0緊接著，一座剛剛按照新政規劃開始興修水利的工地，夜間莫名起火，雖搶救及時，仍損失了不少建材。
這些事件規模不大，卻極具針對性，極大地打擊了基層官吏和辦事人員的積極性。人人自危，新政的推行效率再次大打折扣。
孫伏伽接到這些報告，面色陰沉如水。他明白，對手已經改變了策略，從正面鼓噪轉向了陰險的“千針萬刺”。
意圖通過持續不斷的局部破壞和恐怖氣氛，一點點地蠶食新政的根基，瓦解他們的意志。
“程將軍，”他沉聲道，指尖點著案上報告里“劫殺”、“縱火”的字眼。
“看來，光靠安撫和正面較量不夠了。對手藏在暗處，專挑我們最薄弱、最分散的環節下手。我們必須以彼之道，還施彼身。”
程處默眼中兇光一閃：“孫寺卿的意思是……我們也來暗的？”
“非也。”孫伏伽搖頭，“我等行事，須堂堂正正，但偵緝手段，卻要更縝密、更主動。
明面上，你我要大張旗鼓，請求朝廷增派干員，加強巡查，尤其是對基層吏員和工程要地的保護，做出被動防御的姿態。暗地里，”
他壓低了聲音，“需動用非常手段。”
他鋪開一張河北地圖：“程將軍，你麾下龍驤衛中，可有擅長追蹤、潛伏、精于市井江湖門道的精銳老卒？
不需多，但必要絕對可靠，且與河北本地世家豪強無甚瓜葛。”
程處默略一思索，肯定道：“有！有一隊人，原是邊境斥候出身，后來因功調入龍驤衛，個個都是盯梢、設伏、偽裝的好手，且多是關西或河東子弟，與河北牽扯不深。”
“好！”孫伏伽手指點向幾處發生事端的地點，“讓他們化整為零，扮作行商、流民、甚至是地痞無賴，潛入這些區域，特別是那些與土豪往來密切的江湖人可能出沒的茶樓、酒肆、賭坊、碼頭。
不要打草驚蛇，只盯緊，摸清他們的聯絡點、上線、以及資金往來。我們要找到這根毒藤的根須，順藤摸瓜！”
“妙計！”程處默興奮道，“我這就去安排！讓這幫龜孫子無所遁形！”
“此外，”孫伏伽補充道，“對于物價之事，戶部侍郎將至，明面上的平抑舉措由他主導，我們配合。
但暗地里，要查清是哪些商號在興風作浪，尤其是他們的倉庫位置、物資存量、與長安方面的資金聯系。
找到切實證據，屆時無論是上報朝廷，還是……必要時雷霆一擊，都能掌握主動。”
就在孫伏伽布下暗網的同時，長安城內，李世民那道派遣戶部侍郎的旨意，也引發了新的波瀾。
被選中的戶部侍郎名叫趙元楷，年紀不大，卻是戶部有名的能吏，精于算計，更妙的是，他出身寒微，全靠自身才干爬升，與世家大族素無往來，但也并非東宮嫡系。
這個任命，再次體現了李世民的平衡術——既給了孫伏伽支援，又避免了東宮勢力在河北進一步坐大。
魏王李泰得知是趙元楷赴任，初時有些失望，但幕僚卻進言：“殿下，趙元楷此人，雖非我輩，但有一特點，酷愛名聲，且頗為自負。
他若到了河北，見孫伏伽已有定策，必不甘只做陪襯。
若能稍加引導，使其與孫伏伽爭功邀寵，內耗自生，豈不比我等直接出手更為便利？”
李泰聞言，陰沉的臉上露出一絲笑意：“有理。想辦法，讓趙元楷知道，孫伏伽在河北，可是得了太子殿下全力支持的，他若想做出成績，可得‘加倍努力’才行。”
數日后，趙元楷帶著圣旨和一支精干團隊抵達河北。孫伏伽和程處默依禮出迎，場面甚是融洽。然而，寒暄過后，進入正題，趙元楷便展現出強勢一面。
“孫寺卿，程將軍，陛下派本官來，首要之務便是平抑物價，安定民心。”
趙元楷開門見山，“依本官之見，此前開倉平抑，雖有效果，但終究被動。
當行‘常平倉’之法，由官府設立專倉，于物價低時購入，高時售出，方可長久調節市場。
此事繁瑣，需立即著手籌備。”
孫伏伽心中明了，常平倉確是良法，但非一朝一夕可成，眼下當務之急是穩定人心，趙元楷此舉，頗有新官上任三把火，另起爐灶之意。他不動聲色，點頭道：
“趙侍郎所言甚是。只是河北初定，百廢待興，設立常平倉需大量錢糧及得力人手，恐需時日。眼下是否先以現有官倉……”
“孫寺卿此言差矣。”趙元楷打斷道，“正因百廢待興，才需立長遠之規。
若只頭痛醫頭，腳痛醫腳，終非治國之道。
人手錢糧之事，本官自會向朝廷籌措，孫寺卿只需協調地方配合即可。”
程處默在一旁聽得心頭火起，剛要開口，卻被孫伏伽一個眼神制止。
“既然趙侍郎已有成算，我等自當盡力配合。”孫伏伽淡然道，“只是清查囤積、打擊奸商之事，亦不可松懈，需雙管齊下。”
趙元楷矜持一笑：“那是自然。不過，查案緝兇，乃孫寺卿專長，本官不便越俎代庖。我等分頭行事，方能事半功倍。”
自此，河北新政的推行，表面上形成了孫伏伽主抓新政落實與案件深挖、趙元楷主導經濟調控的新格局。
兩人雖同衙辦公，卻隱隱有了分工乃至競爭的態勢。
趙元楷雷厲風行，很快便拿出了一套詳細的常平倉建設方案，并要求各州縣上報數據，調配資源，忙得不亦樂乎。
他的舉措引來了一些渴望做出政績的年輕官員的追隨。
而孫伏伽則似乎將更多精力放在了追查兇徒、安撫基層之上，程處默派出的精銳斥候，也悄然散布到了河北各州縣的地下世界。
這日，一名扮作收皮貨商人的老斥候，在州城一家魚龍混雜的客棧里，無意中聽到兩個醉醺醺的漢子吹噓，說最近接了樁“大買賣”...
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