黑山屯的后山，徹底變了模樣。
曾經(jīng)那片埋著死人、長(zhǎng)著仇恨的荒坡，如今成了全村最熱鬧的地方。
上百號(hào)村民，男女老少，按照陳教授和葉凡畫出的石灰線，挖坑的挖坑，運(yùn)土的運(yùn)土。
山歌號(hào)子，此起彼伏，混著鐵鍬和石塊的碰撞聲，交織成一曲充滿力量的樂(lè)章。
十萬(wàn)塊的啟動(dòng)資金像一針最猛的強(qiáng)心劑，打進(jìn)了每個(gè)人的心里。
去縣里辦完手續(xù)回來(lái)的趙衛(wèi)國(guó)和李金虎腰桿挺得筆直，走路都帶風(fēng)。他們嚴(yán)格按照葉凡的規(guī)矩，成立了“黑山屯生態(tài)農(nóng)業(yè)基地財(cái)務(wù)監(jiān)督小組”，組長(zhǎng)是村會(huì)計(jì)，一個(gè)戴著老花鏡，算盤打得噼啪響的老實(shí)人。
每一筆錢的支出都必須有趙衛(wèi)國(guó)、李金虎和會(huì)計(jì)三人的聯(lián)合簽字，賬目每天傍晚在大隊(duì)部的黑板上公示，一分一厘，清清楚楚。
第一筆大額支出，是用來(lái)購(gòu)買果樹苗。
陳教授通過(guò)省農(nóng)大的關(guān)系，聯(lián)系到南方一家知名的苗圃基地，訂購(gòu)了一批經(jīng)過(guò)改良的矮化密植型蘋果樹苗。
這種樹苗結(jié)果早，產(chǎn)量高，抗病性強(qiáng)，唯一的缺點(diǎn)就是——貴。
光是這一批樹苗的定金，就花掉了賬上將近兩萬(wàn)塊。
錢一花出去，問(wèn)題就來(lái)了。
這天中午，大伙兒正坐在山坡上啃著柳如雪和幾個(gè)媳婦送來(lái)的玉米餅子，一個(gè)不陰不陽(yáng)的聲音，就在人群里響了起來(lái)。
“我說(shuō)，這錢……花得是不是有點(diǎn)太快了？那什么樹苗子，金子做的啊？要兩萬(wàn)塊？我尋思著，咱們山上那野山梨樹，砍下來(lái)嫁接一下，不也能結(jié)果子嗎？一分錢都不用花。”
說(shuō)話的人叫王二麻子，三十來(lái)歲，臉上長(zhǎng)著一片麻子，人也長(zhǎng)得賊眉鼠眼。
平日里在村里就是個(gè)出了名的懶漢，干活拈輕怕重，吃飯搶在頭里。
這次分地到戶，他家的地草長(zhǎng)得比莊稼都高。
他這話一出，原本熱鬧的氣氛頓時(shí)安靜了不少。
一些上了年紀(jì)，過(guò)慣了苦日子的老人，雖然嘴上沒(méi)說(shuō)，
但眼神里也流露出一絲心疼和疑惑。
兩萬(wàn)塊，那可是個(gè)天文數(shù)字，就為了買些還沒(méi)見到影兒的樹苗子，確實(shí)讓人心里犯嘀咕。
趙衛(wèi)國(guó)一聽這話，火氣“噌”地就上來(lái)了。
他把啃了一半的餅子往地上一摔，瞪著牛眼罵道：“王二麻子，你他娘的放什么屁呢！這是陳教授定的！是專家！你懂個(gè)錘子！”
王二麻子縮了縮脖子，卻梗著脖子犟嘴：“我……我就是說(shuō)說(shuō)嘛。那賬本子，天天掛在墻上，誰(shuí)都看得見。可錢到底花哪兒去了，花得值不值，咱們老百姓心里也得有個(gè)數(shù)不是？”
他眼珠子一轉(zhuǎn)，又把矛頭指向了另一個(gè)地方：“再說(shuō)了，咱們大伙兒，天不亮就上山，一個(gè)個(gè)累得跟孫子似的。可有些人呢？就送個(gè)飯，輕輕松松的，憑啥跟咱們拿一樣的工分？”
這話，就更毒了。
所有人的目光都不約而同地落在了正在給大家分發(fā)餅子的柳如雪身上。
柳如雪的臉“刷”地一下就白了。
她懷著孕，葉凡心疼她，不讓她干重活，只讓她和村里幾個(gè)婦女負(fù)責(zé)后勤。
這本來(lái)是大家心照不宣的事，可被王二麻子這么當(dāng)眾一嚷，味道就全變了。
一股子委屈和難堪，瞬間涌上她的心頭。
“王二麻子！你嘴巴放干凈點(diǎn)！”趙衛(wèi)國(guó)氣得渾身發(fā)抖，抓起身邊的一塊石頭就要沖過(guò)去。
“住手！”
葉凡的聲音不大，卻像一道冰冷的閘刀，瞬間切斷了趙衛(wèi)國(guó)的怒火。
他從人群中走出來(lái)，先是走到柳如雪身邊，脫下自己的外套，輕輕披在她有些發(fā)抖的肩上，低聲說(shuō)了一句：“沒(méi)事，回車上等我。”
那輛從縣里特批來(lái)的，用來(lái)拉貨的東方牌卡車，成了柳如雪和念念臨時(shí)的休息室。
安撫好妻子，葉凡才轉(zhuǎn)過(guò)身，平靜地看著王二麻子。
他沒(méi)有發(fā)火，臉上甚至還帶著一絲若有若無(wú)的笑意。
可這笑意卻讓王二麻子心里莫名地發(fā)毛。
“你剛才說(shuō)，想知道錢花得值不值，對(duì)吧？”葉凡問(wèn)道。
“對(duì)……對(duì)啊！我們……我們有權(quán)知道！”王二麻子壯著膽子說(shuō)。
“好。”葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向陳教授，“陳教授，麻煩您給大家伙兒上一課。就講講，咱們花兩萬(wàn)塊買的樹苗和王二麻子說(shuō)的野山梨，到底有什么不一樣。”
陳教授早就氣得臉色發(fā)青。
他是個(gè)純粹的學(xué)者，最看不得這種無(wú)知又短視的言論。
他推了推眼鏡，走到人群中央，清了清嗓子。
“我只說(shuō)三點(diǎn)。”陳教授伸出三根手指。
“第一，成活率。我們買的是經(jīng)過(guò)脫毒處理的專業(yè)苗，根系發(fā)達(dá)，適應(yīng)性強(qiáng)，種下去，成活率能達(dá)到百分之九十五以上。山上的野梨樹，你挖回來(lái)，能不能活，都是兩說(shuō)！”
“第二，掛果期。我們的苗是矮化密植苗，管理得當(dāng)，第三年就能掛果，第五年進(jìn)入豐產(chǎn)期。你們自己嫁接的，五年后能長(zhǎng)多高還不一定呢！什么時(shí)候結(jié)果？天知道！”
“第三，也是最重要的一點(diǎn)，產(chǎn)量和品質(zhì)！”陳教授的聲音陡然提高，“我們的品種，豐產(chǎn)期畝產(chǎn)可以達(dá)到六千斤以上！果型好，口感甜，拿到市場(chǎng)上去，是搶手貨！你們那野山梨，嫁接出來(lái)的果子，又酸又澀，個(gè)頭跟核桃一樣，就算結(jié)了果，你賣給誰(shuí)？喂豬嗎？！”
一番話說(shuō)得又快又急，像一串機(jī)關(guān)槍子彈，打得王二麻子和那些心存疑慮的村民們，一個(gè)個(gè)面紅耳赤，啞口無(wú)言。
原來(lái)這里面，有這么多道道！
“現(xiàn)在，你覺得這兩萬(wàn)塊，花得值不值？”葉凡笑瞇瞇地看著王二麻子。
王二麻子張口結(jié)舌，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，一張麻臉漲成了豬肝色。
葉凡的目光，又掃向全場(chǎng)：“還有誰(shuí)覺得不值的，現(xiàn)在可以站出來(lái)。”
山坡上，鴉雀無(wú)聲。
剛才那些眼神閃爍的村民，此刻都羞愧地低下了頭。
“好，第一個(gè)問(wèn)題解決了。現(xiàn)在說(shuō)第二個(gè)問(wèn)題。”葉凡的語(yǔ)氣依舊平淡，但眼神卻冷了下來(lái)，“王二麻子，你剛才說(shuō)，我媳婦柳如雪憑什么拿和大家一樣的工分，對(duì)嗎？”
“我……我……”王二麻子心虛了。
“那我今天就告訴你，她憑什么。”葉凡的聲音，陡然提高八度。
“就憑她一個(gè)城里來(lái)的知青，愿意跟著我這個(gè)窮山溝里的泥腿子，吃糠咽菜，毫無(wú)怨言！”
“就憑她懷著我的孩子，還要每天給大家伙兒燒水做飯，洗洗涮涮！”
“就憑這幾天，咱們賬上還沒(méi)來(lái)得及采購(gòu)的針頭線腦，油鹽醬醋，都是她從我們自己家的家當(dāng)里掏出來(lái)的！”
“還憑什么？”葉凡一步步逼近王二麻子，眼神銳利如刀，“就憑你王二麻子，昨天中午吃飯的時(shí)候，多拿了兩個(gè)餅子，說(shuō)要帶回家給你娃吃。那餅子，就是她親手烙的！你吃的是你嘴里那個(gè)‘不干活’的人烙的！你現(xiàn)在，把餅子給我吐出來(lái)！”
這番話，如同一記記響亮的耳光，狠狠地扇在王二麻子的臉上，也扇在所有人的心里。
柳如雪在卡車駕駛室里，聽著丈夫?yàn)樽约恨q解的每一句話，眼淚再也忍不住無(wú)聲地滑落。
村民們徹底炸了鍋。
“他娘的！王二麻子，你個(gè)沒(méi)良心的東西！”
“葉家媳婦那么好的人，你都敢說(shuō)三道四，你還是不是人！”
“我昨天就看見了！他不但多拿了餅子，還偷偷往自己兜里揣了兩個(gè)咸雞蛋！”
群情激奮，幾十個(gè)壯勞力“呼啦”一下就把王二麻子圍在了中間，拳頭捏得咯咯作響。
王二麻子徹底嚇傻了，兩腿一軟，直接癱坐在地上，褲襠里傳來(lái)一陣騷臭。
“別……別打我……不是我……不是我的主意……”他涕淚橫流，語(yǔ)無(wú)倫次地喊道，“是……是李老四！是李老四讓我這么說(shuō)的！他昨天在鎮(zhèn)上找到我，給了我五十塊錢，讓我來(lái)挑撥離間……他說(shuō)，他說(shuō)只要把你們這事攪黃了，以后礦場(chǎng)重開，讓我當(dāng)工頭……”
李老四！
這個(gè)名字一出，所有人都明白了。
原來(lái)根子，在這兒！
趙衛(wèi)國(guó)氣得七竅生煙，一腳踹在王二麻子心口上：“你個(gè)吃里扒外的東西！老子今天非扒了你的皮！”
“等等！”葉凡再次攔住了他。
他走到王二麻子面前，居高臨下地看著他，眼神里沒(méi)有憤怒，只有一種徹骨的冰冷。
“錢呢？”
“錢……錢在我家炕洞里藏著……”王二麻子哆哆嗦嗦地回答。
“很好。”葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)趙衛(wèi)國(guó)說(shuō)：“衛(wèi)國(guó)哥，帶幾個(gè)人，去他家把錢搜出來(lái)。這五十塊，充公，記到咱們基地的賬上，用途就寫——‘叛徒罰金’！”
“那他這個(gè)人呢？”趙衛(wèi)國(guó)咬牙切齒地問(wèn)。
所有人都看著葉凡，等著他發(fā)落。
按照村里的老規(guī)矩，這種吃里扒外的叛徒，打個(gè)半死再趕出村子，都算是輕的。
葉凡卻搖了搖頭。
“打他一頓，有什么用？把他趕走了，李老四明天就又能收買張三、李四。”
他環(huán)視全場(chǎng)，朗聲說(shuō)道：“從今天起，立個(gè)新規(guī)矩！咱們基地實(shí)行工分淘汰制！每天由各組組長(zhǎng)評(píng)定，誰(shuí)干活最多，最賣力，誰(shuí)的工分就最高！誰(shuí)要是像王二麻子這樣，偷奸耍滑，磨洋工，連續(xù)三天工分墊底，那就對(duì)不起了，自動(dòng)退出！以后基地分紅，你一分錢也別想拿到！”
“至于王二麻子，”葉凡的目光再次落到那灘爛泥身上，“從今天起，工分減半！什么時(shí)候，大伙兒都覺得你干的活，對(duì)得起你吃的那碗飯了，什么時(shí)候再恢復(fù)！”
這個(gè)處理方法，讓所有人都愣住了。
不打，不罵，卻比打一頓，罵一通，更狠，也更絕。
這等于是把他釘在了恥辱柱上，讓他每天在所有人的監(jiān)督下，用加倍的汗水，來(lái)洗刷自己的罪過(guò)。
“我……我干！我干！”王二麻子如蒙大赦，連滾帶爬地從地上起來(lái)，搶過(guò)身邊一人手里的鐵鍬，瘋了似的沖向山坡，對(duì)著一塊硬土就玩命地挖了起來(lái)。
一場(chǎng)足以動(dòng)搖軍心的風(fēng)波，就這么被葉凡輕描淡寫地化解了。
村民們的眼神徹底變了。
如果說(shuō)之前，他們對(duì)葉凡是信服和感激，那么現(xiàn)在，就是發(fā)自內(nèi)心的敬畏。
這個(gè)年輕人不但有通天的本事，更有如海的心胸和如刀的手段。
葉凡沒(méi)有再看王二麻子一眼。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，望向通往鎮(zhèn)上的那條土路，眼睛微微瞇了起來(lái)。
李老四……
你終于還是忍不住，從洞里爬出來(lái)了。
好啊。
我等著你。
我倒要看看，你還有多少花招。
山坡上，勞動(dòng)的號(hào)子聲再次響起，比之前，更加響亮，也更加齊心。
因?yàn)樗腥硕济靼琢艘粋€(gè)道理：他們的敵人，不只是貧窮，還有那些躲在暗處，見不得他們過(guò)上好日子的豺狼。