王來福帶來的消息像一塊巨石，砸進了黑山屯剛剛沸騰的油鍋里，瞬間讓所有的歡呼和喜悅都凝固了。
一個“副總裁”，一個“洋婆子”，一輛吉普車，一份加急電報，這些詞匯組合在一起，對于一輩子面朝黃土背朝天的村民們來說，不亞于天外來客。
剛剛還因為拉回了生產線而挺直腰桿的趙衛國，此刻又有些發怵，他湊到葉凡身邊，壓低了聲音，帶著一股苞谷酒的后勁兒：“凡娃子，這……這洋婆子是啥來頭？比那個姓梁的還大？”
“大了不止一級。”葉凡的表情平靜，眼神卻銳利如刀，“項目經理，是干活的兵。副總裁，是決策的將。看來，我們上次開的價，真正打疼他們了。”
李金虎抽著旱煙，眉頭擰成了一個疙瘩：“那……那這回是在縣委大院里談，咱們還能說了算嗎？會不會……縣里領導一句話，就把咱這山給賣了？”
他的擔憂，也是所有村民的擔憂。
在他們心里，縣領導就是天。
“李叔，放心。”葉凡拍了拍他的肩膀，聲音沉穩，帶著一種讓人安心的力量，“買賣，買賣，得買家和賣家都同意才行。咱們是賣家，只要咱們自己不松口，誰也別想強按咱們的頭。現在，最要緊的不是去想怎么談，而是把咱們自己的事做好。”
他轉向趙衛國：“衛國哥，從明天起，你帶上全村的壯勞力，把那條生產線，給我就地安裝起來！我不管你們是三天還是五天，我要盡快聽到機器響，看到道砟石堆成山！咱們手里的貨越多，腰桿就越硬，說話底氣就越足！”
“好嘞！”趙衛國一聽有活干，心里那點不安立馬被豪情取代，他一拍胸脯，“凡娃子你就瞧好吧！三天，最多三天，我讓他娘的機器響徹山谷！”
安排好村里的事，夜已經深了。
村民們各自散去，心里揣著七上八下的期待和緊張。
葉凡回到家中，煤油燈下，柳如雪正安安靜靜地坐著，手里拿著一件衣服在縫補。
是葉凡今天去機械廠穿的那件，袖口被機器刮破了。
她沒有問縣里的事，也沒有問那個洋婆子，只是那么專注地，一針一線，將破損的地方細細地縫合。
燈光勾勒出她柔和的側臉，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的剪影。
葉凡走過去，坐在她身邊，看著她靈巧的手指。
屋子里很靜，只有針尖穿過布料的微弱聲音。
“明天去縣里，路不好走，我給你烙了幾個餅，還煮了雞蛋，你帶著路上吃。”她縫完最后一針，咬斷線頭，才抬起頭，柔聲說道。
她的眼睛在昏黃的燈光下，像一汪清澈的泉水，倒映著他的身影，里面沒有擔憂，只有全然的信任。
葉凡的心，瞬間被一股暖流包裹。千言萬語，都抵不過這深夜里的一盞燈，一件縫補好的衣衫，幾個熱乎的煮雞蛋。
他輕輕握住她的手，她的手有些涼，卻很柔軟。
“放心，沒事的。”他說。
“嗯。”她點了點頭，輕輕抽回手，把疊得整整齊齊的衣服放到他懷里，“早點睡吧，明天還要費神呢。”
第二天，天剛亮，葉凡便和李金虎一起，坐上了王來福那輛顛簸的吉普車，再次趕往縣城。
江城縣委大院，比機械廠的大門要氣派得多。
門口站著持槍的衛兵，氣氛莊嚴肅穆。
王來福一下車腿都有些軟，他領著葉凡和李金虎，幾乎是小跑著進了辦公樓。
縣經委的劉主任，已經等在了走廊上。
劉主任是個五十歲左右的干部，看起來很穩重。
他看到葉凡，眼神復雜，既有欣賞，也有一絲掩飾不住的緊張。
他把葉凡拉到一邊，沉聲叮囑：“小葉，今天這個場面，非同小可。這不僅是咱們縣第一筆真正意義上的外資洽談，也關系到咱們國家在外國人面前的形象。你的任務很重，既要維護好咱們的利益，不能讓國家資源流失，也不能把話說得太死，把外商嚇跑了。這個度，你自己一定要把握好。”
“劉主任，我明白。”葉凡點了點頭。
“明白就好。”劉主任嘆了口氣，“說實話，縣里壓力很大。這既是天大的政績，也可能是天大的麻煩。總之，隨機應變，我們給你撐腰！”
話是這么說，但葉凡聽得出來，這腰，撐得有點虛。
走進縣委最大的會議室，里面已經坐了不少人。
縣里的幾位主要領導都正襟危坐，表情嚴肅。
而在會議桌的另一邊，則是一派截然不同的景象。
一個約莫四五十歲，金發碧眼，穿著一身剪裁得體的深藍色女士西裝的外國女人，正端坐在主位。
她就是信達貿易的副總裁，菲奧娜。
她的氣場很強，僅僅是坐在那里，就成了整個房間的焦點。
她的眼神銳利，帶著一種常年身居高位的審視感。
她旁邊，是垂手侍立的梁文斌。
幾天不見，這位香江來的項目經理，已經沒了之前的意氣風發，像個做錯了事的學生。
會議開始，縣領導先是發表了一通充滿官方辭令的歡迎講話，菲奧娜只是禮貌性地微笑著，等縣領導講完，她便直接開門見山，流利的普通話里帶著些微的口音，卻字字清晰：
“感謝各位領導的熱情接待。時間寶貴，我們就談些實際的。梁經理已經把貴方的合作意向，也就是成立合資公司，由貴方控股百分之五十一的方案，向我作了匯報。”
她頓了頓，目光掃過在場的所有人，最后定格在葉凡臉上，嘴角勾起一抹職業化的笑容，但說出的話卻像冰一樣冷硬。
“對于葉先生的這個方案，我只能說，非常有想象力。但是，這不符合商業的基本邏輯。”她靠在椅背上，雙手交叉放在桌上，“信達貿易，是一家資本企業。資本，追求的是利潤最大化和風險可控。我們將投入數百萬的資金，引進世界一流的開采設備和管理團隊，承擔所有的市場風險。為此，我們要求獲得這家新公司不少于百分之七十的股權。這是我們的底線，也是國際商業合作的慣例。”
百分之七十！
這個數字一出口，會議室里的空氣仿佛都凝固了。
縣里幾位領導的臉色瞬間變得煞白。百分之七十，這跟直接把礦山賣了有什么區別？
這要是傳出去，他們這幫人的烏紗帽還要不要了？
李金虎“騰”地一下就要站起來，卻被葉凡用眼神按了下去。
所有人的目光都聚焦在葉凡身上，看他如何應對這幾乎是最后通牒式的要求。
葉凡卻笑了。
他沒有憤怒，也沒有緊張，反而靠在椅子上，身體微微前傾，用一口流利到讓在場所有人，尤其是菲奧娜和梁文斌都瞠目結舌的英語開了口：
“Ms. Fiona, I believe there’s a fundamental misunderstanding here. We are not a desperate seller looking for a buyer. We are a resource holder looking for a suitable partner. What you call‘world-class technology’ for crushing stones isn't exactly rocket science. And your‘management’, while valuable, is not irreplaceable. What is truly irreplaceable, is the resource itself, and the license to operate on the soil of the People's Republic of China.”
(菲奧娜女士，我想這里有個根本性的誤解。我們不是一個急于尋找買家的賣家，我們是一個手握資源的合作方，在尋找一個合適的伙伴。您所謂的‘世界一流’的碎石技術，并非什么火箭科技。您的‘管理’雖然有價值，卻也并非不可替代。真正不可替代的，是資源本身，以及，在中華人民共和國這片土地上的經營許可。)
這一口純正的倫敦腔，像一顆炸雷在菲奧娜的耳邊響起。
她臉上的職業笑容第一次出現了裂痕，藍色的眼睛里充滿了震驚。
葉凡沒有給她反應的時間，轉頭看向一臉慘白的梁文斌，又換回了中文，語氣里帶著一絲恰到好處的揶揄：
“梁經理，看來你給菲奧娜女士的匯報，不太全面啊。你是不是忘了告訴她，我們黑山屯采石場，已經是江城鐵路分局未來三年道砟的‘唯一指定供應商’了？我們的石頭，早就不是普通的石頭了，已經是能直接變現的‘金子’。所以我們今天坐在這里，不是在討論怎么把石頭變成金子，而是在討論，怎么把一座金山，更高效地挖出來。這個前提，你沒講清楚，讓你的老板產生了誤判，這可是嚴重的失職啊。”
這番話，綿里藏針，看似在調侃，實則是在菲奧娜面前，狠狠地打了梁文斌的臉，動搖了菲奧娜對她這位下屬的信任。
梁文斌的額頭上，瞬間滲出了冷汗。
菲奧娜的臉色徹底沉了下來。她這才意識到，自己完全低估了眼前這個年輕人。
他的英語，他的商業邏輯，他的氣場，都遠遠超出了“一個農民”的范疇。
她盯著葉凡，沉默了幾秒鐘，才重新開口，語氣里的輕視已經蕩然無存，取而代之的是一種棋逢對手的凝重。
“Mr. Ye, you are far more interesting than I was led to believe. However, talk is cheap.”
(葉先生，你比我被告知的要有趣得多。但是，空談是廉價的。)
她身體前傾，藍色的眼睛里閃爍著冰冷的光芒，咄咄逼人：
“Let's discuss tangibles. You want 51 percent? Fine. Show me what your 51 percent is worth. Besides this mountain, what else can you bring to the table?”
(我們來談點實在的。你想要百分之五十一？可以。向我證明，你的百分之五十一值在何處。除了這座山，你還能拿出什么放到談判桌上？)
挑戰，被赤裸裸地擺在了臺面上。
縣里的領導們心都提到了嗓子眼。
是啊，除了那座山，窮得叮當響的黑山屯，還能拿出什么來，跟一個手握數百萬資金的跨國公司抗衡？
整個會議室，死一般的寂靜。