老道先行告退。”
造反也是個傷腦筋費精力的大事。
最叫人頭疼的莫過于讓那群蠢材相信他的鬼話。
元和帝負手立在廊檐下，望著那道漸行漸遠的背影，終是長長的嘆息。
風雪不休，堆積深厚，道路難行。
但，秦老道長的每一步都走的分外穩，分外堅定。
他是帝王。
他是大乾朝九五之尊。
可，仿佛只要母后的故人仍在，就定會替他遮風擋雨，他可以短暫地做回數十年前的少年郎。
母后的故人是臣、是民，又不僅僅是臣、是民。
是他的親長。
是他的靠山。
堂堂一國之君說這樣的話，乍聽之下，或許會有些可笑，會顯得軟弱，有損威儀，卻是他心底真真切切的想法。
“陛下，風急雪密，仔細著了風寒。”李德安躬身向前，手捧著大氅，語帶憂切。
元和帝：“速遣影衛，務必護得秦老道長周全，絕不可讓那些漏網之魚傷他分毫。”
……
永寧侯府。
莊氏望向裴桑枝的目光中，藏著難以掩飾的驚惶與懼意。
昨日，侯爺被抬回折蘭院時，已然成了個血人。猩紅的鞭痕縱橫交錯，自后背蔓延至臀部，每一道都皮開肉綻，浸透了衣袍。十指血肉模糊，隱約可見森森白骨，觸目驚心。
大夫使盡渾身解數，幾番施救，才將侯爺從鬼門關拉了回來。
然而，醒轉的侯爺卻口不能言，手不能書，那雙眸子如今空洞無神，恍若驚弓之鳥，透著幾分呆滯之態。
這……
這可是她視為天的侯爺啊。
被駙馬爺的人帶走的時候還好好的，回來的時候卻體無完膚。
如果這不是裴桑枝串掇的，她就尋口枯井一頭栽進去！
“母親用如此一言難盡又別有深意的眼神兒看我，是想告訴我，這幾日您思來想去輾轉反側，深覺終是割舍不下裴春草？”裴桑枝睨了眼莊氏，漫不經心道。
莊某聞言連連擺手，神色慌張地脫口而出：“絕無此事！”
“只是……眼下尚未尋得合適的時機登門成府見春草。”
裴桑枝嗤笑一聲：“尋不著合適的機會？那便造一個出來。觀母親昔日的那些手段，您可不像是個聽天由命的主兒。”
“遠的不必提，單說近前的事。”
“前些時日，母親即便被禁足在折蘭院，都能尋到那般稀罕的烈性絕嗣藥，還能差遣心腹神不知鬼不覺地送去給裴春草，助她在成府后宅站穩腳跟。如今輪到女兒需要幫助，母親反倒束手無策了？”
“莫非時至今日，母親心里偏袒的，還是那個鳩占鵲巢的裴春草？”
說到此，裴桑枝放緩了語速，手指微屈，有一下沒一下的敲擊著桌沿，勾唇，面上笑意越發明顯，說出的話卻駭的莊氏止不住發抖。
“我向來不愿做那退而求其次的選項。”
“若母親仍是這般躊躇不定，便莫怪我要認定，您又一次擇了裴春草，將我棄如敝履。”
“屆時，我對母親，可就再不會心慈手軟了。”
莊氏面色倏地慘白如紙，慌亂地搖著頭，艱難的咽了咽唾沫，聲音發顫：“沒有……”
“沒有躊躇不定。”
“是...…是成府對外宣稱...…說成尚書染了急癥，告了半月病假，在府中靜養，府門緊閉...…謝絕一切訪客。”
莊氏越說越結巴：“我……還沒這么大的臉面，讓成府……為我破例開門。”
“桑枝，且再寬限我幾日，只待成府門庭一開，我定當第一時間登門拜訪，絕不拖延。”
裴桑枝朱唇輕啟：“不寬限。”
大事當前，她委實沒有耐性耗下去了。
“這上京城里，誰人不知母親與裴春草母女情深？眼下母親想女兒想得茶飯不思，便是拼著性命不要也要見她。成府那幾扇大門，還能擋得住一個母親的愛女之心不成？”
“如若進不去，便說明母親的心不夠誠。”
莊氏愕然。
她是堂堂侯府主母，又不是什么市井潑婦？
難不成還要她去成府門外搞一哭二鬧三上吊那一套把戲？
但，在裴桑枝冷冽目光的逼視下，莊氏瑟縮著脖頸，窩窩囊囊地點了點頭：“我...…我再去試試。”
裴桑枝蹙眉：“再去試試？”
莊氏登時改口：“成府若是不允我進去，我就一頭撞死在成府門外的石獅子上。”
裴桑枝：“母親能這般想，我便安心了。”
“母親放心，我自然不會讓您吃虧的。“
“父親如今這般模樣，自顧不暇。四哥身陷大理寺獄，怕是指望不上父親了，我倒也不是不能施以援手……”
“全看母親的表現了。”
莊氏聞言，深以為然地點了點頭。
若真要等到侯爺病愈，再費心為臨允周旋，只怕那時臨允早就爛死在大理寺獄了。
“桑枝，臨允是真的知錯了。他日日懊悔從前所作所為，如今只求能與你重修兄妹之情。你能不能大人有大量，不要再計較他以前犯下的錯，就原諒他這一回吧。”
“那些糊涂事，都是...…都是受了春草的挑唆和蠱惑。”
“好在他已幡然醒悟，只盼著能彌補過錯。”
裴桑枝嘲弄一笑：“當初迫不及待要舍棄四哥，處心積慮想讓四哥替三哥頂罪的，不正是您與父親的主意嗎？”
“這段時間以來，我對四哥可從來都是掏心掏肺的好呢。”
“您不清楚，四哥他自己可是最清楚不過的。”
“母親，您快去忙自己該忙的事情吧，我還要去見見父親呢。”
莊氏嘴唇微微顫抖，囁嚅著：“他終究...…終究是你的生身父親啊。如今傷得這樣重，我也不指望你們父慈女孝，只是...…”
只是，莫要真把他氣死了！
裴桑枝驀地放柔了聲音：“怎么不能指望，能指望啊。”
父辭世，女自然就孝順了。
難道，父辭女孝就不對了嗎？
莊氏茫然，摸不著頭腦。
這可不像是裴桑枝的狗嘴里能吐出的人話啊。
裴桑枝睨了莊氏一眼，沒有多做解釋，而是起身徑直朝著內室走去。
剛一踏入，濃重的血腥氣便混著苦澀藥味撲面而來，兩相糾纏，讓人一時辨不出孰輕孰重。
裴桑枝捻著帕子，輕掩口鼻，垂眸看向神情又呆又木的永寧侯。
永寧侯就不是那種能被嚇傻的人。
她可是記得清清楚楚，永寧侯是怎么在裴駙馬面前耍小心機的。
略作思忖，裴桑枝拔下了發髻上的金簪，緩步向著榻邊走了過去，煞有其事的將金簪在永寧侯眼前晃了晃：“這要是刺下去，這只眼睛怕是徹徹底底毀了吧。”
“讓我想想，史書記載中，在大乾的朝堂中，有沒有瞎了一只眼的權臣。”
“罷了，反正父親已經癡呆麻木，與生來癡傻之人無異，瞎不瞎眼都不可能再建功立業了，既如此……”
“不如，把這兩只眼都刺瞎吧？”
永寧侯：這邏輯關系，合理嗎？