且不說我從未收到過所謂的銀兩，即便真有此事，難道這區區銀錢不是我該得的嗎？”
“堂堂留縣縣令公子的性命，莫非還抵不上這幾兩碎銀？”
“若我沒記錯，當年懸賞榜文上白紙黑字清清楚楚寫著“凡提供確鑿消息者，賞銀百兩”。而我何止是提供消息？分明是拼著性命將你從人販子魔窟中救出！”
“結果呢！”
“我不但沒拿到該得的賞銀，反遭令尊令堂的百般威脅恐嚇，揚言讓我在留縣活不下去。還得吞下委屈，硬著頭皮聽你說些那些游山玩水的破事。”
“你知不知道，你每尋我一次，我都得餓好幾天肚子。”
“因你之故，我不得已換了多少次活計，連口飯都吃不安生！”
“有時候，我很懷疑，成縣令府上是不是窮得揭不開鍋了，竟連救命恩人的賞錢都要昧下。”
說到此，裴桑枝唇角微揚，嗤笑一聲“所以……”
“你憑什么用這種眼神瞧我？活像遭了天大的背叛似的，當真是......可笑至極。”
“成三爺府上竟已拮據至此了嗎？”榮妄清越的嗓音如碎玉般響起，抬手間，利落地揮開了成景淮勾著裴桑枝袖角的手：“我榮家在大乾不少州縣都設有善堂，倒是可以接濟一二。”
嗯，舒坦了。
裴桑枝的袖角，是什么人想碰就能碰的嗎？
成景淮的手緩緩垂落在身側，一雙眼睛緊緊地盯著桑枝，試圖想從桑枝臉上看出一絲一毫賭氣、說謊的痕跡。
但，沒有。
什么都沒有。
桑枝的眼神清明冷厲，神情里不加掩飾的排斥和疏離。
“桑枝，當初議定婚約之時，你分明未曾出言反對啊。”成景淮緊緊攥住那絲微弱的希望，就像是溺水之人死死攀住漂來的浮木一般，聲音里帶著幾分難以忽視的顫抖和急切。
裴桑枝只覺好笑得緊。
“你當真分不清，我這“自愿”究竟是心甘情愿，還是刀架在脖子上的“自愿”？”
“在令尊令堂眼中，我的意愿、我的性命、我的尊嚴，不過是你情緒起伏的陪襯，是你錦繡前程的墊腳石。”
“誰讓你父親是留縣縣太爺呢？在他看來，碾死我這樣的螻蟻，比踩死一只螞蟻還要輕巧。”
“我為了活命陪你們演這出戲，難道就該千刀萬剮？”
“成景淮，被逼到叫天天不應、叫地地不靈的是我！該怨恨、該憤怒的更應該是我！”
“收起你這副失魂落魄的嘴臉。這出戲里，你從來都不是最委屈的那個。”
最沒有資格惺惺作態的就是成景淮。
成景淮的嗓子里如被塞了浸滿水的濕棉花，驟然堵住了聲，卻依舊有些不甘心道：“桑枝，我……”
“我不知情的……”
裴桑枝上下打量了成景淮兩眼：“一句不知情，就能推卸的干干凈凈？”
“真真是輕巧。”
“成景淮，請你聽好了，從頭至尾，我都不需要你自以為是的憐憫和救贖，我也從來不曾欠你分毫。”
“是你欠我，欠我一條命。”
“所以，誰都能來我面前扮救苦救難的菩薩，唯獨你不能。”
“還有，以后請按規矩喚我一聲裴五姑娘。”
話音方落，裴桑枝眸光流轉，抬眼看向了榮妄，意味不言而明。
榮妄輕笑：“裴五姑娘，請。”
看著那兩道并肩緩步前行的身影，成景淮心中驀地涌起一股莫名的情緒，鬼使神差地脫口而出：“男女授受不親，你們孤男寡女同乘一駕馬車，成何體統。”
他和桑枝的尊卑高低，似乎完完全全顛倒了。
今日一見，他僅有的底氣和優越，都散的干干凈凈。
桑枝，根本不需要他的拯救。
他以為那些刻骨銘心的往事于他、于桑枝而言都是不可替代的珍貴回憶。
殊不知，在桑枝心里，那不過是一條晦暗腥臭、唯恐避之不及的陰溝。
“成小公子已經目中無人到如此地步了嗎？”裴桑枝不急不躁道：“亦或者是說，在成小公子眼里，我還是當年那個無依無靠，掙扎求生的，不是孤女，勝似孤女的可憐蟲？”
“素華、霜序、拾翠，還不快些向成小公子見禮。”
榮妄眨眨眼，決定緊跟裴桑枝的步伐，側首瞥向無花、無涯二人，眉梢輕挑，語帶促狹：“你們二位莫非是被成小公子的風采和氣勢震懾住了？還不快些見禮。”
“嘖，都讓人以為小爺我出門在外是孤家寡人了呢。”
無涯、無花不約而同地伸出手指，指了指自己：“我？”
“向成景淮見禮？”
簡直就是倒反天罡！
無涯輕咳一聲：“成小公子，宴某忘了自報家門。”
“宴某不才，乃昔日禁軍大統領的的養子，既是榮國公府的護衛統領，亦任職于禁軍，護衛皇城。”
無花輕拂道袍，撣平細微的小褶：“貧道無花。昔年二圣臨朝之際，家師蒙元初帝垂青，曾暫領欽天監監正之職，兼掌工部印信。”
“說來慚愧，貧道沒有家師的才學淵博，只在御史臺掛了個微不足道的虛職，但也勉勉強強算是入仕了吧。”
無涯笑了笑，補充道：“依禮數而論，橫豎都該是成小公子先來向我們二人見禮才是。”
“再者說，成小公子還是不要咸吃蘿卜淡操心為好。”
“國公爺與裴五姑娘出行，自有仆婢、侍從隨侍在側，片刻不離。”
說到此，無涯語氣轉冷，一字一頓道：“斷不會如你所言，出現什么孤男寡女的情形。”
隱在暗處的夜鸮和夜刃面面相覷，是他們不配被姑娘宣之于口嗎？
裴桑枝道：“成小公子可還有異議？”
成景淮喃喃：“桑枝，你我就非得如此嗎？”
裴桑枝簡直要被氣笑了。
她若是再睚眥必報些，這一世便直接順手將上輩子對她落井下石的成景淮一并收拾了！
真是天堂有路，他不走，地獄無門，偏來投。
上趕著找死的人，是不是有大病！
榮妄聽得牙根發酸，忍不住出聲打斷：“你這人好生無禮！裴五姑娘方才明明已經提點過你，偏你像耳朵里塞了豬毛似的，左一個閨名右一個閨名地叫個不停。”
“裴五姑娘，莫要理會他了。”
“請。”
宅院般龐大的馬車徐徐向前。
“霜序，方才我與成景淮對峙時，侯爺身邊的小廝躲在門后墻邊偷聽了多久？”裴桑枝漫不經心地問道。
她料定，永寧侯久候成景淮不至，定會派人來催。
霜序恭聲道：“在您說成縣令府上窮的揭不開鍋的時候，那小廝便來了。”
裴桑枝輕笑：“那來的還不算遲。”
成三爺和成景淮，就先交給永寧侯去焦頭爛額吧。