清暉閣內，宮人們早已備好酒菜。
祁蘅坐在主位，他知道，今夜這場宴席，不僅僅是君臣之間的博弈。
更是一場對峙，
賭注，是桑余。
“宣李識衍。”
隨著內侍尖細的傳喚聲，殿門緩緩開啟。
夜風卷入，吹動了祁蘅額前的幾縷散發，顯得他整個人有些病骨支離的陰冷。
耗了這么多年，祁蘅的確磨盡了太多心神，白日里還能撐一撐，一入夜，卸掉龍袍玄冠，他的憔悴滄桑就都無所遁形。
李識衍走到殿中央，行禮如儀：“微臣參見陛下。”
祁蘅抬手，手指一揚：“李愛卿深夜入宮，想必有要事相商，坐下說吧。”
李識衍直視祁蘅，可祁蘅沒有看他，是顯然不將他放在眼里半分，不過李識衍不在乎。
他開誠布公的問：“臣確有一事不明，特來向陛下請教。”
宮人們斟上酒后退下。
殿內只剩二人，燭火將他們的影子投在墻上，對峙著。
祁蘅端起酒杯，輕飲了一口：“說。”
李識衍沒有碰面前的酒，聲音清晰而堅定：“微臣想問陛下，今日為何會想去見微臣的夫人？”
祁蘅的手頓在半空，杯中酒液微微晃動。
祁蘅終于看向他，目光透著淡淡的死感。
還有一抹試探與興奮。
“偶然碰到的，李愛卿這么不信任自己夫人？還是說，她的過去是你的心結，你在害怕？”
聽到這話，李識衍不由想笑，都這個時候了，他還在這兒耍這些挑撥離間的心思。
是以為，所有人都和他一樣多疑又自卑么？
“陛下多慮了，微臣只是發現，近來內人身邊，多了一些不該有的眼睛，隨手抓了兩個拷問了一番，那些人竟然說自己是受了宮中密令。所以微臣怕陛下身邊，有心術不正人啊。”
“李識衍，”祁蘅直呼其名，聲音低沉，“你的意思是，朕派人很跟蹤你的夫人？”
“微臣不敢揣測圣意。”
李識衍唇角微揚，眼中卻無半分笑意，“只是為陛下考慮罷了，畢竟這跟蹤之人是宮中受命的，怕有人對陛下不利。”
祁蘅指節不由用力，直到泛白，酒杯在他掌中發出不堪重負的細響。
他盯著李識衍，忽然覺得胸口那股郁氣幾乎要沖破喉嚨。
“朕若說，朕不知此事呢？”
李識衍輕笑一聲，那笑聲在寂靜的殿內格外清晰：“臣自然信啊。”
祁蘅冷聲：“呵呵，既然這么怕，那你不如將她關在摘星樓，日日看管，不是更放心么？”
祁蘅知道，桑余不喜歡被控制，如果李識衍也這樣做，那就和他毫無區別了。
桑余也會對他生出厭惡。
沒有男人能夠容忍自己的女人一次次接觸別的男人，李識衍也不例外。
可李識衍只是微微挑眉，清俊的眉眼從來都不帶有任何鋒利，“臣絕不會因為這種事情，就限制她的自由。”
“她被跟蹤，是臣保護不力，臣只會多派些人護著她。”
他直視祁蘅，一字一頓道，“免得再有心術不正的人纏上她。”
“啪”的一聲脆響，祁蘅手中的白玉杯應聲而碎。
酒液混著血絲從他指縫間滴落，在案幾上綻開一朵朵暗紅的花。
他接過春連戰戰兢兢遞來的帕子，慢條斯理地擦拭著手上的酒液與血跡。
“李卿與令夫人，還真是鶼鰈情深，這么舍不得？”
“承蒙陛下謬贊。”李識衍笑意更深，“阿星性子倔，從不輕易交付真心，能得她傾心，是臣三生有幸，怎么舍得讓她難過。”
她的名字被這樣親昵地喚出，像一把鈍刀生生剜進祁蘅心口。
這是明目張膽的挑釁。
也是孤注一擲的警告。
傾心？
祁蘅覺得可笑。
只不過是用一些甜言蜜語哄騙了桑余，讓她一時之間生出感激，利用這些感激逼她與自己成婚，這和當初的自己有什么區別？
殿外候著的暗衛聞聲欲入，卻被祁蘅一個眼神釘在原地。
他說的做的，從來都是祁蘅不會去做的，比如，尊重她的想法。
所以祁蘅很生氣。
他就是在挑釁自己。
“坐下。”帝王的聲音像是從齒縫間擠出來的，“陪朕喝一杯。”
李識衍從容落座，執起面前的金樽一飲而盡。
祁蘅盯著他滾動的喉結，森然一笑，他還真是一點都不怕這酒里有毒。
他又喝了兩杯，胸腔里的恨意都要涌了出來，可他似乎不打算再和李識衍裝什么君臣之誼，只想讓他和自己一樣痛苦，他不信李識衍真的會一點都不在乎桑余的過去。
“你可知她后背蝴蝶骨上一道疤，從前胸貫穿，那是替朕擋箭留下的。不僅如此，還有很多。她有沒有告訴你，她的每個傷疤，從前都是由朕親自上藥包扎，從頭，到腳……”
“陛下！”李識衍抬眼看向祁蘅，一字一句的問：“您這是在羞辱臣，還是在羞辱桑余？”
祁蘅笑了笑：“你說呢？”
李識衍站起身，不打算喝了，已經有些醉了，他更怕回去晚了，桑余聞到酒味會不舒服。
“臣知道她每一道傷痕的來歷，知道她的過去，知道她和這世間許多女子都不同，更知道她并不是世俗意義上完美的女子。”
“但臣更知道她噩夢時會喊誰的名字，知道她最愛吃的不是什么桂花糕，知道她喜歡什么顏色的配飾和衣服，這些，只有臣知道。”
祁蘅聽著，一雙眸子變得越發晦暗漆黑，像是能吸進去任何東西。
“知道朕為什么殺趙垣么？”
“他觸及了朕的底線，本該滿門抄斬，可朕還是留了趙德方一命，為什么你知道么？”
“因為陛下想告訴微臣，能否為父平冤，歸根結底還得仰仗陛下不是么？”
祁蘅冷笑一聲，指尖在扶手上敲出沉悶的聲響：“你敢娶她，你的仕途不要了？”
李識衍目光如炬，迎著帝王威壓，反問道：“陛下既知臣敢娶，又何必問臣敢不敢舍？”
殿內燭火忽地一跳，映得祁蘅面色陰晴不定。
“怎么？你現在是要教朕何謂舍得？于她，朕舍棄的東西要比你多。”
李識衍皺了皺眉，有些發笑：“陛下九五之尊，也會有愛而不得的時候嗎？”