魏征剛從府衙內(nèi)走出來(lái),看到這一幕不由面色一黑。
他的眼神冷冽,掃視過(guò)那些喧囂的人群,最終定格在那些糧商身上,嘴角勾起一抹冷笑,仿佛早已洞悉一切。
糧商們見(jiàn)到魏征現(xiàn)身,喧囂聲戛然而止,眾人面面相覷,眼神中閃過(guò)一絲心虛,卻又強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
一名領(lǐng)頭模樣的糧商鼓起勇氣,跨前一步,手持鑼鼓柄,聲音雖顫卻故作激昂:“鄭國(guó)公,我等聽(tīng)聞賑災(zāi)糧即將告罄,百姓生計(jì)堪憂(yōu),為何官府不肯伸出援手,收購(gòu)我等千辛萬(wàn)苦運(yùn)來(lái)的糧食?
難道真要眼睜睜看著青州百姓餓殍遍野,朝廷顏面何存?”
他邊說(shuō)邊用力揮舞著手中的鑼鼓柄,試圖以自己的氣勢(shì)壓過(guò)周?chē)某聊~頭上不經(jīng)意間滲出的細(xì)密汗珠,出賣(mài)了他內(nèi)心的忐忑。
魏征冷笑一聲,那聲音在喧囂后顯得格外清晰,讓在場(chǎng)的眾人不由自主地打了個(gè)寒顫。
“如此看來(lái),爾等心系百姓,真是難得的善人啊!既然這樣,為什么不直接把糧食捐出來(lái)?還要朝廷花錢(qián)買(mǎi)是為什么?”
說(shuō)罷,他的目光銳利如鷹,直視著那名領(lǐng)頭的糧商,話(huà)語(yǔ)中帶著不容置疑的威嚴(yán)。
那糧商的臉色瞬間變得煞白,手中的鑼鼓柄仿佛有千斤重,再也揮舞不起來(lái),額頭上的汗珠在陽(yáng)光下閃爍著,顯得格外刺眼。
周?chē)募Z商們也紛紛低下頭,不敢與魏征對(duì)視,喧囂的現(xiàn)場(chǎng)一時(shí)陷入了死寂。
將這一幕盡收眼底,魏征嘲諷一笑,那笑容里滿(mǎn)是冰冷的寒意,仿佛能凍結(jié)人心。
“說(shuō)呀,不是挺能說(shuō)的嗎?”
他緩緩掃視四周,目光所及之處,糧商們無(wú)不顫抖低頭,不敢直視。
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣中帶著幾分戲謔:“要不你們問(wèn)問(wèn)百姓,高于市場(chǎng)價(jià)十幾倍的糧食,哪個(gè)傻子會(huì)買(mǎi)?
這青州城內(nèi),究竟是朝廷不顧百姓死活,還是人心不古,百姓心中自有一桿秤!”
話(huà)音落下,四周的百姓開(kāi)始交頭接耳,議論紛紛。
一位衣著樸素的老者拄著拐杖,顫巍巍地站了出來(lái):“朝廷對(duì)咱們挺好的,起碼還能給咱們一口飯吃,以前鬧災(zāi)不知道得餓死多少人!”
他的話(huà)語(yǔ)雖輕,卻如重錘般敲打在每個(gè)人的心上。
旁邊,一位婦人抱著孩子,附和道:“是啊,現(xiàn)在這樣咱們就該知足了,咱們得感謝朝廷!”
人群中,一位面容憔悴的中年男子嘆息著走了出來(lái),他的眼眶泛紅,似乎回憶起了不堪的過(guò)往。
聲音沙啞地開(kāi)口:“朝廷沒(méi)派鄭國(guó)公來(lái)之前,青州何等凄涼?
多少人食不果腹,瘦骨嶙峋,在街頭巷尾茍延殘喘?又有多少人走投無(wú)路,易子而食,只為那一線(xiàn)生機(jī)?
你們看看,那城外荒野之上,累累白骨至今都無(wú)人收尸,那是我們?cè)?jīng)的親朋好友啊!
如果不是朝廷及時(shí)賑災(zāi),派來(lái)了鄭國(guó)公,在場(chǎng)的我們,有幾個(gè)還能活著站在這里說(shuō)話(huà)?”
一眾百姓聽(tīng)到這話(huà)也是心有戚戚,看向那群糧商的目光也變得憎惡...
糧商們見(jiàn)此慌了神,很快就有人狡辯:“我等也是聽(tīng)說(shuō)青州受災(zāi),才不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑到這里,本想為國(guó)分憂(yōu),為民解難,卻沒(méi)想到…”
他話(huà)未說(shuō)完,臉上已是一片誠(chéng)懇與委屈,似乎真的受了天大的冤枉。
只見(jiàn)那人從袖中掏出一塊汗巾,假裝擦拭眼角的淚水,實(shí)則偷偷觀(guān)察著周?chē)说姆磻?yīng)。
他的同伴們見(jiàn)狀,也紛紛效仿,或捶胸頓足,或唉聲嘆氣,試圖用演技來(lái)掩蓋他們的真實(shí)目的。
然而,魏征只是冷冷地看著這一幕,嘴角勾起一抹不屑的笑意:“演技再好,也掩蓋不了你們貪婪的本性。
你們敢說(shuō)你們不是為了這不斷上漲的糧價(jià)而來(lái)?”
糧商依舊不服,梗著脖子狡辯道:“鄭國(guó)公此言差矣!能賺一份錢(qián)的同時(shí)還能救濟(jì)百姓,我等何樂(lè)而不為?”
魏征冷冷瞥了他一眼,隨即不再理會(huì),朝身后揮了揮手,很快就有一批軍士抬著一塊碑文走了出來(lái)。
一眾百姓紛紛好奇的圍觀(guān),直接上面赫然刻著糧商捐糧的數(shù)額。
有的幾百斤,還有的幾十斤,更有甚者只捐了十斤!
百姓們紛紛炸了鍋,就捐這么點(diǎn)夠干什么用?那群糧商口口聲聲說(shuō)是為了救災(zāi),為了百姓,但實(shí)際上扣扣搜搜,連一點(diǎn)糧食都不舍得捐!
一眾糧商也傻眼了,說(shuō)好的不將這塊碑文拿出來(lái)呢?
咱們又沒(méi)說(shuō)不捐,只是說(shuō)回去商量幾日,怎么鄭國(guó)公就把這塊碑給抬出來(lái)了?
這不是把他們的臉狠狠的扔在地上踩嗎?
看來(lái)遺臭萬(wàn)年是跑不了了...
不過(guò)也有腦子靈活的,很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)倒打一耙:“鄭國(guó)公!您這是做什么?我們還沒(méi)決定捐多少呢!你怎么就代替我們做決定了?”
魏征面不改色,掃視著那群慌亂中的糧商,緩緩開(kāi)口:“哦?那日本官確實(shí)問(wèn)過(guò)你們,這石碑上所刻可是你們當(dāng)時(shí)決定募捐的數(shù)額!
只是后來(lái)一聽(tīng)本官說(shuō)要將此碑立于城門(mén)口,供世人監(jiān)督,你們這才又推說(shuō)需考慮幾日。
如今看你們?cè)诖说鼐郾婔[事,本官還以為你們已然考慮清楚,準(zhǔn)備增加捐糧數(shù)額了呢!”
語(yǔ)畢,他輕輕一揮衣袖,身后軍士迅速將石碑穩(wěn)穩(wěn)立于一旁,陽(yáng)光照耀下,碑文上的數(shù)字顯得格外刺眼。
糧商們面面相覷,臉色紅白交加,仿佛被當(dāng)眾剝?nèi)チ藗窝b,無(wú)處遁形。
人群中一陣唏噓,指責(zé)聲四起,將這群奸商團(tuán)團(tuán)圍住,場(chǎng)面一時(shí)劍拔弩張,氣氛緊張到了極點(diǎn)。
很快,一個(gè)糧商終于忍受不住周?chē)膲毫椭肛?zé),哆哆嗦嗦地站了出來(lái),聲音帶著哭腔喊道:
“誤會(huì),誤會(huì)啊!一定是當(dāng)時(shí)鄭國(guó)公聽(tīng)錯(cuò)了,小人明明捐的是十萬(wàn)斤,怎么到碑文上成了十斤?”
其他糧商也紛紛反應(yīng)過(guò)來(lái),張口閉口都是誤會(huì)!
原本捐十幾斤的成了十幾萬(wàn)斤,捐幾十斤了,成了幾十萬(wàn)斤,只有認(rèn)捐了的數(shù)百斤的糧商咬牙切齒...
…………