國公爺，老夫人正發愁您的婚事呢。”
“這樁沖冠一怒為紅顏的談資傳入老夫人耳中，這個難題，怕是會迎刃而解。”
“永寧侯府與榮國公府，到底算有舊交。”
其實，他想說英雄救美的。
然，他家國公爺是個徹頭徹尾的紈绔，裴四姑娘也與美字毫不相干。
“無涯。”榮妄“啪”的一聲闔上折扇，輕敲扶手，胸有成竹道：“你不了解老夫人。”
“老夫人偏愛姑祖母和小爺這一掛的長相。”
“榮國公府但凡沒落魄到吃不起飯的程度，都不可能找一個透著一股衰敗凋敝之相的女子做主母。”
無涯由衷道：“此生，國公爺婚事無望也。”
他有幸在老夫人那里見過先太后的畫像，穠艷昳麗，耀若春華，美的不可方物。
而國公爺的容貌，肖似先太后。
從小到大，他一直篤信，這般長相，世上無雙。
榮妄白了無涯一眼。
無涯話鋒一轉，順著榮妄的說法，繼續道：“那國公爺為何會一反常態做善事呢？”
“她很獨特，能讓一潭死水似的上京變得更熱鬧。”榮妄擲地有聲。
“所以，小爺樂意順手賞她一條活路。”
“嘖，小爺知道，你欣賞不了這種獨特。”
無涯：不還是煽風點火，看熱鬧不嫌事大嗎？
世人眼中的離經叛道、膽大妄為，就是國公爺眼里的驚艷脫俗。
真真富貴窩里滋養出的底氣。
“她若是撲騰兩下，又沉寂活不了呢？”
榮妄撫著折扇的手頓了頓，漫不經心勾唇：“那就當是小爺無聊之余的消遣。”
“在那虎狼窩里，嬌花是活不下去的。”
“她不想死，就必須得長出獠牙。”
“小爺只喜歡不要命興風作浪的，而不是稀里糊涂打碎牙齒往肚子里咽的。”
“她今日這股狠勁兒，就甚是對小爺的胃口。”
“若她被一時的溫情打動，斂起了鋒芒，死了就死了。”
“反正，小爺已經救過她了，就是天王老子來了，小爺都理直氣壯。”
“走快些，走快些，老夫人必須得吃到冒著熱氣的瓜。”
無涯很會抓重點，意有所指的重復“只喜歡？”
國公爺生來便要風得風，要雨得雨，能令其側目記掛的少之又少。
不得不承認，永寧侯府的裴四姑娘走了狗屎運。
那把火，放的物超所值，說不定還會有意外之喜。
“那要不要安排人盯著永寧侯府？”
榮妄擺擺手“不必做無用功。”
只要夠狠絕、夠聰慧、夠不要命，侯府的層層院墻擋不住裴桑枝的光芒。
榮妄沒有說出口的是，裴桑枝鋌而走險縱火燒祠堂那一幕，陰鷙狠厲，卻也美的像云銷雨霽后的彩徹區明。
那種美，不在皮，不在骨，在心。
嗯，還是得再觀望一二，方可宣之于口。
無涯：不對勁，又說不上是哪里不對勁。
……
裴桑枝幽幽轉醒。
身下躺著的紫檀木千工拔步床，清透鮫綃帳垂落而下，帳角綴的羊脂玉和翡翠鈴鐺。
不遠處，是嵌螺鈿妝臺和鎏金鏨花銅鏡。
錯金博山爐上裊裊升起白煙，香屑又簌簌落下。
整架象牙雕刻的嵌寶屏風，將臥房一分為二。
這不是她之前所居的房間。
上一世，她認祖歸宗后，永寧侯夫婦以事發倉促為由，安排她暫住在侯府最西邊的那處早已荒涼破敗的院落。
青磚碎縫，紅漆斑駁，墻角枯藤叢生，陰暗處苔蘚不絕，像極了話本子里鬧鬼的宅子。
她就在那樣的院落里活了一日又一日，一月又一月。
這一世，她掀了桌子，扯了遮羞布，反倒有了新住處。
可，她不想再謾罵、鄙夷曾經的自己。
她比任何人都清楚，那時的她，一個人面對四面八方的惡意和折磨有多迷茫，有多絕望。
象牙屏風外，人影晃動，飄來若有若無的低語聲。
裴桑枝輕咳，聲未落地，婢女已至。
“四姑娘，您醒了。”
“您的身子可還有不適，醫女就在廂房候著。”
“侯爺和夫人守了姑娘許久，半個時辰前剛剛離開。”
裴桑枝搖搖頭，聲音略有些干啞“無甚大事。”
眼前的婢女原是莊氏身邊的二等丫鬟，名喚素華。
說來可笑，她歸府已逾一月，朱門綺戶間往來仆從如云，卻無一人垂首低眉恭敬規矩地喚她一聲四姑娘，連個正經使喚丫頭都算不得她的。
兩世了，這是頭一遭。
她得想法子，在這深宅大院里，覓得能收進自己名下，攥在自己掌心的人。
無人可依又無人可用，眼前的一切變化都只能是空中樓閣。
然，世間紛擾皆因利起，人心浮動亦為利驅。
自己身上無利可圖又人人可欺，那她的苦心籌謀便薄如紙，不堪一擊。
所以，難覓的不是仆婢，而是能充作她靠山的龐然大物。
不能是永寧侯。
也不可能是裴謹澄。
他們父子那番倒人胃口的話，狗聽了都搖頭。
所以……
只能是他！
待身體好些，她必須得舔著臉走一趟佛寧寺了。
裴桑枝的眼底蔓延起不達目的不罷休的堅決。
在裴桑枝思忖之際，素華已恭身退下，前去稟明永寧侯。
不消多時，永寧侯和莊氏相攜而至，端的是一派慈父慈母的嘴臉。
“枝枝且看，此處名喚酌寒院，原是清玉大長公主昔年閑居小憩之所。就連院落鎏金門楣上懸著的匾額，都是成老太爺親筆所題。”
“一應陳設布置，極其講究，皆非凡品。”
說著說著，莊氏輕拍了拍裴桑枝的手“之前，明珠央求了我多次，我依舊沒有應允她。”
“往后，你就無需再回西苑，更不必再沾手那些粗使活計。”
“從今兒起，你且在此處安心住下，母親已替你選好使喚的丫鬟婆子，都是家生子里的伶俐人，個個能干忠心。”
永寧侯的臉上也堆出滿滿的慈祥，補充道：“當然，若你覺得不妥，或覺不合心意，明日可喚京城最好的官牙子帶人進府，由你親自相看挑選。”
“桑枝，之前，為父和你母親對你的照顧有所疏忽，這才萌生諸多誤會。”
“一家人，有話還是得明說。”
裴桑枝柔柔的笑了笑，溫聲道：“父親、母親選的人定然都是頂頂好的人。”
“只是……”
裴桑枝倏地回握住莊氏的手，不安的抿了抿唇，小心翼翼道：“母親，我入住清玉大長公主的故居，會不會有冒犯之嫌？”
呵，還真是不遺余力地給她挖坑，想看她自尋死路啊。
裴桑枝很想不管不顧的問問莊氏，她們真的是母女嗎？