待樂平川寫完，許靖央拿起來瞧了兩眼。
她知道樂平川沒膽子騙她，都已經是這個時候了，皇帝將他當做棋子，已是走到絕路，所以他只能選擇她這棵大樹，祈求庇護。
許靖央吩咐黑衣人：“由你負責，安頓樂老先生一家，務必穩妥。”
“是！”
樂平川小心翼翼問：“王爺，如果那四名押送草民的官吏醒來，發現我們逃跑無蹤，若向上稟奏，草民和草民的家人后代，豈不都成了官府通緝的逃犯……”
許靖央折起紙張放入袖中，漆黑鳳眸看向他。
“你們是老人帶著婦孺兒童，怎會有力氣做逃犯呢？路上風雪重，在哪兒凍死了也不一定。”
樂平川頓時明白了。
原來是要這樣助他們脫身，一勞永逸！
也對，他并不重要，憑昭武王的能耐，隨便給他指一條生路，就能保他全家活的安然無恙。
想到這里，樂平川忽然生出更多的敬畏，心中五味雜陳。
“看見王爺，總讓草民想起小時候聽說書人講的故事……”
“昔年有人天賦異稟，乃先天圣體，歷經磨難，窮盡家族資源，苦修數千年，九死一生渡過雷劫飛升仙界，終成了那十萬天兵之一。”
“本以為自此逍遙，卻不想，恰逢那大圣鬧天宮，一棒子揮下來……便打死了十萬天兵，他是其中之一。”
樂平川說罷，苦笑著搖了搖頭，仿佛自嘲。
近五十年的寒窗苦讀，一朝得見天子，竟是禍非福。
許靖央正要離去，聞言腳步微頓。
英氣清冷的側顏，在冰雪映照下，她的眉梢揚起一個極淡的弧度，唇邊似乎掠過一絲若有若無的冷峭。
“先生言重了，你，還算不上天兵，而這京城，也沒有那么淺。”
樂平川先是一怔，隨即恍然。
他深深躬身，拱手一揖，姿態是前所未有的恭謹：“是……草民，受教了。”
許靖央離去。
她沿著被積雪覆蓋的山間小徑前行，大氅在風中拂動，身影很快消失在密林盡頭。
山坡下，一輛不起眼的罩布馬車靜靜停駐，等她已久。
白鶴見許靖央來了，立刻掀簾。
車廂里暖意融融，與外界的嚴寒判若兩個世界。
蕭賀夜早已等在車內，一身袞金黑底的親王蟒袍，劍眉星目，凜然生威。
見許靖央回來，蕭賀夜揚眉：“當真留他性命？不怕他日后心念回轉，又想著報效父皇么？”
許靖央在他對面坐下，將沾染了寒氣的大氅解下，聞言淡淡道：“不會。”
蕭賀夜順手遞來小暖爐。
許靖央抱在懷里，溫熱自掌心蔓延。
她想起了樂平川的表情。
再高的心氣兒，經過這么一番折騰，也該散了。
尋常人便是如此，被權力的巨輪無情碾過，親身經歷過那種如同螻蟻般無能為力、任人擺布的絕望之后，若非心志極其堅韌或有強大倚仗者，大多都會心生畏懼，選擇退縮。
樂平川年邁體衰，又拖家帶口，此次能撿回性命已是萬幸，他哪里還有勇氣和膽量，再回到這個險些將他全家害死的泥潭？
勢單力薄之人，在見識過真正的風浪后，首先想的便是尋一個安全的港灣躲起來。
蕭賀夜又問：“既然如此，何不順勢將他召入麾下？他那過目不忘之能，總歸是有些用處。”
許靖央輕輕搖頭，唇角掠過一絲幾不可察的弧度。
“樂平川雖天賦異稟，有過目不忘之能，但細想之下，他身負如此天賦，科考十余次卻屢試不中，直至年邁被皇帝破格任用，這本身便說明問題。”
她抬起眼眸，目光清亮：“此人或許記憶力超群，于規章條文上能做得一絲不茍，但為人處世，乃至審時度勢，卻顯得過于刻板，不知變通。”
“方才情境，他本可借此機會為自己和家人謀求更多保障，哪怕多問一句日后聯絡之法，但他不敢，亦或是想不到，可見其能力，終究有限。”
許靖央現在身邊能人匯聚，她已不是當年那個勢單力薄的她了。
所以，選什么人留在身邊，自然是需要權衡的。
一個無法在關鍵時刻為自己爭取利益，缺乏急智和魄力的人，即便有再特殊的能力，其上限也已注定，不值得她投入更多資源籠絡。
送樂平川走，其實也有一半許靖央的私心。
自然是她不用的人，也不會留給皇帝。
蕭賀夜不由得沉吟頷首，目光落在她臉上，忽然道：“幸好。”
許靖央正捧著暖爐取暖，聞言抬眸看他：“幸好什么？”
蕭賀夜身體微微前傾，車廂內光線昏黃，映得他眸色深邃。
他凝視著她，聲音低沉而帶著一絲別樣的意味：“幸好本王入你眼，幸好，本王先他們一步，與你……結盟。”
許靖央沒料到他會突然說這個，微微一怔，隨即忍不住嗤笑一聲。
“當初，除了王爺，我無可選擇。”
“無可選擇？”蕭賀夜眉頭倏然皺起，聲音瞬間冷峻了幾分，帶著明顯的不悅。
他追問：“那若是有選擇的時候呢？你還會選旁人么？”
許靖央攏了攏袖子，不回答。
“王爺，這次樂平川給了我兩個名字，事關武考……”
蕭賀夜沉聲打斷：“此事回府后再議，你且先說，本王不是你的第一選擇么？”
“你想選廢太子？還是平王？”
許靖央笑了：“王爺。”
蕭賀夜抱臂，冷冷說：“總不能是老三吧？”
許靖央若有所思：“魏王殿下確實是個可造之材。”
“許靖央！”蕭賀夜低斥一聲。
她還學會逗他玩了？
白鶴坐在車轅上駕車，聽著車廂里偶爾傳來一聲低笑，伴隨著王爺愛而不得的切齒聲。
白鶴忍不住搖搖頭，嘆氣。
他們家王爺，每次跟昭武王在一塊的時候，總算不是那個冷冰冰的性格了。