數日后，中州皇城。
御書房內，燈火通明。
紀云峰端坐于龍案之后，身著明黃常服，此刻他眉頭微蹙，正專注地翻閱著堆積如山的奏折。
殿內寂靜，只有紙張翻動的沙沙聲。
忽然，一陣沉穩而急促的腳步聲由遠及近，在殿門外停下。
“陛下，炎武衛指揮使沈凌，有要事稟報。”門外傳來恭敬的聲音。
紀云峰頭也未抬，沉聲道：“進。”
殿門被輕輕推開，一名身著暗紅色勁裝，腰佩狹長軍刀，氣息精悍的中年男子快步走入。
他單膝跪地，抱拳行禮，聲音帶著一絲凝重：“啟稟陛下，南境傳來急報。”
“講。”紀云峰放下手中毛筆，目光落在沈凌身上。
“藥王谷殘部...失蹤了。”沈凌言簡意賅。
“失蹤？”紀云峰眉頭瞬間鎖緊，身體微微前傾：“怎么回事？去了哪里？調查清楚了嗎？”
沈凌感受紀云峰身上散發出來的壓力，頭垂得更低：“回陛下，我們安插在附近的暗哨發現其據點人去樓空，具體去向尚未查明，對方撤離得極其干凈利落，未留下任何明確線索。”
“那些傀儡呢？”紀云峰緊跟著追問，聲音冰冷。
“也一并消失了！”沈凌回答道：“據點內沒有發現打斗痕跡，也沒有找到藥王谷那些人的尸體。根據現場判斷，動手之人目標明確，手段高明，極有可能就是為了那些傀儡和煉制技術而去。”
紀云峰的手指在龍案上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響，顯示著他內心的不平靜。
不是為了殺人，而是為了傀儡和技術！
到底是誰？紀云峰想不明白。
可無論是什么人，掌握了這種傀儡煉制之術，都足以對朝廷穩定構成威脅。
“增派人手！”紀云峰果斷下令，語氣不容置疑：“命南境各州府暗哨全力配合，給朕查！不惜一切代價，也要找到他們的下落，弄清楚是誰帶走了他們！絕不能讓傀儡煉制之術的消息走漏出去！”
“是！臣遵旨！”沈凌肅然領命，不敢有絲毫怠慢。
“去吧，有任何進展，立刻回報。”紀云峰揮了揮手。
沈凌再次行禮，起身快步退出了御書房。
殿內恢復了寂靜，但紀云峰的心卻無法平靜。
他站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，眼中閃過一絲憂色，隱隱有種不安的感覺。
與此同時，北境，閑云宗。
后山一處專門劃出的空地，蘇姝正興奮地擺弄著她手中一件造型奇特的法器。
這東西長約三尺有余，通體由一種暗金色的金屬打造而成，結構精密，線條流暢，有著一個木托狀的握柄和一個長長的管狀結構。
管身上刻畫著細密而復雜的各種符文，尾部還有一個類似扳機的機關。
整體造型，赫然與嚴川從現代世界帶回來的自動步槍有七八分相似，但更加古樸，充滿了煉器造物的風格。
這正是蘇姝根據嚴川留下的步槍原理和設計思路，結合機關煉器術與符文體系，打造出的第一款試驗型法器，她將其命名為破元銃。
“師兄！你快來！”蘇姝朝著不遠處樹底下打坐，閉目養神的楊興業興奮地招手。
楊興業聽到聲音，睜開雙眼站起身，走了過來：“怎么了？”
“我新研制出來的法器，你來幫我試試威力如何？”蘇姝得意地將破元銃展示了一下。
看到蘇姝手中那件古怪的鐵棍，他不由失笑：“師妹，這東西看著怪模怪樣的，能有什么威力？我看還不如你隨手彈出的鋼珠厲害。”
蘇姝聞言，哼了一聲，似乎在指責嚴川不識貨：“哼！師兄你可別小看了它！這東西里面刻錄了多種核心符文呢！威力絕對不會小！”
楊興業見她堅持，只好無奈地笑了笑：“好好好，試試就試試，怎么試？”
蘇姝指著幾十步的空地，眼中閃過一絲狡黠：“師兄，你站到那邊空地去，運轉你的金身決，讓我打一下試試！”
“什么？打我？”楊興業一愣，指著自己的鼻子，哭笑不得，“師妹，你沒搞錯吧？讓我當靶子？”
他對自己的金身決極有信心，尋常刀劍早就難傷他分毫。
“哎呀，你就站遠一點嘛！讓我試試這破元銃的穿透力如何！你放心，我心里有數，肯定不會傷到你的！”蘇姝拉著他的胳膊搖晃著，軟語相求。
楊興業被她磨得沒辦法，只好搖頭苦笑，依言走到了幾十步外的空地中央。
他深吸一口氣，體內靈氣迅速運轉，低喝一聲：“金身決，開！”
霎時間，一股淡金色，凝實厚重的光芒從他體內透出，迅速在身體表面形成了一層約莫寸許厚的護體罡罩！
金光流轉，散發出一股堅不可摧的氣息，自從開始修仙后，這功法又被嚴川指點了一下，已經完全是由靈氣來運轉維持，防御力更是提升了不少。
他擺開架勢，雙足站穩，對著蘇姝方向朗聲道：“來吧！我準備好了！”
他語氣中十分自信，顯然并不認為那件古怪法器能對自己構成威脅。
蘇姝見楊興業準備妥當，也不再猶豫，端起破元銃，木托抵肩，瞇起一只眼睛，通過銃管前端一個簡易的瞄準裝置，鎖定了楊興業，隨后扣動了那個類似扳機的機關。
下一刻！
“轟！”
一聲沉悶卻極具穿透力的爆鳴，驟然在試驗場中炸響！
聲音遠比弓弦震動或暗器破空要響亮得多，如同驚雷平地起！
只見破元銃那暗金色的管身猛地向后一坐，管口處火光乍現，一股強大的后坐力傳來，讓早有準備的蘇姝都往后退了一步！
與此同時，一枚約莫拇指長短，通體由玄鐵打造，表面刻滿了細密符文的錐形彈頭，在瞬間爆發的靈能推動下，以一種超越肉眼捕捉極限的恐怖速度，撕裂空氣朝著楊興業所在的方向爆射而去！
那瞬間爆發出的極致速度和恐怖的動能，讓身處金光護罩中的楊興業，渾身的汗毛瞬間倒豎！
一股前所未有，冰冷的危機感如同電流般竄遍全身！
他幾乎要下意識地閃避，但想到自己剛才夸下的海口，他硬生生壓下了閃避的沖動，只是將護體金身決催動到了極致，淡金色的光罩光芒大盛，變得更加凝實！
當彈頭撞在金光護罩上的瞬間，便被彈開射向了遠處，最后撞在了一面花崗巖的石柱上，竟然像是豆腐一樣被直接貫穿了一個圓孔。
并且楊興業發現，自己凝聚出來的護體金光表面，就在剛剛短暫與彈頭的碰撞下居然出現了裂痕。