遼東城求援的急報如同燙手的山芋，被他緊緊攥在手中，指節因用力而發白。
那份李世民斷然拒絕投降、下令猛攻的戰報，像一記重錘，敲碎了他利用乙支文德和遼東城盡可能消耗唐軍、拖延時間的如意算盤。
淵蓋蘇文知道，以李世民之能，以唐軍被徹底激怒后的悍勇，乙支文德恐怕真的撐不了多久了。
遼東城，絕不能失！
這座城池不僅僅是高句麗經營數百年的第一堅城，是阻擋中原王朝進入遼東腹地的鎖鑰，更是高句麗軍心民氣的象征！
一旦城破，唐軍鐵騎便可長驅直入，兵鋒直指鴨綠水，高句麗苦心經營的縱深防御體系將出現一個巨大的缺口。
屆時，國內那些本就搖擺不定的貴族，甚至一直被他壓制的王室，會作何反應？他淵蓋蘇文“救國權臣”的光環將會黯然失色！
必須救遼東城！必須立刻派出援軍，里應外合，哪怕不能擊退唐軍，也要接應乙支文德殘部突圍，將唐軍繼續阻滯在遼河東岸！
這個念頭無比清晰而強烈。
然而，當他的目光落到墻上那幅標注著各方勢力范圍的高句麗內部輿圖時，一股巨大的糾結和煩躁瞬間攫住了他。
派誰去？
高句麗如今能稱得上精銳、且有足夠數量可堪一戰的野戰兵力，除了乙支文德麾下那部分正在遼東城血戰的，以及各地必須鎮守要隘的守軍，剩下的，大半都在他淵蓋蘇文直接掌控之下！
這是他廢王立威、鏟除異己，最終獨攬大權的根本所在！
這些軍隊，是他的命根子，是他如今能高高在上，讓王室忌憚、讓貴族俯首的底氣。
難道……真的要動用自己的嫡系，去填遼東城那個血肉磨盤嗎？
淵蓋蘇文的腦海中瞬間閃過無數念頭。
李世民的主力雖然疲憊，但戰力猶存，尤其是攻堅能力，已在遼東城下展現得淋漓盡致。
此刻派兵前去，無異于與唐軍最鋒銳的矛頭正面碰撞。
即便能救出乙支文德，甚至暫時逼退唐軍，他淵蓋蘇文的嫡系部隊必然損失慘重。
屆時，會是什么局面？
戰勝了大唐這個外敵之后呢？
國內那些一直對他陽奉陰違、甚至暗中與王室勾連的貴族們，還會像現在這樣“恭順”嗎？
那個被他架空、圈禁在深宮，卻依然保有名義上大義名分的寶藏王，他的家族和支持者，會不會趁機發難？
他淵蓋蘇文能有今天的權勢，靠的就是手中這把無堅不摧的刀。
刀若鈍了，卷刃了，甚至斷了，那些潛伏在陰影中的豺狼，立刻就會撲上來將他撕碎！
高句麗的內部傾軋，從來就不比對外戰爭輕松多少。
“可惡！”淵蓋蘇文一拳砸在案幾上，震得筆硯亂跳。
他從未像此刻這般痛恨那些只知道爭權奪利、保存實力的國內貴族。
若是高句麗上下真能同心協力，何至于讓他如此捉襟見肘！
他想起了王室還掌握著幾支數量不多、但裝備尚可的衛隊，以及幾個向來與他不對付的邊境大將手中的兵力。
“是否……可以逼迫王室下令，或者以‘救國’大義，強令那些家伙出兵？”
這個念頭剛冒出來，就被他自己否定了。
且不說那些人會不會聽令，就算勉強派出，也必然是敷衍了事，甚至可能在關鍵時刻倒戈一擊，將他賣得更徹底。
指望他們，不如指望寒冬早點到來。
難道就眼睜睜看著遼東城陷落，看著乙支文德這員碩果僅存的老將戰死，然后賭唐軍在嚴寒和漫長的補給線下自行崩潰？
這個賭注太大了！遼東城一失，唐軍士氣大振，完全可以憑借城池進行休整，獲得補給，甚至以其為前進基地，威脅更大范圍。
高句麗的軍心民心承受不起這樣的打擊。
一旦形成雪崩之勢，就算寒冬到來，恐怕也難挽狂瀾。
“出兵是死，不出兵……恐怕亦是死路一條！”淵蓋蘇文感到一陣窒息般的壓力。
他第一次如此清晰地意識到，掌握至高權柄的同時，也背負了同等重量的責任和風險。
他不能像那些庸碌的貴族一樣，只考慮自家的一畝三分地。
他在室內焦躁地踱步，燭光將他的影子拉長、扭曲，投射在墻壁上，仿佛他內心掙扎的寫照。
一方面，是國家的存亡；另一方面，是自身權勢的安危。這兩者本應一體，此刻卻顯得如此矛盾。
他走到窗邊，推開窗戶，寒冷的夜風涌入，讓他稍微冷靜了一些。
望著平壤沉寂的夜空，他仿佛能看到南方那片被戰火映紅的天空，能聽到遼東城方向傳來的隱隱喊殺聲。
“不，還有機會……”淵蓋蘇文眼神閃爍，一個冷酷而冒險的計劃逐漸在腦海中成型。
他不能將所有的嫡系都投入那個絞肉機。
但或許，可以派出一部分精銳，不是去與唐軍主力硬碰硬，而是執行更靈活的任務——比如，加大力度，不惜一切代價切斷唐軍的糧道！
甚至，嘗試組織一次規模更大的敵后滲透，直接襲擊唐軍大營，制造混亂，為遼東城守軍創造突圍的機會，或者至少……擾亂唐軍的攻城節奏。
同時，他必須立刻加強對南線侯君集、蘇定方所部的阻擊力度，絕不能讓他們與李世民主力形成呼應。
還要…再次派出使者，嘗試聯絡更北方的靺鞨部落，許以重利，讓他們從側翼騷擾唐軍。
這樣，既展示了他“救援”的姿態，安撫國內情緒，又能最大限度地保存自己的實力核心。
只要熬過最艱難的時期，等到寒冬徹底發威，唐軍必然撤退。
屆時，擊退大唐的他，威望將如日中天，就算實力有所損傷，也無人能撼動他的地位！
當然，這很冒險。派出去的精銳很可能損失殆盡，而一旦被唐軍識破意圖，或者救援不力導致遼東城迅速陷落，他依然要承受巨大的壓力和指責。
但這已經是他能想到的，在保全自身和挽救危局之間，最有可能的平衡點了。
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