王堂堯最近很關心的，莫過于皇帝的壽命。
有個案子，皇帝叫了他去御書房，親自過問時，王堂堯能嗅到他身上淡淡的腐爛臭味。
他才不滿三十歲！
門閥都在猜測，皇帝撐不了幾年；可周婕妤有孕，又讓門閥改觀，皇帝身體也沒差到這個程度。
有些人病懨懨的，能活十幾年。
建寧侯府從前認定皇帝只有三五年了；周婕妤有孕后，便覺得皇帝能活過五年。
可王堂堯心驚。
他父親去世時的半年前，就是這種味道。
皇帝消瘦單薄，而他自幼這樣。變化不大，大家都忽略了。
皇帝未必還有三五年。
那個周婕妤有孕，誰知道是懷了誰的？內廷骯臟事自古就不少。
王堂堯就托了皇后身邊的大太監，請皇后幫忙看看。
“……娘娘說，太后想讓裴氏接走惠妃，特赦惠妃去養病，裴氏以‘禮法不合’拒絕了。”大太監說。
言外之意，現在局勢不明，大家都在爭。
裴家沒把人接走，他們也不肯放棄。
皇帝無礙。
連帶著其他宮妃，也蠢蠢欲動，這些日子眾人都打扮起來，還時不時往御書房送東西，手段百出。
“往禮部的呈文，足有三十多份。”大太監又道。
王堂堯聽懂了。
人人都在奔前途。
這個當口，哪怕他怕事情生變，他大哥與幕僚也不會同意撤退。
皇后也沒覺得不妥。
每個人都有自已的心思，卻沒有半分對前途的懼怕。
只有時代大好的時候，眾人才會這樣混亂去撈；若風雨交加，每個人都會縮起來。
“……可能是我杞人憂天了。”王堂堯想。
他也許高估了駱寧。
駱寧有那樣驚人的美貌，卻總是故作低調，讓王堂堯猜測她心機深沉。
萬一她的心機，只是用在打造自已的容貌上了呢？
駱家那樣的小門小戶，能出什么有手段的女人？
能力與覺悟要教的，得從小聰穎、耳濡目染，就像崔太后、鄭皇后這樣。
王堂堯可以看清楚她們倆的態度，怎么卻反復揣測駱寧？
他不信神佛，尤其是廟里的佛像。
他很清楚知道，那是泥塑的，是信徒在寄托自已的希望。最后，菩薩也不會保佑任何人。
可駱寧在他心里，就像那泥塑的神像。他應該很清楚她毫無意義，是他的想象給予了她太多。
“此事放下。任何決定都不能畏手畏腳。”王堂堯同自已說。
況且建寧侯府已經遞了呈文，后悔晚矣。
朝廷的風云詭譎，都被蕭懷灃攔在了外院，雍王府內院一片祥和，靜謐安逸。
王珺與崔正瀾來請安，都換上了夏布衣裙，格外清爽。
“王妃，魏王的腿恢復得怎樣？”王珺在早上請安的時候，如此問駱寧。
魏王是她姐夫，又是雍王的同胞兄長；當時她也在馬球場，問一句，于情于理都適合。
“此事我還不曾過問。魏王與他的擁躉都誤會我。我當時是嚇了一跳，怕自已摔下馬，才抬起手保持穩定，他們卻說我拿小弩嚇唬魏王。
既有了誤會，打聽魏王的傷情，恐怕旁人以為我是幸災樂禍，誤會加重。”駱寧說。
王珺急忙道歉：“是妹妹該死，瞎打聽。”
“無妨。”駱寧道。
又說，“你可以遞個信給建寧侯府，問問他們可知曉，回頭也告訴我一聲。”
王珺搖頭：“王妃，到底不與我相干。只是親戚，才多嘴問一句。”
崔正瀾坐在旁邊，情緒平和、放空。
側妃們請安離開后，尹嬤嬤低聲對駱寧說：“這個王側妃，沉得住氣，比其他幾位高明不少。”
“她不傻。”駱寧說。
希望王珺一直做個聰明人，放長線釣大魚，別鬧事。
將來她們皆有前途，雍王不會永遠做個王爺。
人有自已的私心與貪念，這不奇怪，駱寧稱之為“抱負”。她也有，她想假死脫身想做郡主，比王珺更貪婪。
能安安靜靜的，不給駱寧惹麻煩，駱寧便覺得她很好。
故而吃穿用度上，駱寧從不苛待她。
崔正瀾偶爾來坐坐。
每次欲言又止。
駱寧還以為她有什么請求，便很溫和對她笑著說：“你想要什么只管提。我盡可能幫你說服王爺。”
崔正瀾：“王妃，我教您騎馬吧。”
——你打馬球時候那個笨手笨腳的樣子，看得人好著急。
此事在崔正瀾心里盤旋了好幾天。
騎馬是多容易的事。她認定駱寧是沒尋到好師父，無人教她才如此的。
駱寧：“……”
她毫不猶豫拒絕了崔正瀾，遲疑一息都是縱容。
她打發了崔正瀾回去，尹嬤嬤對她說：“王妃，宮里賞的綢緞，不知怎么夾了一塊巾帕。”
駱寧心中一緊，立馬說：“宮里送東西來，咱們接的時候，可有什么疏忽地方？”
尹嬤嬤：“沒有。這點老奴可以作保。咱們王爺不同于其他王爺，當然要處處謹慎。”
雍王位高權重，被拿到了把柄，御史臺就要罵。
不管是陶伯還是尹嬤嬤，在接宮廷賞賜的時候，面面俱到。
“巾帕是包在里面的。不到做衣裳的時候，也不會打開。今天是要去臨華院換帳子，老奴親自帶著丫鬟找細紗的時候，不小心把那匹淺粉云錦打翻，綢緞滾在地上，收的時候發現了巾帕。”尹嬤嬤說。
綢緞是她碰翻的，她當時在場。
駱寧慢慢舒了口氣：“巾帕拿給我瞧瞧。”
是一方素色繡了并蒂蓮的巾帕，針線細密但不夠精致，像是不常拿針線的貴人自已繡著玩的。
“是周婕妤的。”駱寧放在鼻端聞了聞，嗅到了一抹淡淡的茉莉香。周婕妤很喜歡這種胭脂，顏色輕薄又鮮亮。
“要派人送回去嗎？”尹嬤嬤問。
一方巾帕，可以說有什么特殊意義，很重要；也可以說不值錢。總之不好估量。
駱寧沉吟。
她不動聲色：“我帶在身上，下次進宮的時候順便還給周婕妤。這么點東西單獨送去，似討好之意，不恰當。”
尹嬤嬤應是。
駱寧拿了巾帕，叫秋蘭進來。
“你的繡活最好，以前還學過一點雙面繡的皮毛，幫我一個忙。”駱寧拿出巾帕給秋蘭。
秋蘭不明所以：“您要繡什么？”
駱寧讓她附耳過來，細細說給她聽。