白骨骨節扭曲如受盡痛苦，口中被塞著殘破的蠱符。
南南捂住口鼻，“他們是活著的時候被煉的。”
謝驚春眼神沉得幾乎滴出水來，走上前，一腳踢翻銅鼎蓋。
“啪嗒——”
兩只半成型的蠱蟲自鼎中滾出，通體透明而未完全化形，爬行速度極快。
“別碰！”周寧川厲喝出聲，立刻命人架起火把，將兩只蟲團團圍住。
蟲身在火光中掙扎翻滾，發出細碎的嗡鳴。
兩只蠱蟲很快就死了。
南南在旁邊看著，目光掃過鼎內血痕與殘渣，忽然眼神一凜。
“不對。”
她蹲下身仔細查看，“這里一共是三對夫妻，應該是三只蠱蟲才對，怎么只剩兩只？”
謝驚春轉身盯向被押在墻角的老者，“還有一只呢？”
老者抬眼，眼中依舊帶著那種半瘋半癲的笑。
“賣了。”
周寧川臉色驟變，“你把蠱蟲賣了？”
老者笑道：“我們練蠱不是為了供著，當然是要賣的。”
“那是養得最好的一只，賣的價格也是最高的。”
周寧川眉眼之間滿是壓抑不住的震怒，“你賣給誰了？”
“不知道。”老者眼皮垂下，緩緩道。
“那人戴著帷帽，聲音是改過的，穿得也看不出身份。”
“他只是留下銀票，帶走了蟲，我們不會問這種事。”
謝驚春低聲道：“什么時候的事？”
“半月前。”
空氣霎時沉到了極點。
謝驚春鳳眼微沉，殺意如潮。
“這只蠱若是落在錯人手里，不知道會鬧出多少事情來！”
老者忽然笑了幾聲，喉嚨沙啞，“你們想追也追不到了，蠱蟲認主，只要入體，除非那人自己舍得死，否則永遠驅不出去。”
空氣霎時沉到了極點。
周寧川長吸一口氣，“你知不知道你在造什么孽？你簡直不配做人！”
老者卻笑得更瘋癲了。
“可我只是把人心變成了蟲罷了，是這世道先把愛變成了毒。”
周寧川氣得上前，是謝驚春拉住了他。
“冷靜，還能從他嘴里拷問出點東西。”
周寧川似是聽進去了，他擺手，“帶走。”
——
鴛王廟被徹底封鎖那一日，整個鴛鎮陷入崩潰。
那些遠道而來的夫妻，在得知這一切全是騙局之后，瞬間跌入冰窖。
“都是假的？我們跪了七天七夜，最后竟然是為了養蠱？”
“我的香火錢，我的兒子，我婆婆逼著我來求子的，你說這廟是假的？”
許多女子當場哭倒，也有幾個男人面如死灰。
有人開始將紙符撕碎，將廟門石像砸斷。
有人跪地求贖，哭著問官差是否也中了蠱。
周寧川下令將鴛鎮全鎮戒嚴，所有廟宇拆毀封禁。
鴛王像、陶罐、殘陣、爐鼎一一查抄封存，焚毀蠱蟲殘殼。
凡涉及收銀、販蟲、替老者傳信的鎮民，全數收押送往京師大理寺審理。
鴛鎮，徹底清空。
五日后。
鴛鎮清掃完畢，最后一車案卷與物證啟程北上。
周寧川作為主審官將留在中途驛站押解犯人，臨別前拍拍謝驚春的肩。
“你回京后就好好歇著，這次多虧你和南南。”
謝驚春懶懶地挑眉，“知道感謝，回京請我們兩個吃飯。”
“那是肯定的。”周寧川笑道。
說完，謝驚春轉身牽馬而來，南南已經準備妥當，立在階前等他。
她正欲自己翻身上馬，手才抬起，腰間忽然一緊。
謝驚春一步跨到她身后，動作利落地將她整個人輕輕一攬，穩穩地抱上了馬背。
“呀——”南南輕輕驚呼一聲，還未來得及反應，就已經安穩落座。
她轉頭看他，臉上微微泛紅，“我可以自己上去的……”
謝驚春翻身而上，緊隨其后坐到她身后，雙臂自然地繞過她腰側握住韁繩。
“我知道你可以。”他在她耳邊低聲笑著，“但我想抱。”
南南不再出聲，只是垂眸輕笑，任由他將她攬在懷中。
兩人坐在一匹高頭駿馬上。
陽光從山道灑下，落在他們交疊的身影上，勾勒出一圈暖意柔和的光暈。
周寧川站在驛道前，看著他們騎馬離去的身影，忍不住搖頭笑了笑。
“嘖，這回是真成雙成對了。”
“蠱陣練不出情蠱，但你們這對，怕是真成了活的情種。”
他說完，手負在身后，轉身朝驛站走去。
山道上，謝驚春勒緊韁繩，輕喝一聲：“駕！”
馬蹄踏風，塵土飛揚。
三日后。
夜風拂過窗欞，客棧里很安靜，只聽得見外頭幾聲夜鳥低鳴。
南南坐在榻邊，雙手輕輕絞著衣角。
她垂眸沉思了許久，終于抬頭望向坐在一旁擦劍的謝驚春，小聲問：“真的要一見面，就跟王爺和王妃稟明我們的事嗎？”
謝驚春抬眸看她，眼中含著淡淡笑意。
“怎么了？你不想嗎？”
南南垂下眼簾：“不是不想，只是有些緊張。”
“我害怕王妃可能會不同意，畢竟我的身份……”
謝驚春將擦干凈的劍放下，起身走到她面前，俯身蹲下，握住她的手。
他仰頭看她，眉目沉靜，語氣卻出奇地溫柔。
“你放心，母親她一向是喜歡你的，不會不同意的。”
“而且她之前說過，我的婚事不會插手，我喜歡誰，就能娶誰。”
“至于其他人，愛說什么說什么，不用管。”
“你背后是我，我看誰敢多嘴！”
說到這句話的時候，謝驚春的聲音忽然冷了下來。
南南卻被他這句話的語氣逗笑了，眼角眉梢都柔下來。
“謝謝你。”
她的聲音很輕，但落在謝驚春耳中，卻像春夜里一滴水落入心湖，溫柔得驚人。
謝驚春定定地望著她，目光里是藏不住的柔光與熾熱。
下一瞬，他緩緩俯身，在她的側臉輕輕印下一吻。
那是一記極輕極溫的吻，沒有任何欲念。
南南眼睫輕顫，轉頭看他，卻見謝驚春已經退后一步，眼神坦然，呼吸微穩。
他只是看著她，眸色沉靜。
發乎于情，止乎于禮。
他們還沒有成親，他不會對南南做過分的事情。
“等回了京，我會光明正大娶你。”
南南心頭一顫，紅了臉，輕輕點頭應了一聲，“好。”