兩側士兵們額頭青筋暴起，雙腳深深陷入松軟的泥土中。圍觀的同袍們比場上的人還要激動，有人跳著腳吶喊，有人揮舞著兵器助威，塵土飛揚中，吶喊聲直沖云霄。
“虎豹騎加油！”
“血歸軍的兄弟們，給我把這幫虎豹騎的糙漢拽過來！”
麻繩中央的紅布左右搖擺，兩支隊伍勢均力敵。
突然，血歸軍中一個滿臉絡腮胡的壯漢大吼一聲，三十人同時發力，虎豹騎措手不及，踉蹌幾步，紅布越過了界線。
“血歸軍勝！”
岳伍高聲宣布，血歸軍的士兵們歡呼雀躍，互相擊掌慶賀。
“第二營準備！”
“他娘的，第一輪已經輸了，第二輪可不準給老子丟人！”
蒙虎雖然沒有親自拔河，但好像全場屬他最亢奮，連虎豹騎軍旗都扛了過來，破口大罵：
“誰要是丟人，今天不許吃飯！”
“加油加油！”
“拉，拉！”
“第二輪虎豹騎勝！”
“第三輪血歸軍勝！”
……
比賽一輪接一輪進行，校場上的塵土越揚越高，士兵們的熱情卻絲毫不減。有人脫了上衣，露出曬得黝黑的脊背；有人干脆光著膀子，汗水在陽光下閃閃發亮。
細細看去就能發現結實有力的肌肉上都帶著征戰留下來的傷痕，這是兩軍將士榮耀的象征！
呂青云和蒙虎站在人群中，不時高喊助威。他們兩注意到原本因為酷暑而萎靡不振的士兵們，此刻眼中都閃爍著興奮的光芒。這哪還是剛才那些躲在樹蔭下無精打采的士兵？
呂青云突然眉頭一挑：
“虎哥，你有沒有覺得大將軍此舉有深意？”
“肯定的。”
蒙虎看似粗狂，實則并不笨，咧嘴一笑：“羽哥做事，每一件都有他的道理！”
拔河比賽整整進行了兩個時辰，十幾營輪番上陣，最終決出了最強的兩隊，岳伍的聲音讓全場再次沸騰：
“決賽，虎豹騎第三營對陣血歸軍第六營！”
兩支隊伍走到場地中央，彼此對視。虎豹騎的士兵們以蒙虎為首，個個膀大腰圓；血歸軍則清一色精瘦結實，眼神銳利如刀。
不提輸贏，光是能站在這里的人就是軍中一等一的悍卒，自豪兩個字就差寫在臉上了。
血歸軍帶隊的張姓校尉朝對面擠眉弄眼：
“老李啊老李，上次上陣殺敵，你比我少砍了兩顆蠻子的頭，今日總不能再輸了吧？”
“哼，怎么可能！若是輸給你兩次，豈不是被兄弟們笑掉大牙？”
虎豹騎校尉老李扎進了腰帶，往手心吐了口唾沫擦擦手：
“今天豁出這條命都得贏！”
就在兩隊準備就緒時，校場入口突然傳來一陣騷動，人群如潮水般分開，一道挺拔的身影緩步走來。
“是大將軍！”
“大將軍竟然親自來了！”
洛羽身著一襲簡樸的玄色勁裝，面帶微笑。他的出現讓整個校場瞬間安靜下來，所有將士的目光都變得熾熱。
“繼續！”
洛羽微微一笑，走到高臺邊撩起袖子：
“我來為你們擂鼓助威！”
“咚咚！”
洛羽握緊鼓槌，輕輕敲了兩下試音。鼓聲不大，卻仿佛敲在每個人心上，準備比試的六十名壯漢更是渾身氣勢鼓脹，大將軍在這，只能贏不能輸！
“預備！”
兩支隊伍再次握住麻繩，所有人都屏住了呼吸。洛羽舉起鼓槌，在令旗揮下的瞬間，重重擊在鼓面上：
“咚！”
鼓聲如雷，兩支隊伍同時發力。
洛羽的鼓點越來越快，越來越重，仿佛千軍萬馬奔騰而來。士兵們的吶喊聲與鼓聲交織，震得校場周圍的旗幟都在微微顫動。
麻繩繃得筆直，紅布紋絲不動地懸在中央，兩撥人都使出了吃奶的力氣，死死攥緊麻繩不肯松一口氣。
“老李，你他娘的沒吃飯啊！用力啊！”
“踏馬的老張，你倒是拉啊！”
“加油加油！”
全場吼聲如雷，人人都興奮地揮舞著拳頭，精神亢奮。
雙方整整僵持了小半個時辰，手掌甚至磨出了血痕，很多人嗓子都喊啞了。
這已經不是在爭楊梅了，而是在爭誰更強！
“咚咚咚！”
洛羽手中的鼓槌突然變了節奏，鼓點如暴雨般傾瀉而下。
虎豹騎第三營的校尉老李暴喝一聲：
“用力！”
三十名虎豹騎壯漢突然同時后仰，粗壯的腰身幾乎與地面平行。他們黝黑的脊背上青筋暴起，汗水在烈日下折射出刺目的光芒。
麻繩發出令人牙酸的嘎吱聲，竟被拉得離地三寸！
血歸軍的士兵們猝不及防，前排幾人踉蹌著往前撲去。老張眼眶子一突，拼了命地吼道：
“頂住，給我頂住！”
“拉，拉，拉！”
虎豹騎三十人如一人，借著鼓點猛然發力。他們粗壯的小腿肌肉塊塊隆起，靴底在泥地上犁出三十道深深的溝壑。
紅布劇烈顫抖著，一寸、兩寸......緩緩移向虎豹騎一側。
蒙虎突然跳到場邊，掄起虎豹騎軍旗狠狠插進土里，旗面獵獵作響，仿佛猛虎咆哮。
軍旗一出，三十人的目光瞬間變得猩紅，陣陣怒吼震得樹梢的夏蟬都噤了聲。
洛羽的鼓聲驟然急促，鼓面被擊打得劇烈震顫。
圍觀的軍卒們都看呆了，只見六十道古銅色的背影在烈日下閃閃發亮，他們肩扛麻繩，肌肉虬結的后背如同拉滿的硬弓。每踏出一步，地上就留下深深的腳印。
百戰之軀！
“拉！”
老李的吼聲撕心裂肺，三十人同時發力，麻繩瞬間繃成一條直線。血歸軍這邊終于支撐不住，前排七八人直接被拽得雙腳離地！
“轟隆！”
塵土飛揚中，血歸軍陣型徹底崩潰，三十人如多米諾骨牌般接連倒地，紅布倏地劃過界線。虎豹騎這邊因為慣性，三十個壯漢也摔作一團。
“虎豹騎勝！”
岳伍的嗓子都喊破了音。
校場瞬間沸騰。
六十號漢子哪兒還顧得上歡呼，全都四仰八叉地倒在地上，累得上氣不接下氣。
血歸軍老張疲憊不堪地朝對面豎起大拇指：
“牛！”
“哈哈哈！”
精疲力盡的老李放聲大笑：“承讓！”
洛羽的臉上露出滿意的笑容，走到校場中央高聲道：
“今日勝者，分享冰鎮楊梅，從今天開始，日日有楊梅，日日拔河賽。
誰有本事，誰就天天有的吃！”
“喔喔喔！”
歡呼聲幾乎掀翻了營地上空，站在一旁的蕭少游輕笑道：
“大將軍這一招還真是絕了，你看看，營中哪還有半點蔫吧樣。”
洛羽看著周圍精神煥發的士兵們，輕聲道：
“士氣如刀，越磨越利，大戰之際，我們要保持軍心士氣一直處于鼎盛狀態。”
“沒錯。”
蕭少游贊同點頭：
“有如此士氣，隴西必勝！”
漫天歡呼聲中，洛羽的眼中陡然閃過一抹陰云：
“軍中糧草還剩幾天。”
“十天。”
蕭少游的聲音細若游絲：
“十天之后，全軍斷糧。”