眼，眸底一片清明。
“殿下盯著我做什么？”她側(cè)了側(cè)身，唇邊帶笑，“是怕我跑了，還是忽然發(fā)覺(jué)我比京中嬌娥好看？”
李肇一笑，從小幾上斟了溫?zé)岬牟杷f給她。
“孤在想，回京后，是該讓你歇在宜園，還是直接迎你入東宮。”
薛綏接茶的手頓了頓，抬眼看他。
“陛下病著，殿下也‘病著’，這時(shí)讓我去東宮，是嫌言官們?nèi)兆犹彘e，還是怕我太舒坦？”
李肇唇角微揚(yáng)。
“那就先去宜園。孤讓來(lái)福將幽篁居的院落收拾出來(lái)，你陪陪你母親，若嫌悶，便去幽篁局住兩日，養(yǎng)一養(yǎng)情絲花，靜靜心。”
“不必麻煩。”薛綏低頭吹著茶水，語(yǔ)氣平淡，“我回薛家。”
車內(nèi)靜了一瞬。
李肇注視著她：“薛家如今什么光景，你不是不知。這時(shí)候回去，是嫌不夠委屈？”
“就是光景不好，才更要回去。總不能叫人覺(jué)得，我薛六仗了太子的勢(shì)，便六親不認(rèn)，連自家的根都忘了。”薛綏抬眼，目光清凌凌的，“況且，有些體面事，總要做一做。待看過(guò)祖母，我便回宜園，不會(huì)久留。”
李肇忽地笑了，聽(tīng)不出她話中真假。
“你總有你的道理，孤說(shuō)不過(guò)你。”
他伸手，曲起指節(jié)蹭了蹭她臉頰，又沉下聲音。
“只是薛家人多眼雜，我得讓人盯著些，別叫人暗地里給你使絆子。”
“殿下有心，不如把黑十八留在我身邊？”薛綏揚(yáng)起唇角輕笑，“它機(jī)警，生得也兇悍，能壯膽，還能嚇退宵小……”
李肇哼笑，低頭拍了拍趴在腳邊的那只狗頭。
“黑狗，你愿是不愿？”
他問(wèn)狗。
薛綏瞪他，給黑十八遞肉干。
黑十八嗚咽了一聲，抖毛坐起來(lái)，尾巴搖得更歡。
薛綏見(jiàn)狀，忍不住笑開(kāi)，“看來(lái)是愿意的。”
李肇笑著罵了句，“沒(méi)骨氣的東西。”
薛綏低頭抿茶，無(wú)聲地笑了笑。
茶水清甜，是賢王妃備的滇州云霧，帶著點(diǎn)山野氣，讓她情不自禁想起在滇州那兩日的清閑——
回了上京，怕是難得了。
京畿在望，消息陸續(xù)遞到車內(nèi)。
皇帝病情反復(fù)，原本已可倚著軟枕批閱奏折，近日卻又起了低熱，精神不濟(jì)。朝政在陸經(jīng)等老臣的維持下，還算平穩(wěn)。從前蕭氏留下的空缺，也被陸經(jīng)舉薦的清正官員填補(bǔ)。遞到御前的折子，陸丞相都會(huì)篩選一遍。
宮里的侍衛(wèi)也換了大半，都是信得過(guò)的人，太后想插手朝政，也沒(méi)那么容易了。朝堂上的風(fēng)向漸漸往東宮偏移，有一些觀望的官員，也開(kāi)始主動(dòng)示好。
“殿下，舒大夫的信。”來(lái)福在車窗外低聲稟報(bào)，將一張細(xì)卷的紙條，從簾縫里遞進(jìn)來(lái)。
李肇展開(kāi)紙條，目光迅速掃過(guò)，臉色沉了沉。
薛綏見(jiàn)他神色不對(duì)，忙問(wèn)：“舒大夫怎么說(shuō)？”
李肇將紙條遞給她，聲音低沉：“陛下元?dú)夂膿p太過(guò)，已是油盡燈枯之兆。即使用珍稀藥材一直吊著，至多也只有半年……”
薛綏看著那細(xì)密的小字，沉默片刻，抬眼。
“殿下怎么打算？”
李肇將信紙點(diǎn)燃，化為灰燼，臉上看不出情緒。
“半年，夠了。”
車駕入京那日，天陰沉沉的，大雪打在車篷上沙沙作響。
臨近臘月，上京已經(jīng)有了年味。
百姓們擠在官道兩側(cè)，踮著腳，伸長(zhǎng)脖子，想要一睹太子凱旋的風(fēng)采。
酒肆茶樓臨街的窗口也擠滿了人，男人們穿著錦袍，手?jǐn)n在暖爐里低聲交談，女眷們裹著厚斗篷，由仆婦護(hù)著，翹首期盼。
然而，他們最終失望了。
太子乘坐的馬車，在一群神情冷肅的親衛(wèi)護(hù)送下，沉默地駛?cè)氤情T(mén)，簾幕遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連個(gè)衣角都沒(méi)有露出來(lái)。
消息很快在人群里傳開(kāi)……
殿下舊疾復(fù)發(fā)，旅途勞頓，已回宮休養(yǎng)，謝絕一切探視拜謁。
幾乎同時(shí)，另一支西征的隊(duì)伍，自德勝門(mén)入城，受到了百姓夾道相迎。
陸佑安率征西軍凱旋，軍容整肅，旌旗招展。
鐵甲寒光映著冬日慘淡的天氣，將士們眼中雖有疲憊，卻難掩得勝歸來(lái)的榮光。
文嘉公主帶著妞妞以及陸佑安的一雙兒女，盛裝出迎到城外長(zhǎng)亭。
她今日穿著一件緋色織金斗篷，領(lǐng)口和袖口滾著一圈白狐毛，眉宇間的愁緒一掃而空，雙頰染著薄紅，眸光水亮。
年幼的妞妞穿著水紅襖子，梳著雙丫髻，像個(gè)福娃娃，好奇地張望。
觀辰和童童也穿戴得整整齊齊，小臉上滿是期盼。
他們同陸家長(zhǎng)輩一起，站在長(zhǎng)亭下，目光殷切地望著官道盡頭。
當(dāng)那個(gè)一身銀甲的征西將軍，風(fēng)塵仆仆的身影挺拔地出現(xiàn)在視線里……
文嘉的眼眶瞬間紅了。
“觀辰，童童，你們的爹回來(lái)了。”
幾個(gè)孩子立刻雀躍起來(lái)。
妞妞比誰(shuí)都著急，抻著脖子奶聲奶氣地道：“陸叔叔回來(lái)了，不知有沒(méi)有給我?guī)ФY物……”
陸家長(zhǎng)輩們聞言皆笑，氣氛溫馨。
這些日子，文嘉對(duì)孩子們的悉心照料，他們都看在眼里，心中感念，也默默認(rèn)下了她和陸佑安的情分。
“來(lái)了來(lái)了，陸將軍來(lái)了！”人群里有人高喊。
“快看！真是陸將軍……”
“狀元將軍，大功臣吶！”
“咱們上京的好兒郎……都回來(lái)了！”
“天爺，那個(gè)是我的兒啊……”
“我的兒，我的兒也回來(lái)了……”
聲音不絕于耳。
陸家的長(zhǎng)輩們擠上前去，激動(dòng)得老淚縱橫。
文嘉看著日思夜想的人兒，銀甲上還沾著雪，臉上帶著風(fēng)霜，心里一陣酸熱發(fā)慌，卻默默往后退了退，把孩子們推到前面……
“父親！”兩個(gè)孩子雀躍著呼喊。
陸佑安立刻翻身下馬，大步流星地走過(guò)去，先是對(duì)著文嘉深深一揖，隨即一把將兩個(gè)孩子攬入懷中，又向長(zhǎng)輩們行禮。
“兒子不孝，讓母親和祖母擔(dān)憂了。”
“回來(lái)就好，回來(lái)就好。”陸夫人抹著淚，連聲道。
童童興奮地叫著爹爹，觀辰維持小男子漢的穩(wěn)重，眼角也濕濕的。
妞妞這時(shí)倒靦腆起來(lái)，喊了一聲陸叔叔，便往母親身后躲。
陸佑安朗笑，讓隨從把帶回來(lái)的包袱打開(kāi)。
他給觀辰的是雕工精致的小木馬，給童童的是一只毛茸茸的白狐玩偶。
末了，又從懷中取出一個(gè)精致的彩繪泥人遞給妞妞。
“妞妞看看，喜歡嗎？”
“謝謝陸叔叔……”
孩子們拿到禮物歡喜得直蹦跳。
驚喜的笑聲里，陸佑安抬眼看向文嘉，目光溫存而歉疚。
“公主辛苦了。佑安……回來(lái)了。”
二人對(duì)視一眼，千言萬(wàn)語(yǔ)都融入這無(wú)聲的凝望中。
文嘉垂下眼睫，輕輕“嗯”了一聲，耳根微紅。
陸老夫人瞧著這光景，忙笑著岔開(kāi)話頭：“快別站在這風(fēng)口里說(shuō)話了，回家，回家再說(shuō)……佑安還得進(jìn)宮面圣吧？”
陸佑安點(diǎn)頭，目光還落在文嘉身上：“是，還需進(jìn)宮復(fù)命，請(qǐng)陛下安。等忙完了，再回府賠罪。好好補(bǔ)償公主這些日子的辛勞……”
老夫人嗔道：“看把你急的，往后相處的日子多著呢，去辦正事要緊。”
陸佑安耳根微紅，忙應(yīng)了聲“是”。
文嘉的臉更紅，頭低了下去。
周圍爆發(fā)出歡呼聲和善意的笑聲。
這一幕久別重逢的景象，讓圍觀百姓都為之動(dòng)容。
擁擠的人群里，一個(gè)裹著灰巾棉襖的身影悄無(wú)聲息的走近，立在一個(gè)不起眼的角落里，頭上寬大的風(fēng)帽幾乎將她的臉完全遮住。
沒(méi)有人注意到她。
更沒(méi)人發(fā)現(xiàn)風(fēng)帽下那張慘白的臉，是曾經(jīng)驕縱跋扈的平樂(lè)公主。
她死死盯著那刺眼的一家團(tuán)圓，盯著文嘉臉上幸福的紅暈，盯著陸佑安那般溫柔的笑臉，再看向自己生養(yǎng)的那一雙兒女……心肺如同被滾油煎煮。
這一切，本該是屬于她的……
妻憑夫貴，兒女繞膝，共享榮光。
可現(xiàn)在，兒女將她視為恥辱，避若蛇蝎。
文嘉取代了她的身份，享受著陸家的敬重和陸佑安的溫柔，而她卻似陰溝里的老鼠，四處躲藏，連親生骨肉都不能相認(rèn)。
憑什么？
憑什么文嘉這個(gè)克夫的寡婦，能安安穩(wěn)穩(wěn)占著她的位置？
憑什么陸佑安寧愿去西疆打仗，也要與她和離反水……
憑什么自己堂堂帝女，要落得如今下場(chǎng)？
極度的怨恨與嫉妒，扭曲了她的神經(jīng)。
她冷冷抬高下巴，最后剜一眼那其樂(lè)融融的一家，慢慢轉(zhuǎn)身擠開(kāi)人群，消失在冰冷的風(fēng)雪里。