馬住一見自家爺臉色大變，好奇地湊近了一看……
半晌。
他撓了撓頭，“爺，這是哪個神經病寫的？醋哪來的前世今生？”
“我看你才是神經病。”
陳十二一屁股在床沿上坐下，兩條眉毛擠在一起。
醋是酸的。
酸，代表吳酸。
他們要他打聽吳酸。
前世今生，意味著他們要知道吳酸所有的一切，最好連他小時候尿不尿床，一夜尿幾次床這種事情都要打聽到。
那么問題來了。
查吳酸，也就意味著阿滿、呂大奶奶、項琰都不是許盡歡要斬緣的人。
“爺，他們要你查吳……”
一道銳光射過來，馬住嚇得一把捂住自己的嘴。
在確認爺沒發火的同時，他把手放下來，小心地嘟囔了一句：
“怎么咱們一不在，他們查人的速度，跟千里馬似的，一日排除一個啊？再這么下去，咱們倆……”
“啪——”
遲到了兩日的毛栗子，終于敲上來。
馬住捂著腦袋，敢怒不敢言地看著自家爺。
哎。
這年頭，當個說實話的下人，難啊。
陳十二現在最聽不得的，就是實話。
平常別說被爹關幾天，就是關個十天半個月，他屁都不會放一個，就當躺尸了。
但許盡歡斬緣的這個節骨眼上，別說一天，就是一個時辰，他都躺不得。
為啥？
因為——
他入不了夢啊。
對寧方生沒什么作用啊。
可有可無啊。
陳十二感覺自己現在就是一只落了單的孤雁，離大部隊越來越遠。
查清楚吳酸這人的過往，是他趕上大部隊唯一的希望。
“馬住，去拿紙筆來。”
馬住跑得比兔子還快。
主子落了單，就等于他落了單。
主子離大部隊越來越遠，就等于他離大部隊越來越遠。
他們主仆二人，是一條繩上的螞蚱。
紙筆拿來。
陳十二蘸了些墨水，把自己所知道的吳酸的事情，所不知道的吳酸的事情，一一寫下來。
寫完，他低頭一看，傻眼了。
吳酸的爹娘都去世了——什么時候去世的，不知道。
吳酸有妻有妾——有幾個妾，不知道。
吳酸有兒有女——有幾個兒女，不知道；是不是都從發妻肚子里出來的，不知道。
吳酸的妻兒都在山東老家生活——為什么不來京城團聚，不知道。
吳酸和爹的關系不錯——為什么不錯，不知道。
吳家什么門第——不知道。
吳酸有沒有兄弟姐妹——不知道。
吳酸為什么坐上五城老大的位置——不知道。
“奇怪啊。”
陳十二撓撓頭：“我為什么對吳酸知道的，都是些無足輕重的皮毛呢？”
馬住看看爺的臉色，決定大膽一回。
他伸出手指，在其中一行字的邊上指了指：“爺，別的都好說，就這一點，有些詭異。”
陳器下頜慢慢緊繃起來。
是啊，爹和吳酸是怎么認識的？
他們之間，好像差了點歲數吧？
最詭異的是——
也沒瞧見爹和吳酸在一塊喝酒打牌，也沒瞧見陳家和吳家過年過節互送個什么禮，但爹和吳酸之間的友情，似乎一直都在。
“他們倆是怎么好起來的？為什么能維持到現在？還有誰會知道他們之間的過往？”
陳器喃喃自語：“是我娘，還是那該死的劉恕己？”
“爺，這事還用想嗎，必須是劉恕己啊。”
陳器一聽馬住的話，身子往床上四仰八叉的一倒。
絕望！
劉恕己這貨，嘴巴緊得跟個老河蚌似的，身子比老泥鰍還要滑手，整個一個難纏。
難纏也得纏！
陳器一個鯉魚打挺，從床上坐了起來。
除了吳酸和爹的關系以外，其實還有一樁很重要的事情，他忽略了。
五城兵馬總指揮使這個職位，瞧著官兒不大，但權力很大，幾乎管著整個四九城的各種瑣事。
四九城有什么風吹草動，五城的頭兒心里門清。
所以，這個位置就成了“兵家”必爭之地。
能坐上這個職位的人，除了他本身能力出眾外，背后肯定有人。
而且，這個人還不是一般的人，必定在云端之上。
那么，吳酸的背后是什么人？
“馬住啊，你說，我用什么辦法，撬開劉恕己這只老蚌呢？”
馬住的臉瞬間耷拉下來。
灌酒，沒用。
用銀子賄賂，沒戲。
談交情，人不搭理。
“爺，這人油鹽不進啊！”
油鹽不進也得給老子進。
陳器起身在房里來回踱著步，他就不信了，劉恕己這只老蚌就沒個弱點啊，七寸什么的？
就算沒有七寸，他有沒有求而不得的東西？有沒有……
突然。
陳器腳下一頓，長臂一伸，把馬住揪到了面前：“上回劉恕己跑咱們院子里，朝我打聽誰來著？”
完了。
爺被關幾天，腦子都關生銹了。
“劉管家朝爺打聽先生來著，還警告爺說，不能聯合著外頭的人，來坑侯爺。
劉恕己的七寸找到了。
就是我親爹。
“你說……”
陳器眼中露出一點陰森森的笑意：“我用寧方生作餌，那只老蚌會不會開口？”
馬住：“……”
不好說，也有可能會被打死！
……
議事房。
劉恕己翻看著這個月的賬本，一個頭兩個大。
陳府的兒孫是越來越多，開支也是越來越大，巧婦難為無米之炊，再這樣下去，他也是和尚的腦袋——沒法（發）啊。
“大管家，大管家。”
侍衛沖進來，“不好了，十二爺和咱們的人打起來了。”
劉恕己一合賬本，“他要逃？”
可不是一個逃，一個攔嗎，否則哪個吃飽了撐的，敢和主子動手。
侍衛忙不迭地點點頭。
“這小兔崽子。”
劉恕己心里的怒氣直往上涌。
老爺在外頭裝孫子，努力維持著侯府的體面，他在里頭拆東墻，補西墻，盡量讓這些主子們過得體面，難都難死了。
偏偏，還有人不知死活，盡惹出事來。
劉恕己鼻子噴出兩股冷氣，非得替老爺好好管教這個不知天高地厚的小畜生。
小畜生這會眼皮亂跳。
這幫侍衛一定是劉恕己調教出來的，個個身手了得。
雖然他們沒敢下狠手，但就這么把他團團圍著，你擋一下，我攔一下，爺也受不住啊。
陳十二心想，再這么打下去，爺剛養好的內傷，非得重新復發了不可。
就在這時，也不知道是誰喊了一聲“劉管家來了”。