現在，桑余幾乎是一瞬間斷定。
是師父回來了。
原來當年，是師父替自己殺了陸淮安。
如今，又是他救了自己。
桑余很想知道他現在怎么樣了。
畢竟，當初在宮中的那十一年，沒有李識衍，自己唯一能依靠的，也是唯一護著自己的人，就是師父。
“你找的那個人，已經走了。”
李識衍忽然說。
他看出桑余在找誰，而且，她也應該猜出那個人是誰了。
所以李識衍問：“他是誰？”
桑余收回目光，輕聲道：“是師父。”
李識衍一怔，隨即恍然：“也是，能在千鈞一發之際扭轉局勢，京中除了他，怕是沒有第二個人有這樣的身手。”
他頓了頓，語氣復雜：“看來……還是沒臉見你，所以趁你未醒就走了。和那個人一樣。”
桑余疑惑地蹙眉：“和誰一樣？”
李識衍望著她蒼白的臉色，喉結動了動。
窗外的月光將他的影子拉得很長，他終是移開視線：“宮里派來問診的太醫，聽說你無礙就回去了。”
桑余輕輕“嗯”了一聲，指尖無意識地摩挲著被角。
不知為何，心頭竟涌上一絲說不清的意外。
她以為……會是祁蘅呢。
夜風穿過窗欞，吹散了李識衍未盡的話語。
他轉身去關窗，沒讓桑余看見自己眼中復雜的東西。
——
祁蘅回到宮中時，夜色已深。
他的圣駕徑直去了阿依娜的寢殿。
遠遠的，就聽見里面傳來一陣陣瓷器碎裂的聲響，和歇斯底里的罵聲。
守在殿外的宮女太監跪了一地，瑟瑟發抖。
“砰——”
一個青瓷花瓶砸碎在祁蘅腳前，飛濺的碎片劃過他的鞋面。
殿內霎時死寂。阿依娜氣的雙眼通紅，手腕上還纏著染血的紗布，正站在滿地狼藉中。
等她看清來人是祁蘅后，臉色瞬間煞白。
皇上怎么會在這個時候過來？
絕不能……絕不能讓他知道自己私自出宮的事。
“陛下……”
她慌忙行禮，聲音里帶著幾分慌亂。
祁蘅緩步上前，目光落在她纏著紗布的手腕上，眸色漸深：“愛妃這是怎么了？”
阿依娜下意識將手腕往袖中藏了藏：“臣妾……練習鞭法時不小心傷到了。”
祁蘅唇角微揚，笑意卻不達眼底：“愛妃也太不小心了。”他抬手輕撫過阿依娜的發梢，聲音溫柔得令人發寒，“那這鞭子，今后就別練了。”
話音剛落，春連便上前取下掛在墻上的鎏金鞭。
阿依娜急道：“陛下！那是臣妾父王送我的……”
祁蘅不動聲色地擋在她面前，修長的手指輕輕抬起她的下巴：“怎么？愛妃舍不得？”
阿依娜對上他深不見底的眼眸，心頭猛地一顫。
那目光里翻涌的寒意讓她渾身發冷，仿佛被毒蛇盯上的獵物。
就像那一次，祁蘅也是這個目光，然后突然掐住了自己，差點讓她死在那晚……
她不由自主地后退半步：“陛、陛下，沒有。”
聽到她這么說，祁蘅才釋然一笑，仿佛方才的陰鷙仿佛只是錯覺。
他執起阿依娜受傷的手腕，指腹在紗布上輕輕摩挲：“傷得這么深，朕看著心疼。”
阿依娜干巴巴的笑笑。
可沒想到，祁蘅聲音陡然轉冷，“你底下的奴才，是怎么伺候的？”
諾雅撲通跪下：“陛下恕罪！奴婢……”
她正要辯解，卻見祁蘅冷冷掃來一眼。
“照顧不好主子，便和前幾日那個宮女一個下場吧。”
祁蘅輕描淡寫地說道，頃刻間就下了她的死令。
諾雅和阿依娜同時僵住。
是前幾日那個被阿依娜推出去活活打死的宮女……
諾雅驚恐地看向阿依娜，卻見主子死死咬著唇，一言不發。
暗衛無聲上前，架起諾雅就往外拖。
“公主！公主救我！”
阿依娜僵在原地，不知該說什么。
直到諾雅的哭喊聲漸漸遠去。
阿依娜攥緊了裙擺，指甲深深掐進掌心。
她明白了，這是祁蘅給她的警告。
祁蘅一定是已經知道了。
祁蘅收回目光，然后溫柔地替她攏了攏衣襟：“既然沒有大事，那愛妃就好好養傷。”
阿依娜還是一個字沒說。
她不敢說。
人在屋檐下，不得不低頭。
她第一次……覺得死亡離自己這么近。
今日在驛館遭遇那些時，她甚至都沒有這么害怕。
轉身，祁蘅眼底的殺意再也掩飾不住。
只剩一片冰涼。
殿門合上的瞬間，阿依娜終于癱軟在地，劫后余生一般慘白著臉。
——
祁蘅緩步走在宮道上。
遠處，諾雅的慘叫聲漸漸微弱，最終消散在夜色中。
他停下腳步，仰頭望向天際那輪殘月，寒風瑟瑟，月光為他蒼白的側臉鍍上一層冷色。
“春連。”
他忽然開口，聲音輕得仿佛怕驚擾了這寂靜的夜。
春連連忙上前，手中燈籠的光映出他緊皺的眉頭：“奴才在。”
祁蘅閉了閉眼，長睫在眼下投下一片陰影：“妃嬪殉葬之事，可準備妥當了？”
春連手中的燈籠猛地一晃，燭火劇烈搖曳。
他喉結滾動，聲音發澀：“回陛下，您點名的幾位娘娘，都已記入名冊。”
他頓了頓，幾乎是從牙縫里擠出后半句，“一旦……一旦龍馭上賓，便即刻將她們活著送入皇陵。”
夜風驟起，吹得祁蘅的衣袍獵獵作響。
他睜開眼，眸中映著遠處宮殿的燈火，卻無半點溫度：“阿依娜排在首位。”
春連應聲：“喏！”
祁蘅又說：“明日宣翎親王來見朕吧。”
春連聞言渾身一顫，手中的燈籠險些脫手。
他一點點跪伏在冰冷的青石板上，額頭抵著地面，不敢讓陛下看見自己涌出的淚水。
他怎會不明白，陛下這是……要交代后事了。
“奴才……奴才這就去傳旨。”
春連的聲音哽咽得幾乎不成調子，卻強撐著不敢讓陛下聽出異樣。
祁蘅低頭看著地上的燈籠，燭火映照著他蒼白的面容。
他望著燈罩上繪著的龍紋，忽然想起那年自己登基時，阿余站在丹墀之下，仰頭望來的眼神。
那時她眼中還有光，還會對他笑。
然后，他就立了陸晚寧為貴妃。
于是，她開始不笑了。
“春連。”祁蘅將燈籠遞還給他，“你說……朕這一生，到底是不是登基那天才開始回不了頭的？”
春連死死咬著嘴唇搖頭，只聽見上方的人忽然笑了。
“罷了，你知道什么呢？連朕自己都說不明。”
春連顫抖著抬頭，想說些什么，卻見陛下已經轉身離開了。
月光下，那個曾經意氣風發的帝王背影，此刻竟顯得如此單薄。
夜更深了，宮墻上的燈籠一盞接一盞熄滅了。