K>“裴宴氏見過(guò)榮國(guó)公，榮國(guó)公安。”宴嫣壓下眼底一閃而過(guò)的訝異，依禮垂首，輕聲問(wèn)安。
榮妄垂眸望著宴嫣綰起的婦人發(fā)髻，又聽她自稱裴宴氏，仍是忍不住雞蛋里挑骨頭般想著：什么裴宴氏不裴宴氏的，難不成，就不能直說(shuō)自己是裴臨允的遺孀？
這話不說(shuō)透，不知情者怎會(huì)知曉，宴嫣這“裴宴氏”的“裴”，到底是裴桑枝的“裴”，還是裴臨允的“裴”！
哼！咬文嚼字，不夠干脆！
不過(guò)這話他終究只敢埋在心底，萬(wàn)萬(wàn)不敢宣之于口。
否則，倒顯得他這“正室”半分容人之量也無(wú)了。
“勞煩裴四少夫人專程一趟，辛苦了。”
“快請(qǐng)入座。”
宴嫣眉心微動(dòng)，不知是不是她的錯(cuò)覺，只覺榮國(guó)公口中“裴四少夫人”幾字，咬得格外重，像是特意強(qiáng)調(diào)似的。
“多謝榮國(guó)公。”
“談不上辛苦。”
“我那該死的短命鬼夫君在生前糊涂，做下諸多混賬事，幸得桑枝仍肯容我留在永兵侯府，予我一席之地安身。這份恩德我沒(méi)齒難忘，如今能為桑枝略盡綿薄，我甘之如飴。”
榮妄：宴嫣這是在向她示威？
宴嫣：她難道還不夠人情世故？
眼見著這席間氣氛莫名沉滯下來(lái)，帶著幾分說(shuō)不清道不明的僵持，裴桑枝連忙抬手虛按了按，溫聲打圓場(chǎng)道：“一人做事一人當(dāng)，裴臨允往日所作所為皆是他自己的糊涂賬，與四嫂你毫無(wú)干系。他犯下的錯(cuò)自該由他承擔(dān)，我若因他的過(guò)錯(cuò)遷怒于你，豈不是成了不分青紅皂白之人，那才真是于理不合。”
旋即，目光轉(zhuǎn)向榮妄，語(yǔ)氣放緩了幾分：“明熙，這是我認(rèn)下的四嫂。往后若你我大婚，你隨我一同喚她四嫂便是。”
宴嫣眨了眨眼，腹誹道，桑枝這是為了哄榮美人開心，又喚她四嫂了？
罷了，四嫂就四嫂吧。
便是一二三四嫂，她也認(rèn)了。
雖說(shuō)她著實(shí)嫌棄傳聞中裴謹(jǐn)澄的死法，只覺沾上邊兒便沾了屎臭般腌臜臟污，但權(quán)衡之下，那都是些無(wú)關(guān)緊要的小事。
誰(shuí)讓榮國(guó)公看她的眼神，活脫脫像是在看情敵一般。
榮妄聽聞“你我大婚”四字，心中最后一絲挑剔的念頭頓時(shí)煙消云散。
這怎么不算是枝枝當(dāng)眾承認(rèn)了他的身份，向他許下了海誓山盟呢。
思及此，榮妄眉眼頓舒，輕笑一聲，當(dāng)即滿面春風(fēng)地?zé)峤j(luò)起來(lái)：“怎好讓四嫂先行問(wèn)安，理當(dāng)由我向四嫂見禮。”
“不知四嫂可用過(guò)膳？這云霄樓匯聚了天南海北的廚子，每一地的特色風(fēng)味都做得地道至極，四嫂可要嘗嘗？”
宴嫣的心撲通直跳。
并非心動(dòng)，實(shí)是心驚。
榮國(guó)公這態(tài)度轉(zhuǎn)變之快、之大，堪稱蜀中絕技，直教她疑心這是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心。
“榮國(guó)公盛情，本不當(dāng)辭。只是確已用過(guò)膳了，還望見諒。”宴嫣懸著心，委婉拒絕道。
見兩人如此，裴桑枝頗有些無(wú)奈地扶額，這局面真是從一個(gè)極端擺向了另一個(gè)極端。
她輕輕拍了拍扶手，不著痕跡地轉(zhuǎn)開話頭：“好了，今日我們聚在此處是為商議正事，可不是專程來(lái)寒暄的。日后都是一家人，過(guò)于客套反倒生分了。”
宴嫣身為宴大統(tǒng)領(lǐng)的嫡女，自小金枝玉葉，即便家世不如榮妄顯赫，但尚不至于落魄到需要榮妄來(lái)介紹云霄樓。
榮妄這算哪門子的地主之誼呢？
裴桑枝收斂笑意，容色一正，繼續(xù)道：“宴嫣，你可曾從那些人口中探得什么消息？”
宴嫣聞言，也不再糾結(jié)榮妄的態(tài)度轉(zhuǎn)變，順勢(shì)切入正題：“被我敲暈的那幾個(gè)官員，本就不是什么干凈貨色，心里揣著一堆虧心事，被打之后更是心虛得厲害，哪里敢聲張半句？”
“再者，他們臉上帶著實(shí)打?qū)嵉膫瑳](méi)法上朝，索性遞了假折子，連日未曾上值，只敢關(guān)在府中閉門不出，連府門都不敢踏出一步。”
“為防他們私下給秦氏余孽通風(fēng)報(bào)信，我便按你先前的叮囑，派了幾個(gè)輕功卓絕、懂些隱匿之術(shù)的暗衛(wèi)，神不知鬼不覺潛入了他們各自的宅院，將事先寫好的警告紙條，牢牢釘在了他們的床頭。”
“言明若敢將此事泄露半分，或是暗中再與秦氏勾結(jié)，我既能悄無(wú)聲息將紙條送進(jìn)這官宅，自然也能不動(dòng)聲色取他們?nèi)依闲〉男悦屗麄兯赖貌幻鞑话住！?/p>
“我轉(zhuǎn)念一想，怕有些人心存僥幸，覺得我不過(guò)是虛張聲勢(shì)，真要鋌而走險(xiǎn)壞了大事，便索性自作主張多添了一手。”
“我讓人查探清楚了他們府中最看重的人，或是最有出息、被寄予厚望的嫡長(zhǎng)子，或是老來(lái)得子、疼寵至極的幼子，皆是趁夜悄然行事，未驚動(dòng)半分旁人，將這些人都綁了來(lái)，安置在我名下一處偏僻安靜的溫泉莊子里。”
“那些人我并未虧待，只是不許他們隨意出入，也不準(zhǔn)與外界通消息。我只給他們一個(gè)要求，每三日必須親手寫一個(gè)‘安’字，由我差人秘密送去他們府上。”
“如今，他們的把柄和命根子都攥在我手里，便是有天大的膽子，也不敢再動(dòng)向秦氏余孽告密的歪心思。聽說(shuō)這幾日，那些官員在府中老實(shí)得很，連下人都不敢多吩咐一句，生怕行差踏錯(cuò)，使自家兒孫丟了性命。”
“桑枝，我做的可有不妥當(dāng)之處？”宴嫣毫無(wú)保留，先將自己所有的布置與善后事宜，向裴桑枝和盤托出之余，又忍不住虛心求教。
三人行，必有我?guī)煟灰敢舛嗦牰嗫炊鄬W(xué)，遲早能成為博聞強(qiáng)記的有用之才。
裴桑枝中肯道：“既有當(dāng)斷則斷的果決，又有運(yùn)籌帷幄的從容，更難能可貴的是心思縝密，連對(duì)方狗急跳墻的后路都已堵死。每三日送‘安’字信這一步，著實(shí)漂亮。”
宴嫣心下一松，旋即，笑意便從眼底漫上唇角。
桑枝贊她事情辦得漂亮！
“既然沒(méi)有不妥，我便安心了。”
“再說(shuō)說(shuō)我從他們口中挖出的線索。”
“他們都提到了一家‘三禾書鋪’。據(jù)交代，他們每隔一段時(shí)日便會(huì)去往此書鋪，在帶走一封信的同時(shí)，也會(huì)按掌柜提示帶走一本書。信上寫的是家常問(wèn)候，真正指示卻暗藏其中，必須對(duì)照特定書籍的特定頁(yè)章和書鋪掌柜的提示，方能拼湊出原意。”
“而且，下次再去時(shí)，須將上一次取走的信和書原樣歸還。掌柜會(huì)仔細(xì)查驗(yàn)，確認(rèn)無(wú)誤后，才會(huì)交付新的信物。”
“如此一來(lái)，即便有官員不慎遺失信件，或是被人察覺異常，一來(lái)信件本身無(wú)甚破綻，二來(lái)沒(méi)有書卷與暗語(yǔ)佐證，外人根本無(wú)從解讀；即便查到書鋪，掌柜只需推說(shuō)客人借閱、歸還書籍，便能撇清所有干系，任誰(shuí)也揪不到書鋪與官員勾結(jié)的半分錯(cuò)處。”