謝景腳步微頓，轉頭看去。
那人一身丁香色流紗裙，唇角含笑。
是魏寧。
魏寧出身魏氏嫡支，自小養在京中，與世家圈子往來頻繁。
她姿容清麗，性子嫻靜，行事周到，是近年來頗受好評的貴女之一。
因常隨魏家長輩出席官宴，與謝府來往不算少，許多貴婦暗中拿她與謝景相配。
謝景看見她，神色立刻冷了幾分，“魏小姐，有事？”
魏寧臉上帶笑，“聽聞謝公子近日在尋《漕典錄》的孤本，恰巧家中舊藏中有一冊，我特意請父親準我送來。”
說著，她從袖中取出一卷薄冊。
“不必。”謝景語氣冷淡，“多謝魏姑娘，只是這書太貴重，我擔不起。”
“我還有事，失陪。”
說罷，他未再看她一眼，拂袍轉身。
魏寧望著謝景遠去的背影，垂下眸子。
侍女雪竹快步走上前來，小聲勸道：“小姐別難過，謝公子一向都是這副性子。”
“上回翰林院顧家的姑娘送他一方親繡香帕，他連眼都沒抬一下。還有工部尚書家的那位三小姐……”
雪竹見魏寧低著頭不語，語調更放緩幾分。
“謝公子這人就是這樣的，小姐你不必難過。”
魏寧捏著帕子的指節慢慢松了。
她抿了抿唇，低聲道：“可他總不能一輩子都這么清冷吧。”
雪竹眼底此時閃過一抹亮色，“小姐，其實未必沒有法子。”
“你說。”
“謝公子最敬重王妃，你若是能得王妃喜歡，再由王妃開口，這門親事不就成了大半？”
“說到底，父母之命，媒妁之言，到時候謝公子成親，還是要聽王妃的意思。若王妃喜歡小姐，自然會向著小姐開口。”
魏寧轉頭看向她，“你是說，從王妃那里著手？”
雪竹連忙點頭：“王妃素來溫厚，又喜安靜穩重的姑娘，小姐出身好，又才貌雙全，誰見了不歡喜？”
魏寧眼中逐漸浮現幾分光亮。
“你說得對，謝景心再硬，也不能不聽母親的。”
說罷，她抬手取下腕間一只翠玉手鐲，遞給雪竹，“你今日這主意，極好。”
雪竹眉開眼笑，忙福身謝恩，“多謝小姐。”
春日宴設在后園，碧紗垂幔，香風繚繞。
秦九微穿一襲素雅石榴紅襦裙，鬢邊簪著淺金芍藥，端坐于主位。
魏寧今日著月白緙絲長裙，早早便候在一旁，目光時時朝秦九微所在處望來。
待賓客稍散，她便把握空隙上前。
“王妃今日這身衣裳當真好看，顏色襯得膚色極好，晚輩遠遠一見，便覺眼前一亮。”
“這園中的花卉也布置地極好，看著竟比太液池畔還要清麗幾分。”
她一連夸了數句。
秦九微抿唇一笑，手中茶盞微轉，眼底浮現出不動聲色的了然。
她早聽人說過，魏家小姐心儀謝景，如今看來，果真如此。
但沒想到，她竟然把注意打到了她身上，想通過討好她，接近謝景。
秦九微抿了口茶，笑著開口道：“這園子是南音布置的，倒不是我挑的花，只是天時好，景便好。”
“衣裙也是她昨日送來的，說是今春最時興的款式。”
說話之間，已將魏寧的夸贊巧妙地一一撥開。
不接話茬，也不承情。
魏寧愣了一下，卻也不好再接，
秦九微未再開口與她多談，轉而招手喚來一位夫人寒暄，語氣如常，卻已將魏寧輕輕晾在一邊。
魏寧站在那里，臉上的笑容僵了下，隨后轉身離開。
秦九微端著茶，目光落在她的背影上。
魏寧還小，這樣的小心思她能理解，也不會怪罪。
她不會插手孩子們感情的事，也不會幫她。
感情的事，要他們自己走，自己選，才有可能長久。
——
自那日萬佛寺之行后，三人之間的氛圍悄然發生了變化。
出游已從謝景和溫子晏兩個人，變成了三個人。
加上了黎笙。
這日，三人相約到了京西一家老茶館。
茶館建在湖邊水榭，屋后是滿院竹林，清風穿堂，茶香浮動。
溫子晏與黎笙落座后，習慣性地聊起了烏黎族的事。
“關于烏黎族的事情，如今內閣里意見不一。有人覺得該借機歸化，也有人擔心牽涉邊防，不敢輕許。”
溫子晏語氣溫和，“我會盡力替你周旋，但這件事，不能急。”
黎笙點頭，“我明白的，能走到現在這一步，已經是我意料之外的了。”
“還是得謝謝溫大人一直在幫我。”
溫子晏微微一笑，“我們是朋友，幫忙不是應該的嗎。”
謝景坐在一旁，一直沒有說話。
黎笙和溫子晏說了會后，打開了自己這次帶過來的木盒。
“看，我這次帶了好東西。”
打開木盒，只見里面靜靜躺著兩個小巧的木雕。
一個是縮在地上的山貓，另一個是負箭而立的少年，皆不過巴掌大小。
更驚人的是，當她輕輕轉動木雕底部一個嵌入的小機關時，那山貓竟緩緩抬頭、前爪扒地，像真要躍起似的。
那少年則微微頷首，眼中嵌著琉璃珠，轉動之間仿佛露出神情。
溫子晏一怔，忍不住道：“這是機關？做得也太精巧了。”
“這是烏黎族的木工藝。”黎笙笑，“我們叫它‘活魂木’，是部族祖傳的機關技藝，一塊整木掏心打磨，全靠手力，不用鐵釘，雕一個要十幾天。”
“本來是部族戰前用來祭祀的，后來慢慢傳成了小玩具。我小時候學過一點，但做得沒有我族里的匠人好。”
謝景抬眸，接過了那木雕。
原本不過是隨手拿起轉了轉。
誰知機關啟動的瞬間，小木貓忽地撲前一步，爪子帶著“咔噠”聲落下，還似回眸望他一眼，尾巴高翹，神態俏皮。
謝景被這猛然的一下驚到了，隨即輕笑了一下。
那笑極淡，卻清晰得像春水泛光。
黎笙在旁看到了，也笑起來。
“謝公子很喜歡嗎，那這個就送給你了。”
謝景收回目光，神色一斂，“不必了。”