云頂帝國作為獸世大陸的頂尖帝國，這場突如其來的政變，自然也震動了整片大陸。
經過這次事件，獸人們更加清楚地認識到了夜輝帝國的強大！要不是夜輝君主他們及時出手相助，云頂帝國這次恐怕真要遭遇滅頂之災！
也正因如此，夜輝帝國的聲望和在大陸上的影響力大幅提升，一下子成功躋身頂尖帝國之列。
再加上夜輝帝國這兩年發展迅速、貢獻不少，其威望甚至超過了原本幾位老牌的頂尖國家。
那些原本還在猶豫的國家和勢力，也終于下定決心，正式加入破曉同盟！
整片大陸上的國家幾乎都已入盟，只剩下最后一個——
那就是遲遲沒有消息的永冬帝國。
只要能讓永冬帝國也加入同盟，這次的主線任務就算完成了。
約定的時間已到，沈棠決定親自去一趟。
……
極北之境，寒風凜冽，灰蒙蒙的天空中飄著紛揚大雪。幾艘飛船在暴雪中穿行，正越過國境線，進入永冬帝國的領地。
沈棠站在飛船窗邊向下望去，一跨過兩國邊界，仿佛瞬間踏入了荒無人煙的地帶。
滿眼都是皚皚白雪，昏暗的天空、彌漫的風雪與霧氣籠罩四野，山間偶爾矗立著高聳入云的針葉林，也早已被積雪覆蓋。除此之外，幾乎什么也看不見。
夜輝帝國北境是國內最貧瘠落后的地區，可真正踏入神秘的永冬帝國國境，才發現這里是真的荒涼。
怪不得沒什么獸人愿意居住在這兒，外界也鮮少聽到關于永冬帝國的消息。
這片與世隔絕的冰原雪域，更因此蒙上了一層朦朧的神秘感。
轟隆——
飛船猛地顛簸了一下。
沈棠身子一晃，差點栽倒，蕭燼眼疾手快地將她拉進懷里，扭頭朝操控室大喊，“怎么回事？”
“報告上將，剛剛遇到一股強烈寒潮，飛船差點被卷進去！”獸人駕駛員的聲音帶著驚慌，但還算鎮定。畢竟從業多年，這種情況也不是第一次遇到。
剛穩住沒多久，飛船又開始劇烈顛簸。
此時窗外原本勉強能見的視野徹底變成一片白茫，什么也看不清。
艙門轟隆隆作響，狂風裹挾碎雪灌進來，仿佛下一秒就要被掀翻。
陸驍沖上前一手按住艙門，同時釋放風系力量形成保護罩，將周圍的幾艘飛船全部籠罩在內。
飛船這才漸漸恢復平穩。
沈棠松了口氣，走到他身邊，眉頭微蹙，“本以為北境的寒潮已經過去了，沒想到還這么厲害。”
飛船雖然暫時穩定下來，但風雪依舊未停。外面白茫茫一片，視野全無，再繼續飛行太危險了。
天色漸暗，寒潮只會更加猛烈，到時候更難防備。
沈棠用系統地圖查看一番后，開口道，“左前方五公里外有座城池，我們先去那兒歇腳，等明天天氣好轉再出發。”
“好。”陸驍明白她的顧慮，隨即向隨行獸人下達指令。
飛船搖搖晃晃地降落在城門外不遠。
北境嚴寒刺骨，就算是本體帶毛的獸人在這兒也會凍得發抖。陸驍拿了件厚厚的絨毛大衣給沈棠披上。
雪隱舟也為她戴上圍巾。
沈棠好奇地摸了摸脖子上毛茸茸的圍巾，黑白雙色，上面還精巧地繡了個略顯稚拙的小圖案，像是一只小貓，旁邊有個小愛心，愛心的旁邊則像是條盤起來的小蛇，十分可愛！
特別是中間那顆小愛心，在一片黑白中格外醒目，添了一抹亮色，顯得格外活潑。
她眼睛一亮，“這是你織的圍巾嗎？”
雪隱舟見她喜歡，心情也跟著愉悅起來，聲音依舊清冷，“嗯，這邊太冷，本想給你織幾件衣服，可惜來不及了，圍巾上的圖案織得不太好看。”
“多可愛呀，我喜歡～”沈棠喜滋滋地說，簡直愛不釋手。
蕭燼有點吃醋，脫下外套一把罩住她的腦袋，“天冷，多穿點！把手腳都裹好，不然會凍傷。”
沈棠從外套里鉆出來，見自己都快被獸夫們裹成粽子了，無奈道，“再冷能冷到哪兒去？我好歹也是個元階獸人，凍不死的。”
然而她一腳剛踏出艙門，就意識到自己大話說早了！
冷冽狂躁的寒風卷著碎雪呼呼往臉上拍，沈棠趕緊用精神力凝成屏障裹住自己，這才避免三秒凍成冰雕的慘劇！
她也真切感受到了這股恐怖的寒意，比當初在北境時還要冷得多！
蕭燼見她小臉凍得通紅，上前將她摟進懷里，讓她把臉埋進自己溫熱的胸膛，大手覆上去揉了揉她凍紅的鼻尖和臉頰，幸災樂禍道，“我們趕緊進城，找個地方安頓下來。”
“嗯！”沈棠任由他抱著，像靠著火爐一樣，渾身暖烘烘的，舒服極了。
說起來，她還是第一次來永冬帝國。這里不愧是最難生存的地區，環境比她想象的還要惡劣。
雪隱舟看了蕭燼一眼，眼中掠過一絲羨慕，也有些無奈。
不過轉念一想，他還能為棠棠織更多衣物，圍巾、手套……反正日子還長，他可以慢慢學，學著給她做很多東西，就像是替他在溫暖她。
就這么守在伴侶身邊，平平淡淡的走下去，也是美滿幸福的一生。
可在如今看來，也彌足珍貴，奢望難得。
他抬頭望向暗沉沉的天空，瞇了瞇眼，若有所思。
達到他這個境界的蛇獸早已不受冬眠影響，但不知為何，雪隱舟心里總縈繞著一絲說不清的不安。
這種感覺，他也說不清楚，純粹是某種對未知的直覺。
“隱舟，你在那兒發什么呆？快跟上，一會兒走散就找不著你了！”前方傳來雌性被風雪打散的催促聲。
雪隱舟回過神，輕輕“嗯”了一聲，臉上浮現溫柔的笑意，隨即快步跟了上去。
地上積雪很厚，即便是高大挺拔的雄性獸人，雪也快沒到膝蓋，行走十分艱難。
他們加快腳步趕到城門口，奇怪的是，門口竟連一個守衛的士兵都沒有。
眾人雖覺疑惑，卻也來不及多想，先一步進了城。城里的情況稍好一些，有堅固的城墻阻擋風雪，沈棠總算可以勉強下地行走了。
只是她環顧四周，驚訝道，“怎么一個人影也看不見？”
永冬帝國本就地廣人稀，寒潮侵襲之后見不到人也正常，可這好歹是一座城池，路上空無一人，總覺得有點過于空曠荒涼了。
“雪下這么大，路都不好走，估計都躲在家里吧。”蕭燼嘟囔了一句。
沈棠想了想，也覺得有道理。他們正打算找間客棧落腳，忽然風雪中涌現出許多黑影，將他們團團圍住。
“什么人？”城中軍隊迅速趕到，看見這群衣著陌生的獸人，臉上頓時露出警惕之色。
陸驍上前解釋，“我們是夜輝帝國派來的使者，有要事與貴國君王商議。途中遭遇寒潮，所以臨時降落，想在城中找個地方休息一晚，明早再出發，還請通融。”
獸人的領地意識都很強，更何況兩國關系并不算友好。他沒有以勢壓人，而是禮貌地說明來意。
領隊的隊長疑惑地打量他們。
來者裹得嚴實，在風雪中實在難以辨認身份。
他低聲對旁邊的獸人嘀咕，“夜輝帝國派來的使者？我們沒收到消息啊……先跟我們走，等上報之后再說！”
雪隱舟和蕭燼作勢欲動，卻被沈棠及時攔下。
這次秘密會晤并未公開，下面的人沒收到消息也屬正常。
就在雙方僵持之際，一道溫潤悅耳的嗓音傳來，
“退下，不可怠慢貴客。”
領隊獸人回頭一看，立刻恭敬行禮，“參見三殿下。”
沈棠也轉頭望去，面露驚訝。
青年擁有一頭雪白長發，發尾泛著淡淡的粉紅，面容清冷秀美。尤其那雙銀色的眼眸，如冰雪般澄澈美麗，嘴角掛著溫柔的微笑。
這不正是許久未見的林溪？
不過這一次，他并沒有隱藏身份。
沈棠若有所思地望向他頭頂那對雪白剔透的鹿角，它們如樹枝般自然生長于發間，末端微微泛著粉棕色，美麗得如同夢境。
永冬帝國的皇族，正是雪域靈鹿一族。
原來，林溪是永冬帝國的皇子啊！
怪不得他那一身矜貴的氣質，怎么看也不像只是商販出身，但沈棠也確實沒想到他竟然是帝國的王子，不過這么一來倒也說通了，怪不得他能面見皇帝，還能談下這次的合作。
林溪目光落在面前的雌性身上，莞爾笑道，“真是好久不見了，陛下。”
沈棠也摘下兜帽，沖他輕笑道，“好久不見，我來赴約了。”
而在場的那些獸人聽見三皇子喊出這聲陛下，皆是面露出驚疑的神色，當他們看清雌性的面容后，更是呆住了。
竟然是夜輝帝國的那位陛下。
他們這么出言不敬，真是失禮了！
好在沈棠并沒有責怪他們，只是看著眼前的青年，好奇的問道，“你怎么在這里？”
沒想到這么巧剛好遇到林溪了，否則他們一行人恐怕還得被帶走審訊。
林溪無奈道，“近日寒潮再次肆虐，死傷失蹤了不少人，我也是奉父皇的命令在附近尋找，沒想到剛好遇見你們了。”
“外面冷，別在這兒呆著了，咱們進屋再說。”