云頂?shù)蹏?guó)作為獸世大陸的頂尖帝國(guó)，這場(chǎng)突如其來(lái)的政變，自然也震動(dòng)了整片大陸。
經(jīng)過(guò)這次事件，獸人們更加清楚地認(rèn)識(shí)到了夜輝帝國(guó)的強(qiáng)大！要不是夜輝君主他們及時(shí)出手相助，云頂?shù)蹏?guó)這次恐怕真要遭遇滅頂之災(zāi)！
也正因如此，夜輝帝國(guó)的聲望和在大陸上的影響力大幅提升，一下子成功躋身頂尖帝國(guó)之列。
再加上夜輝帝國(guó)這兩年發(fā)展迅速、貢獻(xiàn)不少，其威望甚至超過(guò)了原本幾位老牌的頂尖國(guó)家。
那些原本還在猶豫的國(guó)家和勢(shì)力，也終于下定決心，正式加入破曉同盟！
整片大陸上的國(guó)家?guī)缀醵家讶朊耍皇Ｏ伦詈笠粋€(gè)——
那就是遲遲沒(méi)有消息的永冬帝國(guó)。
只要能讓永冬帝國(guó)也加入同盟，這次的主線任務(wù)就算完成了。
約定的時(shí)間已到，沈棠決定親自去一趟。
……
極北之境，寒風(fēng)凜冽，灰蒙蒙的天空中飄著紛揚(yáng)大雪。幾艘飛船在暴雪中穿行，正越過(guò)國(guó)境線，進(jìn)入永冬帝國(guó)的領(lǐng)地。
沈棠站在飛船窗邊向下望去，一跨過(guò)兩國(guó)邊界，仿佛瞬間踏入了荒無(wú)人煙的地帶。
滿眼都是皚皚白雪，昏暗的天空、彌漫的風(fēng)雪與霧氣籠罩四野，山間偶爾矗立著高聳入云的針葉林，也早已被積雪覆蓋。除此之外，幾乎什么也看不見(jiàn)。
夜輝帝國(guó)北境是國(guó)內(nèi)最貧瘠落后的地區(qū)，可真正踏入神秘的永冬帝國(guó)國(guó)境，才發(fā)現(xiàn)這里是真的荒涼。
怪不得沒(méi)什么獸人愿意居住在這兒，外界也鮮少聽(tīng)到關(guān)于永冬帝國(guó)的消息。
這片與世隔絕的冰原雪域，更因此蒙上了一層朦朧的神秘感。
轟隆——
飛船猛地顛簸了一下。
沈棠身子一晃，差點(diǎn)栽倒，蕭燼眼疾手快地將她拉進(jìn)懷里，扭頭朝操控室大喊，“怎么回事？”
“報(bào)告上將，剛剛遇到一股強(qiáng)烈寒潮，飛船差點(diǎn)被卷進(jìn)去！”獸人駕駛員的聲音帶著驚慌，但還算鎮(zhèn)定。畢竟從業(yè)多年，這種情況也不是第一次遇到。
剛穩(wěn)住沒(méi)多久，飛船又開(kāi)始劇烈顛簸。
此時(shí)窗外原本勉強(qiáng)能見(jiàn)的視野徹底變成一片白茫，什么也看不清。
艙門轟隆隆作響，狂風(fēng)裹挾碎雪灌進(jìn)來(lái)，仿佛下一秒就要被掀翻。
陸驍沖上前一手按住艙門，同時(shí)釋放風(fēng)系力量形成保護(hù)罩，將周圍的幾艘飛船全部籠罩在內(nèi)。
飛船這才漸漸恢復(fù)平穩(wěn)。
沈棠松了口氣，走到他身邊，眉頭微蹙，“本以為北境的寒潮已經(jīng)過(guò)去了，沒(méi)想到還這么厲害。”
飛船雖然暫時(shí)穩(wěn)定下來(lái)，但風(fēng)雪依舊未停。外面白茫茫一片，視野全無(wú)，再繼續(xù)飛行太危險(xiǎn)了。
天色漸暗，寒潮只會(huì)更加猛烈，到時(shí)候更難防備。
沈棠用系統(tǒng)地圖查看一番后，開(kāi)口道，“左前方五公里外有座城池，我們先去那兒歇腳，等明天天氣好轉(zhuǎn)再出發(fā)。”
“好。”陸驍明白她的顧慮，隨即向隨行獸人下達(dá)指令。
飛船搖搖晃晃地降落在城門外不遠(yuǎn)。
北境嚴(yán)寒刺骨，就算是本體帶毛的獸人在這兒也會(huì)凍得發(fā)抖。陸驍拿了件厚厚的絨毛大衣給沈棠披上。
雪隱舟也為她戴上圍巾。
沈棠好奇地摸了摸脖子上毛茸茸的圍巾，黑白雙色，上面還精巧地繡了個(gè)略顯稚拙的小圖案，像是一只小貓，旁邊有個(gè)小愛(ài)心，愛(ài)心的旁邊則像是條盤起來(lái)的小蛇，十分可愛(ài)！
特別是中間那顆小愛(ài)心，在一片黑白中格外醒目，添了一抹亮色，顯得格外活潑。
她眼睛一亮，“這是你織的圍巾嗎？”
雪隱舟見(jiàn)她喜歡，心情也跟著愉悅起來(lái)，聲音依舊清冷，“嗯，這邊太冷，本想給你織幾件衣服，可惜來(lái)不及了，圍巾上的圖案織得不太好看。”
“多可愛(ài)呀，我喜歡～”沈棠喜滋滋地說(shuō)，簡(jiǎn)直愛(ài)不釋手。
蕭燼有點(diǎn)吃醋，脫下外套一把罩住她的腦袋，“天冷，多穿點(diǎn)！把手腳都裹好，不然會(huì)凍傷。”
沈棠從外套里鉆出來(lái)，見(jiàn)自己都快被獸夫們裹成粽子了，無(wú)奈道，“再冷能冷到哪兒去？我好歹也是個(gè)元階獸人，凍不死的。”
然而她一腳剛踏出艙門，就意識(shí)到自己大話說(shuō)早了！
冷冽狂躁的寒風(fēng)卷著碎雪呼呼往臉上拍，沈棠趕緊用精神力凝成屏障裹住自己，這才避免三秒凍成冰雕的慘劇！
她也真切感受到了這股恐怖的寒意，比當(dāng)初在北境時(shí)還要冷得多！
蕭燼見(jiàn)她小臉凍得通紅，上前將她摟進(jìn)懷里，讓她把臉埋進(jìn)自己溫?zé)岬男靥牛笫指采先ト嗔巳嗨齼黾t的鼻尖和臉頰，幸災(zāi)樂(lè)禍道，“我們趕緊進(jìn)城，找個(gè)地方安頓下來(lái)。”
“嗯！”沈棠任由他抱著，像靠著火爐一樣，渾身暖烘烘的，舒服極了。
說(shuō)起來(lái)，她還是第一次來(lái)永冬帝國(guó)。這里不愧是最難生存的地區(qū)，環(huán)境比她想象的還要惡劣。
雪隱舟看了蕭燼一眼，眼中掠過(guò)一絲羨慕，也有些無(wú)奈。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，他還能為棠棠織更多衣物，圍巾、手套……反正日子還長(zhǎng)，他可以慢慢學(xué)，學(xué)著給她做很多東西，就像是替他在溫暖她。
就這么守在伴侶身邊，平平淡淡的走下去，也是美滿幸福的一生。
可在如今看來(lái)，也彌足珍貴，奢望難得。
他抬頭望向暗沉沉的天空，瞇了瞇眼，若有所思。
達(dá)到他這個(gè)境界的蛇獸早已不受冬眠影響，但不知為何，雪隱舟心里總縈繞著一絲說(shuō)不清的不安。
這種感覺(jué)，他也說(shuō)不清楚，純粹是某種對(duì)未知的直覺(jué)。
“隱舟，你在那兒發(fā)什么呆？快跟上，一會(huì)兒走散就找不著你了！”前方傳來(lái)雌性被風(fēng)雪打散的催促聲。
雪隱舟回過(guò)神，輕輕“嗯”了一聲，臉上浮現(xiàn)溫柔的笑意，隨即快步跟了上去。
地上積雪很厚，即便是高大挺拔的雄性獸人，雪也快沒(méi)到膝蓋，行走十分艱難。
他們加快腳步趕到城門口，奇怪的是，門口竟連一個(gè)守衛(wèi)的士兵都沒(méi)有。
眾人雖覺(jué)疑惑，卻也來(lái)不及多想，先一步進(jìn)了城。城里的情況稍好一些，有堅(jiān)固的城墻阻擋風(fēng)雪，沈棠總算可以勉強(qiáng)下地行走了。
只是她環(huán)顧四周，驚訝道，“怎么一個(gè)人影也看不見(jiàn)？”
永冬帝國(guó)本就地廣人稀，寒潮侵襲之后見(jiàn)不到人也正常，可這好歹是一座城池，路上空無(wú)一人，總覺(jué)得有點(diǎn)過(guò)于空曠荒涼了。
“雪下這么大，路都不好走，估計(jì)都躲在家里吧。”蕭燼嘟囔了一句。
沈棠想了想，也覺(jué)得有道理。他們正打算找間客棧落腳，忽然風(fēng)雪中涌現(xiàn)出許多黑影，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
“什么人？”城中軍隊(duì)迅速趕到，看見(jiàn)這群衣著陌生的獸人，臉上頓時(shí)露出警惕之色。
陸驍上前解釋，“我們是夜輝帝國(guó)派來(lái)的使者，有要事與貴國(guó)君王商議。途中遭遇寒潮，所以臨時(shí)降落，想在城中找個(gè)地方休息一晚，明早再出發(fā)，還請(qǐng)通融。”
獸人的領(lǐng)地意識(shí)都很強(qiáng)，更何況兩國(guó)關(guān)系并不算友好。他沒(méi)有以勢(shì)壓人，而是禮貌地說(shuō)明來(lái)意。
領(lǐng)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)疑惑地打量他們。
來(lái)者裹得嚴(yán)實(shí)，在風(fēng)雪中實(shí)在難以辨認(rèn)身份。
他低聲對(duì)旁邊的獸人嘀咕，“夜輝帝國(guó)派來(lái)的使者？我們沒(méi)收到消息啊……先跟我們走，等上報(bào)之后再說(shuō)！”
雪隱舟和蕭燼作勢(shì)欲動(dòng)，卻被沈棠及時(shí)攔下。
這次秘密會(huì)晤并未公開(kāi)，下面的人沒(méi)收到消息也屬正常。
就在雙方僵持之際，一道溫潤(rùn)悅耳的嗓音傳來(lái)，
“退下，不可怠慢貴客。”
領(lǐng)隊(duì)獸人回頭一看，立刻恭敬行禮，“參見(jiàn)三殿下。”
沈棠也轉(zhuǎn)頭望去，面露驚訝。
青年擁有一頭雪白長(zhǎng)發(fā)，發(fā)尾泛著淡淡的粉紅，面容清冷秀美。尤其那雙銀色的眼眸，如冰雪般澄澈美麗，嘴角掛著溫柔的微笑。
這不正是許久未見(jiàn)的林溪？
不過(guò)這一次，他并沒(méi)有隱藏身份。
沈棠若有所思地望向他頭頂那對(duì)雪白剔透的鹿角，它們?nèi)鐦?shù)枝般自然生長(zhǎng)于發(fā)間，末端微微泛著粉棕色，美麗得如同夢(mèng)境。
永冬帝國(guó)的皇族，正是雪域靈鹿一族。
原來(lái)，林溪是永冬帝國(guó)的皇子啊！
怪不得他那一身矜貴的氣質(zhì)，怎么看也不像只是商販出身，但沈棠也確實(shí)沒(méi)想到他竟然是帝國(guó)的王子，不過(guò)這么一來(lái)倒也說(shuō)通了，怪不得他能面見(jiàn)皇帝，還能談下這次的合作。
林溪目光落在面前的雌性身上，莞爾笑道，“真是好久不見(jiàn)了，陛下。”
沈棠也摘下兜帽，沖他輕笑道，“好久不見(jiàn)，我來(lái)赴約了。”
而在場(chǎng)的那些獸人聽(tīng)見(jiàn)三皇子喊出這聲陛下，皆是面露出驚疑的神色，當(dāng)他們看清雌性的面容后，更是呆住了。
竟然是夜輝帝國(guó)的那位陛下。
他們這么出言不敬，真是失禮了！
好在沈棠并沒(méi)有責(zé)怪他們，只是看著眼前的青年，好奇的問(wèn)道，“你怎么在這里？”
沒(méi)想到這么巧剛好遇到林溪了，否則他們一行人恐怕還得被帶走審訊。
林溪無(wú)奈道，“近日寒潮再次肆虐，死傷失蹤了不少人，我也是奉父皇的命令在附近尋找，沒(méi)想到剛好遇見(jiàn)你們了。”
“外面冷，別在這兒呆著了，咱們進(jìn)屋再說(shuō)。”