與柴風和季紅霞告別，陳長帆帶著隊伍浩浩蕩蕩地進了縣城領取賞銀。
隨著自己的隊伍越發壯大，程縣丞對自己的態度是越來越好，尤其是看到幫助胡明被砍斷了雙臂綁成粽子的模樣，下體血淋淋一片。
程為民只覺得褲襠一寒，都不敢正眼看陳長帆。
“程大人，我生擒匪首，賞銀當幾何呀？”
“二百兩，您看行么？”
陳長帆接過銀票，拍了拍程為民的肩膀，“下次我多擒幾個匪首過來，爭取給程大人湊個整。”
程為民擦汗：“……大可不必。”
“要得要得，以后再去剿匪我定要先聲奪人，言明這是程大人一手組建的剿匪隊，匪患不除誓不罷休，對了程大人你家是住在城西對吧？”
先聲奪人是這么用的嗎？
你出去剿匪就剿匪，提我的名字干什么，還特意跟土匪說我家住何方，是生怕他們不會上門報復嗎？
程為民恨得牙癢癢的，但又拿陳長帆無可奈何，只得賠笑著將這尊瘟神送走，自己個兒又暗暗生自己的悶氣。
“程為民啊程為民，你說你招惹他干嘛！”
……
順道賣了些山貨，陳長帆揣著三百兩銀票，采買了一些生活物資。
不費什么力氣，陳長帆又招募了十幾名鄉勇，這一次特意選了幾個力氣大的，畢竟打鐵可是辛苦活，沒力氣可打不動鐵。
回到山上，沈翠云也招募了許多鄉親，按照陳長帆的叮囑，特意招了兩個鐵匠。
算上小石村的韓鐵匠，現在莊里已經有了三個鐵匠。
悅耳的叮當打鐵聲，已經開始在陳長帆的腦海中回蕩了。
“東家，按照你說的配方，已經搭好了一個泥爐，風箱也剛剛做好！”
沈翠云和老魏等人各自安排著活計，胡瓦匠一臉激動地迎上來說道。
“走，帶我去看看！”陳長帆激動地搓搓手，快步跟著胡瓦匠來到一旁。
兩個年輕的伙計正在和泥，將粘土、稻草以及粗鹽摻入其中，可以有效防止燒爐開裂。
另外兩個伙計正在燒爐，隨著風箱不斷鼓動，爐壁已經烤得半干，陳長帆觀察了一下，感覺這泥爐的質量還算可以，煉少量的鐵應該不成問題。
“鐵礦石呢？杵好了沒？”
立刻有人端來一盆鐵礦粉，陳長帆接過，入手頗沉。
“木炭，焦炭，石灰石，都備好了嗎？”
當一切準備就緒，陳長帆一聲令下，“點火！升溫！”
爐火亮起，周圍的溫度似乎都升高了幾分。
幾個青壯輪流填火鼓風，陳長帆則是時不時將礦粉、石灰石、木炭輪流加入其中。
他其實也沒啥經驗，但別人也不懂煉鐵，他也就跟著感覺來。
約莫兩個時辰過去了，熔煉完畢。
眾人都守在一旁，有些期待地等待開爐。
胡瓦匠一臉肉疼地將泥爐砸開，撿出一塊塊爐渣。
看著那黑乎乎的爐渣還泛著紅光，眾人都好奇地瞪大了眼睛。
晾了一會，陳長帆拿過錘子咔咔一頓砸，爐渣發出鏗鏗的聲音，他知道這鐵應該是煉成了。
將雜質去除，爐渣大概只剩下巴掌大小，看上去形狀十分不規則，黑乎乎地泛著些許褐色。
“是生鐵！”
韓鐵匠忍不住激動喊道，想不到東家居然掌握煉鐵的技藝，這個時代懂煉鐵的可不多。
陳長帆滿意地點點頭，想不到這褐鐵礦的含鐵量還挺高，一盆礦粉就能煉出巴掌大的一塊生鐵，自己真是撿到寶礦了。
“看到我剛才的操作了嗎？后面煉鐵你們就這樣干，把那兩個泥爐也搭好，把青壯分成兩班，日夜不停熔煉。”
陳長帆吩咐了胡瓦匠一聲，后者連連點頭。
“老魏，煉鐵事關重大，如果有人將煉鐵之事外傳，不用廢話，直接殺了。”
陳長帆這話沒有避諱別人，聽得眾人一陣頭皮發麻，老魏點頭應下，目光掃向眾人，無人敢與其對視。
外傳？
腦子有病才外傳？
私自煉鐵可是殺頭的重罪，若是傳了出去，只怕大家都落不了好。
而且也根本沒有理由外傳。
住在這莊子里，吃得又飽穿得又暖，腦子有問題才會想著毀了這里。
“張奕，今夜你帶著一隊人去小褐山值守，同時加緊挖掘褐鐵礦，對了，直接就在小褐山將礦粉篩選出來，這樣運送效率更高一些。”
張奕領命，快速退去。
這些人都是陳長帆的心腹，相信他交代下去的事情，大家都能認真執行。
喚出系統，果然在技藝那一欄里，又多了【煉鐵】的字樣。
花費2點奇遇點，將煉鐵技藝推演到圓滿。
陳長帆憑借自身體悟，將煉鐵之法記錄在紙上，交予胡瓦匠，想必后面的煉鐵效率還能再提升一大截。
當然，這三個小泥爐也只是開胃菜，想必煉上一天也就夠打一把菜刀的，與他的需求量還相差甚遠。
“過幾日，大型熔爐應該就能建好，到時候才是真正的煉鐵大業開啟。”
按照陳長帆的規劃，這座熔爐，就是小風山的心臟。
煉鐵、取暖、繼續攀登更高的科技樹，都與這座熔爐息息相關。
當晚，就在莊里飯菜飄香的時候，老魏忽然來報，“東家，莊外來了兩個山匪，說是隔壁銀鉤山的。”
銀鉤山，距離小風山不過數里，確實算得上是隔壁。
只是這個時候了，他們過來干嘛？
而且只來兩個山匪，是什么意思？
陳長帆偷偷放出小蜥蜴，確認莊外就是這兩個山匪之后，他命人將莊門打開，徑直走了出去。
那兩名山匪見陳長帆居然就這樣大咧咧地出來了，既不帶兵器也不帶護衛，眼底不僅閃過一抹敬意。
“拜見陳大當家的，我等是隔壁銀鉤山上斧頭幫的，奉大當家之命，特地送來賀禮，還望陳大當家笑納。”
說著，兩人取出兩樣東西，恭敬呈了上來。
陳長帆瞥了一眼，面不改色。
兩根小金魚，一張羊皮地圖。
這斧頭幫還真是財大氣粗啊。
“替我謝謝你們幫主，好走不送。”
他其實不屑于與山匪為伍，只是他沒必要跟錢過不去。
兩名山匪行禮退去，陳長帆掂量著手中的小金魚，估摸著怕是有四五兩重。
“這是斧頭幫聽聞了毒蛇幫的遭遇，主動與我示好呢。”
陳長帆轉身向西，那里正是銀鉤山的方向。
“東家，你收了這小金魚，莫非就是要與那斧頭幫交好了？”老魏有些不解的問道。
“誰說的，我與山匪勢不兩立。”
“那你為何收了他們的金條？”
“他們主動送上來的，我不收豈不是不近人情？”
論心黑，還是東家。
老魏嘴角一抽，心里明白斧頭幫的金條算是白送了。