尀翌日清晨，陳稚魚從干凈的床面醒來時，陸曜不知走了多久了，她將喚夏叫來，埋怨沒叫她起床，喚夏一邊勾著紗幔，一邊笑與姑娘說：“大少爺特意吩咐的，說昨日在宮里一刻不閑，晚上回來也叫姑娘累著了，只怕精神不濟，需要補眠，讓奴婢早上千萬莫過來驚醒了您呢！”
陳稚魚咬唇，頗有些尷尬，喚夏又說了：“夫人那邊也派人來傳了話，叫姑娘您今日就好生歇著，不必過去請安了，想來也是體恤您昨日一天的忙碌。”
這下，陳稚魚徹底躺下了，還側過身往里頭縮了縮，既不要她請安伺候，那不睡個昏天黑地，都對不起這些日子的早起。
喚夏見狀，也不必多問，直接將紗幔放下，輕手輕腳地走了出去。
沒想，這一睡，竟睡到正午，毒辣的太陽照在地上，陸曜頂著烈日歸家，才知她早飯沒用，到了這會兒也都不起來用午飯。
去凈房換了身軟和的衣裳，洗了把臉，這才回到屋里，見她臥在里頭睡得正酣，便過去坐到床邊，伸手推著她的肩膀，得了她十分不耐的“嘖”：“不是說了在睡半刻么……”
陸曜俯下身來，湊近她耳邊，輕聲：“還睡？太陽都起好一會兒了。”
一聽這聲，陳稚魚忙從混沌的睡意里醒來，茫然的看向他，方才反應喚夏最后一次來叫她說時辰不早時，是這個不早，他都下朝了。
抬手揉了揉眼，從床上掙扎起身，面上是睡飽后的嬌憨態，看得陸曜心頭一熱，欲要湊上去偷個香，這回叫陳稚魚手忙眼快地擋住了，死死捂住口，睜著美眸與他說：“尚未漱口。”
陸曜眉梢都是笑意，說了句：“我不嫌棄。”
陳稚魚到底是介意，沒讓他近身，好在他也并不是非要不可，昨夜當真是令他舒爽萬分，今早去上朝，心情都十分美好，閑暇時，總不住想她嫵媚妖嬈模樣，還有那極致的快感……
被喂飽的男人，很好說話，笑看她起身穿衣，等她梳洗過后，兩人一道去了前廳用飯。
此刻陳稚魚已經清明，腦子里也開始想事了，那目光便不遮掩地，總是看向他。
陸曜察覺到了，轉眼看她，對視上后，她抿唇莞爾，陸曜挑眉，敗下陣來。
“有什么話，想問就問吧。”
陳稚魚咬了下筷子，松開后遲疑著：“…我的問題可能有些多。”
“無妨。”他喝了口湯，又往她碗里夾了一筷子東坡肉。
還要再夾時，陳稚魚忙擋了下，表示剛起床第一頓吃不下太多葷腥，陸曜作罷，就聽她問：“兩件事，一則，太子生辰宴前，您說要與我說的關于金國的事，二則，大少爺，家中真要妹妹與皇家聯姻嗎？”
前一個，是為自己想知道問的，后一個，是為喜愛的茵妹妹問的。
陸曜神色如常，聞言也只是看了她一眼，而后才道：“前者，金國來齊，與家里有關，但也無關，你可了解過當年巨鱷關一戰？”
陳稚魚想了想，家國戰事，有舅父時常在家與她和兩個弟弟說道，感慨大齊將軍的統帥地力，還有將士的勇猛無畏，她知曉的就這些。
“聽說過，當年接連拿下巨鱷關、海平關、玉留門，才將金國打得心服口服，從此甘愿做大齊的附屬國，也正是這幾場戰役，折損了大齊一些得力老將，同時，陸將軍名聲大噪，一舉成為守國門的主將。”
當年，金國來勢兇猛，若不是那幾場戰役徹底將其打趴下，如今的大齊，怕也是民生凋零，陷入生死存亡的亂況。
正是因如此，陸家在京中威望甚高，長房出武將為天子鎮國門，二房出文官輔佐天子守社稷。
那時流傳的一句話——大齊治世萬萬年，陸家得有一半功。
所以，細細想來，在她還未嫁到陸家來時，就已知陸家的鼎鼎大名了，治世功臣，誰人不知呢？
但，那個時候饒是知道方通判所說的是京中陸家，她也沒敢往這個“陸”姓上想過，或許是“路”、“鹿”，誰又能知呢？
畢竟，陸家被斥責，這個消息并未流傳，如今想來，更像是被有意地壓住。
陸曜陷入回憶，同她說著：“金國王后乃是金國王上的第一任王后，據說極盡榮寵，金國排得上名的王子皆是她所生，當年她的生父、金國的元帥參與玉留門一戰，在那一戰中生死一線，最終被人救下，救活了一條命，將其充作俘虜，以此作為讓金國投降的條件。”
陳稚魚聽得入神，被他指了指手中的筷子才知吃兩口，但也迫不及待地想知道后面的事。
“并非我冷血，金國會因一人性命就甘愿俯首稱臣嗎？”
那畢竟是一個國，凝聚了幾代人的心血，難道會為了救一人，而作出這種選擇？
陸曜贊許地看向她，說：“當然不會，程元帥老了，縱然他為金國立下過汗馬功勞，但那個時候，以身殉國也比被當做條件迫使自己國家投降來得壯烈，金國又是出了名的野蠻固執，怎會在此事上妥協？當時，正當壯年的金國王上便立了王后所出的長子為王儲，這就已經做出選擇了。”
陳稚魚心頭一默，雖然知道一國大事不會為一個人改變，但聽到這里，不妨礙她心中惋惜。
君王死社稷，將軍裹尸還。
千古之理，無可撼動。
“那真正讓金國動搖的是什么呢？”
陸曜：“仁德。”
“什么？”陳稚魚擰眉，以為自己沒聽清楚。
陸曜已然吃罷，放下了碗筷，說：“是大伯和已故王老將軍的仁德，打動了他們。”
當年，程元帥一朝被俘的消息傳回金國時，王后一度哭暈在王宮里，卻未能換來王上的心軟，只在自己壯年之時，過早地立了王儲以作補償。
但，王后救父心切，趁著守備不防時，立了王宮尋到前線，一國王后手持鳳印，要求以身換父。
比起一個元帥，一國之后，且還是王儲生母，孰輕孰重一目了然。
當時不少人都主張將兩人都抓起來，籌碼更大一些，這一提議卻被王將軍否決，他告訴年輕的陸長榮，兵法有詭，但也要守君子之道。
一國之后是女君子，能站出來救父是至孝，倘若大齊趁人之危，將來青史留名，挨罵的將是大齊，當下境況顯然是金軍不敵齊軍，又何必枉做小人？
但即便如此，陸長榮親自接了王后，讓她去看了眼程元帥，父女相見淚流滿面，王后見關押其父是單獨的牢房，收拾干凈，還給他配了床鋪桌案，放了幾本大齊怪語以作解悶，一時忡怔。
陸長榮見狀解釋：兩國雖因一些原因交戰，但大齊向來敬重程老，一人一馬就替金國殺敵多年，應當被優待。
聽聞此言，王后淚如雨注……
陸曜說：“當年種種不是一兩句能說清的，我與你說到這里是想你明白一事，那就是，金國之所以能與大齊交好，陸家確占一半功勞，你知為何大伯如今還鎮守邊關，威懾是一方面，更多的是大齊將軍的名聲，足以讓一些宵小敬重而不敢輕易作亂。”
說到這里，陳稚魚也油然而生與有榮焉之感。
陸曜嘆：“別的國家打仗，邊關百姓最先遭殃，但在大齊，有大伯在的地方，從未出現過這等情況。”
這不僅是硬實力，更是當初王老將軍和一種將領種下的仁德種子，足以讓人不敢亂來。
陳稚魚若有所思：“那我說…金國上獻一事，大伯比圣上要更早知道，對嗎？”
那便是提前知會了的緣故，陸家才敢確信此事的真實性。
陸曜看著她，笑得意味深長，眼見她也放下了筷子，便拉過她的手，捏在手心，說了句：“陸家不可能在經歷了這些事端后，一點準備也不做。”
如此，點到為止，他將她的手放在唇邊吻了下，饒是他沒將話說明白，陳稚魚也還是起了一身雞皮疙瘩。
所以，還是她想淺了。
但他既不再說了，她也乖覺不再問了。
轉而到下一個話題。
“那陸茵……”
陸曜微默，捏著她的手緊了緊，長舒了口氣：“我知你與她關系好，此事本不欲同你說，但你猜到了，我也無可隱瞞。”
“……”
“陸家嫡出的女兒唯二，長房大姐早已嫁人生子，如今寡居，那就只剩下茵妹妹了。”
陳稚魚呼吸一窒，眼眸晦暗地低下頭去，陸曜看著她，與她說：“這是陸家兒女的命，婚姻亦是交易，我們誰都做不了主。”
陸曜說罷，臉上也有沉重，眼下，他只能告訴陳稚魚這么多，其實何止是聯姻那么簡單，需要聯姻鞏固的，是太子未來和陸家的關系，畢竟，皇后與陸家，只會終止在那一代，若未來無血脈存續，再好的君臣關系，也會慢慢淡去。
一個“命”字，令陳稚魚如鯁在喉。
誠然，這話說得極真實，連他們二人的婚姻又何嘗不是呢？
只是比之高門貴女出身的木姑娘，她的存在能讓皇室對陸家減輕防備，其余的，她一點也無法為夫家做到。
看她神色忡怔，陸曜并未將話說完，他想，從前他對婚姻無謂，也不去想娶的女子是否會喜歡，會如現下這般令他想起時便存歡喜，但如今在婚事上的自己，是幸運的，至少，他娶的這個女子，是真心喜歡。
仿佛，遇到她之前，娶誰都是一樣……
……