見所有人目光灼灼地盯著自己，凌川嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他豈會不知這些人在打什么主意？同樣，他又豈會是吃虧的主？
“既如此，那我凌川今日便在這朝堂之上，當著陛下的面立下軍令狀！”凌川聲音清朗，擲地有聲，“如果陛下派我到東疆，我若戰敗，也無需你們動手，我直接葬身東海，以死謝罪！”
他略微停頓，目光如電掃過黃千滸等人，語氣陡然轉厲：“但若我凌川僥幸獲勝，擊退強敵，守住疆土！那么，就請今日力主避戰、質疑凌某的諸位大人，自行摘下頂上烏紗，解綬還印，歸隱田園，安享晚年！”
“不知諸位，可敢與凌某，賭上這一局？”
此言一出，那些官員臉上的笑容瞬間僵硬。
他們沒想到凌川竟然會反過來反將他們一手，局勢瞬間調轉，這下輪到他們難受了。
倒不是說他們相信凌川能取勝，而是這本就是不公平的一場賭注，若凌川敗了，他們并不能得到什么好處，反之，若是這家伙真能取勝，他們卻是要失去頭上的烏紗帽，這換誰都不干。
更致命的是，凌川此舉暗藏機鋒：若他們此刻應下此賭，豈不是公然表明，他們內心是期盼著大周戰敗？
偌大的承天殿再次陷入死寂，方才還氣勢洶洶的黃齊二黨官員，此刻個個面色鐵青，眼神躲閃，無人敢接話。
就連老謀深算的黃千滸，也陷入了沉默，顯然在急速權衡利弊。
高坐龍椅的皇帝，將這一幕盡收眼底，嘴角幾不可察地微微上揚。
見凌川已憑借一己之力，將反對開戰的氣焰徹底打壓下去，他便知道，時機已然成熟。
“好了！”皇帝周承淵終于再次開口，聲音帶著不容置疑的決斷，“既然爭議已明，朕決定——大周，正式向大和帝國，宣戰！”
他聲音朗朗，如同玉磬敲響，在殿宇間回蕩。
緊接著，一連串清晰而迅捷的命令精準下達，如同戰鼓般擂響：
“戶部尚書顧承均聽令！”
尚在震驚中未能完全回神的顧承均一個激靈，連忙出列跪倒：“臣……臣在！”
“戶部即刻征調糧草，半月之內務必送達東疆各州，不得延誤！”
“臣遵旨！”顧承均聲音發顫，卻不敢有絲毫猶豫。
“兵部尚書耿云旌聽令！”
耿云旌一步踏出，甲胄鏗鏘：“臣在！”
“兵部立馬下達調令，從徐州、兗州、青州等地抽調兵力，支援東疆！”
“遵旨！”耿云旌的回答干脆利落。
“刑部尚書林青遲，廷尉府總督閻鶴詔聽令！”
兩位司法重臣應聲出列：“臣在！”
“朕命你兩部，共同負責東疆水師軍紀整頓！無論是誰膽敢消極怠戰，不用請奏，直接就地正法！”
“臣等遵命！”閻鶴詔與林青遲齊聲領命，聲音冷冽。
“工部尚書陳牧聽令！”
“臣在！”工部尚書陳牧快步出列。
“工部加緊鍛造兵甲軍械，實在來不及，從內地各州縣抽調，務必滿足東疆戰事所需！”
“謹遵圣喻！”陳牧躬身領命。
這一系列命令，如行云流水，環環相扣，展現出了皇帝應對戰爭的充分準備和清晰思路。
殿內百官，無論是何派系，此刻心中都掀起了驚濤駭浪。
他們第一次如此清晰地感受到，這位看似多年不理細務的皇帝陛下，其手段與魄力，遠非他們想象中那般庸碌！
皇帝在這個時候嶄露鋒芒，顯然也是另有深意，既是告訴某些人，自己并非他們認為的那般庸碌不堪！同時，也是在告訴另一批人，自己絕非是他們臆想中那個可以隨意拿捏的軟柿子。
然而，讓許多暗中揣測圣意之人人感到意外的是，下達完這一系列備戰命令后，皇帝卻并未提及對凌川的任何安排。
見皇帝端起茶杯，年輕太監小寧子便立馬開口喊道：“有事啟奏，無事退朝！”
下方鴉雀無聲，無人開口。
“退朝！”小寧子再次喊道。
百官再次行禮恭送陛下。
皇帝起身，拂袖轉身，身影消失在通往內殿的側門之后。
然而，就在百官剛松一口氣，準備依序退出大殿時，隱隱約約地，從后堂方向竟傳來一陣爽朗、暢快的大笑聲。
那笑聲穿透厚重的殿門，清晰地鉆入每一位官員的耳中。
黃齊二黨的官員臉色瞬間變得無比難看，黃千滸袖中的拳頭死死握緊，齊清遠更是氣得渾身發抖。
今日這場朝會，堪稱他們仕途生涯中最恥辱的一頁。
凌川隨著人流走出承天殿，午后的陽光有些刺眼，他正準備走向自家的馬車，卻聽見身后傳來一陣急促的腳步聲。
“凌將軍！凌將軍請留步！”
凌川回頭，只見工部左侍郎婁桓小跑著追了上來，額角帶著細密的汗珠，臉上堆著熱情而又局促的笑容。
“婁大人？”凌川停下腳步，有些詫異，“找凌某有事？”
婁桓跑到近前，恭敬地拱了拱手：“凌將軍，日前下官冒昧向您請教鍛造之法，承蒙將軍不吝賜教，回去一試，果真效果非凡！一直想尋機答謝，不知將軍今日可否賞光，讓下官略備薄酒，聊表謝意？”
凌川看著他誠懇的樣子，不由覺得有些好笑，半開玩笑地說道：“婁大人，如今這朝堂之上，半數官員恨不得將我凌川千刀萬剮。你此刻與我走得這般近，就不怕受我牽連，被殃及池魚嗎？”
婁桓聞言，卻是坦然一笑，擺了擺手：“將軍說笑了！下官不過是個匠人出身，靠著祖傳的手藝在工部混口飯吃。這輩子能坐到這個侍郎的位置，已是心滿意足。誰會有那閑工夫，來為難我這么一個無關緊要的工匠？”他話語樸實，透著一股子匠人特有的淡泊。
凌川被他這番心態感染，笑著點了點頭：“也罷，反正今日也無他事，不知婁大人準備在何處設宴？”
婁桓搓了搓手，臉上露出一絲不好意思的訕笑：“將軍，外面酒樓人多眼雜。若是將軍不嫌棄，不如……就直接去下官在工部的那個小作坊如何？”
他小心翼翼地看著凌川的臉色，“那里雖然簡陋，但清凈！”