村長家的大瓦房里。
煤油燈的火苗，在桌上不安地跳動，將村長那張老臉，映照得忽明忽暗。
他沒睡。
他在等消息。
可時間一分一秒過去，窗外的雨聲越來越密，大山和大海那邊，遲遲沒有半點動靜傳來。
他端起桌上的粗瓷碗，灌了一口已經涼透的茶水，心里那股煩躁感愈發強烈。
眼皮也一直在狂跳，跳得他心慌。
“應該……是我想多了……”
他喃喃自語，強行給自己找補。
“不過是兩個年輕人，還能翻出天去？大山他們又不是頭一回干這事，手腳麻利得很。”
話雖如此，那股不祥的預感，始終縈繞不散。
就在這時，門外突然傳來一聲輕響，像是有什么東西從墻頭快速竄了過去。
村長嚇得一個激靈，猛地站起身，對著門外厲聲喝問：“是大山嗎？事情辦妥了？”
門外，一片死寂。
回應他的，只有南方連綿不絕的雨聲。
他皺緊眉頭，端起桌上的煤油燈，一步步挪到門口，顫巍巍地拉開了門栓。
“吱呀——”
一股濕冷的夜風灌了進來。
他探出頭，昏黃的燈光照亮了院子的一角，空無一人，黑漆漆的。
不遠處，一只被驚動的野貓“喵嗚”一聲，從濕滑的墻頭上躍下，消失在黑暗里。
“原來是只野貓……”
村長吐出一口濁氣，自嘲地笑了笑，覺得自己真是年紀大了，太過緊張。
就在他剛轉身，準備坐回去時，一截冰冷的金屬，死死抵住了他的后腰。
緊跟著，一個冰冷的聲音，在他耳后響起。
“這村子，到底埋了多少人？”
轟！
村長瞳孔驟然緊縮，一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，全身的汗毛都炸了起來。
“你……你……”
他想回頭，那兇器又往前送了一分，刀尖刺破了他的皮膚。
“別動。”
“拐杖扔掉，手，背到身后。”
村長嚇得魂飛魄散，哪里還敢有半點反抗，腰間的刺痛讓他瞬間清醒。
他手一松，那根盤得油亮的拐杖“哐當”一聲掉在地上，兩只枯瘦的手哆哆嗦嗦地背到身后。
一根繩子將他的雙手捆得結結實實，然后又被一腳踹倒在地。
村長摔了個狗吃屎，狼狽地抬起頭。
煤油燈的光暈里，他終于看清了來人。
陸向東和姜芷，一左一右立在門口，居高臨下地俯視他。
“你……你們……”
村長的聲音發抖，滿臉難以置信。
姜芷緩緩踱步過來，在他面前蹲下。
“很意外？”
“怎么，你的‘倒頭香’，沒起作用？”
村長聽到這話，臉色瞬間慘白。
但他還是抱著最后一絲僥幸，開始了拙劣的表演。
“醫……醫生同志，你這是說的什么話？什么倒頭香？我……我聽不懂！這里面肯定是有什么誤會！”
“別裝了。”
姜芷完全沒有耐心。
“你的好兒子們，已經先你一步落網了。”
“說吧，為什么要給我們下毒？”
“我救了你們全村人的命，這就是杏花村給我的回報？”
聽到兒子們已經被抓，村長最后一絲心理防線徹底崩潰，但他還是咬著牙，死不承認。
陸向東懶得再聽他廢話，直接上前，拎著他的后衣領，像拖一條死狗，將他一路拖回了之前那間屋子。
屋子里，大山、大海等六個漢子，被死死捆在一起。
他們一個個都已經醒了，但臉色煞白，渾身癱軟無力。
看到村長也被抓了回來，大山掙扎著抬起頭，虛弱地喊：“爹！”
大海更是哭喊起來：“爹！放了我爹！有什么事都沖我們來！”
姜芷看著這“父慈子孝”的一幕，只覺得無比諷刺。
“行啊。”她冷笑一聲，走到他們面前，“那你們就說說，這到底是怎么回事？”
那幾個漢子一聽，立刻面面相覷，都把嘴巴閉得死死的，誰也不肯先開這個口。
“骨頭還挺硬？”
姜芷的眼神徹底冷了下來。
“我就知道，不給你們長長記性，是問不出實話的。”
她的目光，在六個人身上緩緩掃過，最后，落在了那個叫囂得最厲害的大海身上。
“我告訴你們，我的醫術能救人，自然也有的是辦法，讓人生不如死。”
眾人心里咯噔一下，升起一股莫名的恐懼。
姜芷不再理會他們，轉身走到桌邊，從帆布挎包里拿出一個小紙包。
她將里面一些鮮紅色的粉末倒進一個破碗里，又舀了半碗冷水進去。
清水瞬間變成了詭異的血紅色。
“這味藥，我管它叫‘三日癢’。”
姜芷端著碗，走到那串人面前，淡淡地介紹。
“服下之后，不會立刻死。只會從骨頭縫里，開始發癢。”
“第一天，只是皮肉癢，像有千萬只螞蟻在啃噬你的血肉。”
“第二天，癢意會鉆進身體里面，你會忍不住想用刀子剖開自己的肚子，把里面的東西都抓出來。”
“第三天，會癢到骨髓里。那種感覺，我沒法形容，因為嘗過的人，都在清醒中把自己活活撞死了。”
“沒有人能挺過三天。”
她每說一句，大海的臉色就更白一分。
到最后，他已經嚇得渾身顫抖，牙齒都在打顫。
不只是他，被捆在一起的大山和其他幾個漢子，也都聽得頭皮發麻，滿眼驚恐。
“現在，我只給你一次機會。”
姜芷將碗遞到大海嘴邊，碗沿碰到了他的嘴唇。
“說實話，還是喝了它。”
大海看著近在咫尺的血色液體，聞著那股淡淡的腥甜，嚇得拼命搖頭，嘴巴閉得死死的。
“不喝？”
姜芷挑了挑眉，看向陸向東。
陸向東上前一步，掄起拳頭，對著大海的下巴就是一記重擊。
“咔嚓！”
清脆的骨裂聲。
大海疼得眼淚鼻涕瞬間糊了一臉，嘴巴不受控制地大張著，只能發出“嗬嗬”的漏氣聲。
“我沒什么耐心。”
陸向東從腰間拔出軍用匕首，冰冷的刀鋒在大海眼前晃了晃。
“再耽誤一秒，這把刀，會讓你的嘴張得更大。”
大海嚇得魂飛魄散，哪里還敢反抗，只能絕望地張著嘴，任由陸向東捏住他的脖子，將一碗血紅色的藥水，盡數灌了下去。
剛喝下去，還沒什么感覺。
可不到一分鐘，大海的臉色就驟然漲紅。
他開始瘋狂地扭動身體，喉嚨里發出野獸低吼。
“癢……好癢啊……”
“爹！救我！我身上好癢啊！”
他被死死捆在人群中，無法翻滾，只能拼命地掙扎、扭曲。
他身上的每一次劇烈抽動，都通過緊繃的麻繩，狠狠地傳導到捆在一起的另外五個人身上。
繩索深深地勒進皮肉，像鋼刀一樣切割著他們。
大海的身體瘋狂地撞擊著身邊的兄弟，發出“砰砰”的悶響。
他用被捆住的雙手，死命地在自己身上抓撓，很快，粗糙的布料下就滲出了一道道血痕。
那副求生不得、求死不能的慘狀，看得剩下幾人肝膽俱裂。
“大海！”
村長目眥欲裂，嘶聲大吼。
姜芷充耳不聞，目光緩緩轉向了村長的另一個兒子，大山。
她聲音依舊清冷。
“現在，到你了。”
“說，還是不說？”