若是冥頑不靈,等我們查實了那些通往長安親王和遼東軍械的線索,你就是誅九族的大罪!”
“家人…九族…”崔管家精神徹底崩潰了。他想起劉掌柜的下場,想起自己可能累及親人,終于癱倒在地,嚎啕大哭:“我招…我全都招…”
就在韋挺不緊不慢地進(jìn)行他的“核查”時,孫伏伽和程處默幾乎同時取得了突破性進(jìn)展!
崔管家的口供詳細(xì)交代了如何通過豐裕號等多家商號,為崔弘度及其背后的勢力大規(guī)模收購、轉(zhuǎn)運糧種和戰(zhàn)略物資,部分資金的確流向了長安某位親王!
他雖不知具體名號,但描述了接洽人的顯著特征和幾次會面的細(xì)節(jié),甚至證實了少數(shù)幾批精鐵通過隱秘渠道流往遼東方向,雖不清楚最終用途,但顯然違禁。
而孫伏伽帶領(lǐng)文書們,也從海量的碎片信息中,通過筆跡、印鑒、時間節(jié)點和資金流向的交叉比對。
成功將幾筆關(guān)鍵賬目與崔氏在長安的幾個隱秘賬戶聯(lián)系起來,并找到了與那位親王門下一名管事的經(jīng)濟往來記錄!
雖然還缺乏直接指向親王本人的鐵證,但證據(jù)鏈已經(jīng)清晰了一大半!
“立刻整理口供和證物!形成詳奏!”孫伏伽眼中布滿血絲,卻閃爍著興奮的光芒,“這一次,我看他們?nèi)绾蔚仲嚕 ?/p>
然而,就在孫伏伽準(zhǔn)備將最新突破稟報蕭瑀,并考慮如何繞過韋挺直接上奏天聽時,一場針對他個人的、更加陰險的刺殺,悄然降臨。
這晚,孫伏伽在案牘勞形后,于臨時住所批閱文書至深夜。一名驛卒打扮的人端著夜宵低頭而入。
此人動作看似尋常,但孫伏伽多年刑獄練就的敏銳,讓他察覺到對方腳步過于輕穩(wěn),呼吸也異常平緩。
就在那人將食盒放在桌上,低垂的眼眸中閃過一絲寒光,手腕微動之際,孫伏伽猛地將手中硯臺砸了過去,同時大喝:“有刺客!”
那“驛卒”身形暴起,手中赫然是一把淬毒的匕首,直刺孫伏伽心口!眼看就要得手,窗外一道黑影如同獵鷹般撲入,刀光一閃!
“鐺!”的一聲脆響,刺客的匕首被格開。正是程處默安排在暗處保護(hù)孫伏伽的高手!
頓時,房內(nèi)打斗聲四起,驛舍外警哨長鳴。
那刺客身手極高,且悍不畏死,但在數(shù)名百騎司好手的圍攻下,最終被亂刀砍死,但臨死前竟咬碎了齒間毒囊,頃刻斃命,沒留下任何活口。
孫伏伽雖毫發(fā)無傷,但這一幕讓他心驚肉跳。對方狗急跳墻,竟敢直接刺殺欽差主審!這足以證明他們感受到了致命的威脅!
消息傳出,舉城震驚。
蕭瑀勃然大怒,親自趕到現(xiàn)場,指著聞訊趕來、臉色煞白的韋挺道:“韋大夫!這就是你核查的‘民怨’?!這就是你說的‘穩(wěn)慎’?!刺客都?xì)⒌綒J差房里了!
你若再在此地糾纏細(xì)枝末節(jié),阻撓查案,老夫拼著這項上烏紗不要,也要上奏參你一個瀆職縱逆之罪!”
程處默更是直接帶兵圍了驛館,殺氣騰騰,揚言要搜遍全城,揪出幕后主使。
韋挺面對此情此景,冷汗直流。他沒想到崔弘度竟如此瘋狂,更沒想到孫伏伽在陛下警告后不但沒退縮,反而查到了讓對方不惜鋌而走險的地步。
第二次刺殺欽差,這是捅破天的大案!他若再和稀泥,恐怕自身難保。
權(quán)衡利弊之下,韋挺的態(tài)度發(fā)生了一百八十度轉(zhuǎn)彎。
他立刻表示:“蕭尚書息怒!程將軍稍安!刺客之事,下官必嚴(yán)查!孫寺卿受驚了!
看來此前彈劾,確系誣陷!查案乃陛下欽命,下官豈敢阻撓?自當(dāng)全力配合孫寺卿,深挖逆黨!”
壓力,瞬間回到了崔弘度一邊。
刺殺再次失敗,韋挺倒戈,崔管家招供,關(guān)鍵證據(jù)被掌握…
一連串的打擊讓崔弘度方寸大亂。
他意識到,孫伏伽這把刀,不僅沒被嚇退,反而磨得更加鋒利,已經(jīng)深深楔入了他們的核心堡壘。
他困獸猶斗,一邊瘋狂清理可能留下的痕跡,一邊通過秘密渠道向長安的盟友求救,甚至開始考慮動用最后一步棋!
制造更大的混亂,比如在州城煽動民變,或者對太子本人構(gòu)成直接威脅,以迫使朝廷徹底中斷調(diào)查。
與此同時,韋挺的倒戈,如同在崔弘度本就搖搖欲墜的防線上砸開了致命一擊。
他不再是那個超然物外、試圖平衡各方的“核查官”,而是迅速轉(zhuǎn)變?yōu)檎{(diào)查團(tuán)的“助力”。
他利用御史大夫的身份和職權(quán),雷厲風(fēng)行地駁斥了先前那些針對孫伏伽的誣告,宣布其純屬構(gòu)陷,并反過來開始追查謠言的源頭,一時間,原本喧囂的“民怨”竟被迅速壓制下去,不少跟風(fēng)彈劾的小官員和所謂“苦主”嚇得噤若寒蟬。
得到韋挺的表面支持,孫伏伽和程處默再無顧忌。
他們立刻將整理好的崔管家的核心口供、以及從賬冊信件中梳理出的關(guān)鍵證據(jù)鏈條,形成一份措辭嚴(yán)謹(jǐn)、證據(jù)扎實的密奏,由蕭瑀、孫伏伽、程處默三人聯(lián)署,并通過百騎司與龍驤衛(wèi)的雙重加急信道,直送長安,呈遞御前。
這份奏報,不再僅僅是關(guān)于糧種囤積和刺殺未遂,而是明確指出了河北世家有組織、大規(guī)模地囤積戰(zhàn)略物資,其資金流向疑似關(guān)聯(lián)長安某位親王,并有違禁軍械流入遼東的嚴(yán)重嫌疑!
奏疏中雖未直接點明親王名號,但提供的線索接洽人特征、時間、資金路徑已足夠清晰,指向性極為明確。
這已不再是地方案件,而是直指帝國統(tǒng)治核心的謀逆大案!
幾乎在同一時間,崔弘度也動用了他的最后手段。
就在調(diào)查團(tuán)密奏發(fā)出后的第三天清晨,州城西市突然聚集起數(shù)百名“民眾”,他們衣衫襤褸,神情激憤,高聲呼喊著:
“朝廷無道,苛政猛于虎!”“孫伏伽酷吏,構(gòu)陷良善,逼死賢良!”“停止新政,還我活路!”
…………