小秦氏聽說姑母中風了，嚇壞了，急忙來探望。
鄭老太太在的那間房圍的鐵桶似的，閑雜人等進不去，但小秦氏不是閑雜人等。
她正伏在床邊哭，頭頂忽然被輕輕碰了碰。
她一抬頭，看見方才還眼歪嘴斜、嘴角淌涎的姑母，眼里已經恢復了清明。
小秦氏驚道：“姑母，您……”
“噓。”鄭老太太說，“你湊近點。”
小秦氏急忙俯身過去。
“你想法子把博哥和媛姐藏起來，藏好了，別讓族里的人知道。我已經找到了兩個和他倆很像的孩子，你把那倆孩子送回涂州去。”
小秦氏聽懂了：“姑母怕族里對他倆下手？”
“不是怕，是一定！所謂的發還本家不過是說起來好聽罷了，怕是博哥和媛姐前腳出了滎陽城，后腳就要被他們殺了！”
小秦氏忙道：“是，我馬上就去安排。”
她又哭著說：“倒是委屈了祖母，做出這樣一副樣子來。”
鄭老太太恨道：“我若不如此，他們會讓我活？”
她現在都沒搞明白，十年前的事情，她明明做干凈了，為何還有漏網之魚？
她還安排人在涂州守了那么久，都沒人冒頭。結果她的人一撤，就有人出來告密了。
難道這真的是天意？
鄭老太太又慶幸，自己早有準備。
秦氏出事后，她就想用一個人李代桃僵把秦氏換出來。那是她就順便也讓人給鄭文博和鄭茜媛找了替身，防的就是有一天東窗事發。
她還給自己準備了退路，那種藥吃了之后形同中風。即便她有天大的錯，族里的人也不能對她趕盡殺絕。
是不體面，但起碼能保住命。
“會不會是那個葉緋霜弄的？”小秦氏咬牙切齒，“這許許多多的事，不是自打她回來才發生的嗎？”
鄭老太太沉沉嘆了口氣：“家門不幸啊。”
“祖母，您給侄女支個招，侄女該怎么辦？她下一個肯定要來對付侄女了！”
“你是知府夫人，有什么可怕的？她還能把手伸到知府府里去？”
鄭老太太倒不覺得這事是葉緋霜做的。十年前，她也剛出生沒幾個月，她能知道什么？
但又有種直覺，和她脫不了干系。
說來說去，小秦氏還是有些心難安。
實在是葉緋霜在鼎福居大打出手、按著傅聞達要殺的樣子太恐怖了。
“你要是害怕，就先下手為強。”鄭老太太閉上眼，“但別做得太點眼，悄悄把人除了就行了。”
“是。”小秦氏擦了擦淚，“姑母您是什么打算？總不能一直這么裝下去吧？”
鄭老太太嘆氣：“先裝一陣子，等這件事余波過去，再說治好了就行。”
幾日后，四房的人都搬回了落梅小筑。
葉緋霜沒受傷，但身體酸痛得厲害，和去年中秋夜之后一樣樣的，索性也就臥床休息了幾天。
小桃疾步走進來，低聲道：“姑娘，我三哥說，六姑娘和九少爺死了。”
葉緋霜一點都不意外：“怎么死的？”
“這幾天不是一直下雨嗎？送六姑娘和九少爺回涂州的馬車在經過南山的時候，被山上滾落的大石頭砸塌了，車里的人都被砸死了。”
和前世一樣。
靳氏聞言，只是嘆了口氣，沒說什么。
小桃繼續道：“府上對外的說法是，九少爺不小心掉進了湖里，六姑娘下去救他，兩人都沒上來。老太太受不了這個打擊，病了。”
面子就是這么做的。
所謂的把鄭文博和鄭茜媛送還本家，是對鄭家內部的面子工程。
現在這番說辭，是對外的面子工程。
小桃覺得很爽快得很：“這是他們遭了報應，老天都看不過去了。”
葉緋霜說：“老天要是真這么靈就好了。”
“也是，老天要是真能顯靈，早就該顯靈了。”
又養了幾天，等身上的酸痛感徹底消失了，葉緋霜去了味馨坊。
在鋪子里見到了銅寶，銅寶說：“我按照姑娘的吩咐盯著秦夫人，沒察覺出有什么異樣。”
葉緋霜并不失望：“也是，他們現在是驚弓之鳥，一定特別小心，不會露出什么把柄的。”
銅寶低頭：“奴才無能。”
葉緋霜笑了：“我不是早給你們一家放良了？怎么還一口一個奴才的。”
銅寶立刻改口：“屬下無能。”
“不怪你。”葉緋霜從袖中拿出一張紙，“去找個首飾鋪子，把這套頭面給我打出來，以后免不了要用。”
銅寶不了解女子首飾，但光看紙上的圖就能感受到這是一套非常奢華貴重的頭面。
“咱們四房就有首飾鋪子，我這就去。”
銅寶走后沒多久，寧衡來了。
鄭家的丑聞捂得嚴嚴實實的，所以寧衡聽到的是：
鄭文博和鄭茜媛掉湖里淹死了，鄭老太太怪鄭漣和靳氏沒有照顧好雙生子，要處罰他們，葉緋霜讓銅寶去請族長來主持公道，結果銅寶不在城里，小桃這才著急忙慌地要出城找自己三哥。
葉緋霜請譚大夫看病是因為她在湖里撈了半天弟弟妹妹，累壞了。
寧衡覺得好像有哪里不太對，但又說不上來。
他神經大條，沒再糾結，問另外一件事：“師父，陳宴的加冠禮在九月初五，你去不去？”
“我去干嘛？”
“陳家沒給你下請帖？你們不是有婚約嗎？”
“當然沒有。”而且很快就不是了。
她還記得陳夫人看著自己的那個眼神，對方是絕對不會接受自己這樣的兒媳婦的。
還有陳宴，他都被自己那么罵了，葉緋霜不信他還能忍。
而且太夫人也答應了去幫她退婚。到時候肯定雙方一拍即合，痛痛快快地解掉這樁婚約。
于是陳宴在自己的加冠禮之前，見到了鄭家來退婚的人。
“此樁婚約是祖父承諾，靳老先生遺愿。”陳宴對來人說，“回去告訴貴府五姑娘，不退。”
鄭家派來的這個人相當能說會道，但是無論他說什么，都能被陳宴輕飄飄地駁回去，最后搞得他都開始懷疑自我了，感覺自己在干傷天害理的事情。
陳夫人要被陳宴氣死了。
他們三月回的潁川，現在八月底，都快半年了。這期間，她好說歹說，他兒子心如磐石，半步不退，就認準了這門婚約。
她辦了好幾場宴會，想讓他兒子多看看其它貴女，結果他說自己鞭傷未愈，呆在他院子里半步不出。
哈，荒謬！他明明早就好得不能再好了！
他不讓步，好，她讓。
這也是沒辦法的辦法。
陳夫人面無表情地看著自己兒子：“你想娶鄭家女，可以。”
陳宴清淡的眸光落在母親臉上，靜候她后半句。
“讓她來陳家，接下來幾年我親自教養她，直至她及笄。之后，我便讓你們完婚。”