喬念來時，藥王谷谷外，早已有數十名身著統一青色勁裝、腰佩長劍、神色精悍的萬劍山莊弟子肅然而立。
雖未拔劍，但那無形的肅殺之氣與嚴謹的陣勢，已讓人心頭發顫。
喬念負于身后的手微微緊了緊，這才深吸一口氣，看向眾人。
為首之人，正是萬劍山莊莊主謝驚天。
他年約五旬，身材高大挺拔，面容棱角分明，下頜留著短須，一雙眼睛銳利如鷹，不怒自威。
雖舟車勞頓，但周身氣息沉凝如山岳，隱隱透出的劍意令人不敢逼視。
而在他身后，由四名弟子小心翼翼抬著的軟榻上，躺著一位約莫十五六歲的少年。
那少年面色是一種極不健康的青灰色，雙目緊閉，嘴唇發紫，即便在昏迷中，身體也偶爾會不受控制地輕微抽搐一下，呼吸極其微弱，仿佛隨時都會斷絕。
他脖頸處甚至能看到一些細微的、如同蛛網般蔓延的暗色血管，情況看起來十分危急。
這便是萬劍山莊的少莊主，謝必安。
喬念在影七和幾名弟子的簇擁下走來，她那一頭刺目的白發在陽光下格外顯眼，讓萬劍山莊眾人都不由得愣了一瞬，眼中閃過驚疑。
謝驚天目光如電，迅速掃過喬念，眉頭微不可察地皺了一下，似乎對藥王谷主如此年輕且狀態奇異有些意外，但他救子心切，立刻上前一步，抱拳沉聲道：“閣下便是藥王谷新谷主？在下萬劍山莊謝驚天，攜犬子前來求醫！六年前，幸得貴谷前谷主出手，才保下犬子一命。如今舊疾復發，來勢洶洶，天下間若還有一線希望，唯有藥王谷！還請谷主仗義援手，謝某感激不盡！”
他的話語雖帶著江湖禮數，但語氣急切，自有一股不容拒絕的威勢。
喬念還禮，聲音因疲憊而略顯沙啞，卻依舊鎮定：“謝莊主言重了。救死扶傷本是醫者本分。”她的目光落在軟榻上的少年身上，只看了一眼，神色便凝重起來，“令郎的情況看起來確實棘手。此處非診治之地，請隨我入谷。”
她頓了頓，目光掃過謝驚天身后那數十名氣息彪悍的弟子，補充道：“不過，只能有一人隨行。”
謝驚天聞言，眼中閃過一絲不悅。
但藥王谷素來都有閑雜人等勿入的規矩，他自然不好違抗。
當下便轉過身去，將謝必安抱起，而后看向其他人，“爾等在此等候，不得生事！”
“是！”山莊弟子齊聲應道，聲震山谷。
喬念掃了眼那些弟子，這才引著謝驚天進入谷中，徑直前往一間早已準備好的干凈客房。
將謝無憂小心安置在床榻上后，喬念上前仔細診脈、查看瞳孔、舌苔，又輕輕按壓了他頸部和胸口的幾處穴位。
眉頭越皺越緊，臉色也愈發凝重。
良久，她收回手，緩緩站起身，看向一臉期盼和緊張的謝驚天，聲音沉重地開口：“謝莊主，少莊主此疾，確是娘胎里帶來的先天弱癥，邪毒入髓，深入經脈腑臟。前谷主當年想必已是竭盡全力，方能保他至今。”
她頓了頓，迎上謝驚天驟然變得銳利的目光，繼續道：“此次復發，比之六年前兇險何止數倍？邪毒已侵擾心脈，更似有……某種外因引動，加劇其惡化。恕我直言，以他如今狀況，即便我竭盡所能，也……也未必能如愿治愈，最多……只能盡力一試，延緩其痛苦，能否撐過此次危機，尚是未知之數。”
喬念說的是實話。
這少年病情極重，且根基已損，她如今自身狀態又極差，實在沒有十足把握。
她不想給予對方不切實際的希望。
然而，她這番話聽在愛子心切、幾乎絕望的謝驚天耳中，卻無異于最后通牒！
“未必能治？”謝驚天的聲音陡然拔高，如同寒冰炸裂，他猛地踏前一步，周身那壓抑的恐怖氣勢瞬間爆發開來，整個房間的溫度仿佛都驟降了幾分！
“我萬劍山莊傾盡全力，千里迢迢來到你這藥王谷，你竟告訴我未必能治？！”
話音未落，只見劍光一閃！
嗆啷——
龍吟之聲乍起！
謝驚天腰間那柄古樸的長劍竟已悍然出鞘，冰冷鋒利的劍尖如同毒蛇般，瞬間抵在了喬念纖細的脖頸之上！
劍鋒銳利，一絲殷紅的血線立刻從喬念雪白的肌膚上滲了出來，與她滿頭的白發形成了驚心動魄的對比。
謝驚天死死盯著喬念，眼神兇狠得如同被困的猛獸，冰冷的威脅一字一句地從牙縫里擠出聲音：“治不好？若必安今日有什么三長兩短……我要你整個藥王谷給他陪葬！”
卻不想，他話音剛落，一道黑影已如鬼魅般切入他與喬念之間！
“鐺！”
一聲清脆的金鐵交鳴！
影七手中短刃精準無比地格開長劍，巨大的力道竟震得謝驚天手腕微微發麻，持劍的手臂向后一蕩。
謝驚天猝不及防，連退半步才穩住身形。
待看清來人是影七之時，謝驚天心中更是駭然，自己盛怒之下出手雖未盡全力，但功力已催動七八成，可沒想到五年不見，影七竟輕巧迅疾地蕩開他的劍！
明明，上一回，影七應對他還稍顯吃力！
難不成，真如沈先生所言，這谷中的藥池……
思及此，謝驚天的眸中升起一絲貪婪，一閃而過……
喬念微微瞇了瞇眼，謝驚天眼中的貪婪之色，如同黑暗中劃過的火星，雖短暫，卻已被她清晰地捕捉、刻印在心底。
她卻并未揭穿，只是沖著謝驚天冷聲開口，“謝莊主既然來過藥王谷一次，想必知道我藥王谷的規矩，在我藥王谷，威脅和妄念，救不了人命。”
喬念瞥了謝驚天一眼，方才接著開口，語氣陡然轉沉，“現在，要么你立刻帶他離開，另請高明。要么，我們好好談談。”
聽到這話，謝必安的眸色驟然一沉，“你要談什么？”
喬念勾起了唇角來，“若想要令郎活命，拿沈越來換。”