PS：請大家幫個忙，我想找張圖把現在的封面替換掉，至于封面的元素和風格，你們看書能看到今天的肯定都懂。
最理想是那種大氣磅礴，引人注目的畫面。
如果大家有看到合適的圖，或者大家用AI能跑出來合適的圖，可以貼在這里，或者發在群里。
謝謝！
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赤砂星系，卡托山谷。
這里坐落著帝國赤砂情報分部在赤砂的核心落據點，周圍山巒連綿，千峰疊翠，即便是在星際大航天時代，也算得上是極好的隱蔽之所。
山外百余公里處，就是赤砂0037號登陸場，通過這里頻繁起降的太空船，卡托山谷據點和帝國其他區域一直保持著密切的人員和貿易往來。
其中，就包括了大量的走私船。
運載著帝國物資和礦產的一艘艘運輸船在這里降落，然后從旁邊的堆場裝上來自夏國的各種工業制成品和手辦，滿載而來，滿載而去，留下海量的金錢。
如此戰爭時期，還能如此明目張膽的走私，當然是得益于帝國情報總局的大力支持。
這些走私船，是帝國情報總局還能維持給傭兵發放獎勵的最重要的經濟來源。
所以，你決不能說他們不愛國，只不過愛國的開支，得靠賣國來支持而已。
收完了這一批的走私稅，又到了給傭兵們發錢的時刻，卡托山谷據點一下子熱鬧起來。
以青冥，流光，劍靈這幾個帶頭大哥為首，幾十支在夏國占領區異常活躍的傭兵隊伍都到齊了。
大家在門口支棱起攤子，等待著來自帝國第九軍團的先遣隊。
正規軍嘛，有資格來的晚一些，據說帝國的宸闕一直都有種潛規則，雙方約好了見面，地位高的一定要遲到，否則就會被人看輕。
遲的越久，表示身份越尊貴。
不成文的慣例是，身份高一級，可以遲到五隙光，也就恒星光從不落之城外城宮墻的影壁上走完一格的時間，大概是夏時制的十五分鐘；身份高三級，理應遲到一鼎鳴，大約是三刻鐘；若是身份相差到了最大的九級，對方想啥時候來就啥時候來，你都得候著。
比如，現有的約見記錄中，最多有遲到了一千多年的。
估計那位大宸闕應該是死路上了。
第九軍團的先遣隊們只遲到了不到兩隙光，這情面算是給的相當足了。
雙方見面，寒暄，然后，開始對賬。
前面說過，因為傭兵們戰功赫赫，導致帝國情報部門發放賞金發到彈盡糧絕，不得不大幅度下調了傭兵們的獎勵標準，甚至不到原來的十分之一。
這自然引起了傭兵團體的不滿，不過官大一級壓死人，在陸陸續續叛逃了少量傭兵之后，局面漸漸還是穩定下來了。
但是，情報部門敢克扣傭兵，卻不敢克扣來自第九軍團的先遣小隊，軍團戰士拿出來的斬獲，那還是得老老實實的付款。
要不說還是流光這種常年跑江湖的反應快，立刻就找上了九軍團的隊伍。
“我們這斬獲不少，賣給你們，只要一半的賞金。”
“對，你放心，在這方圓幾萬里打聽打聽，我們這幾個傭兵團有口皆碑，夏國部隊見到我們都嚇得走不動道！”
“這樣，為表示誠信，我們可以先押一批耳朵給你們，你們拿到錢再付給我們，怎么樣，應該不會有比這更好的條件了吧。”
“行，那咱們就定個長期合作，數量你盡管放心，我這邊幾百個傭兵團隊，好幾萬英勇的弟兄，都是穩定的供應方。”
很快，帝國第九軍團派往赤砂的先遣隊就發現，這出去搞小規模襲擾戰，破交戰實在是沒啥意思。
辛辛苦苦打一仗，出力出血搞不好還要搭上幾條命，也就帶回來幾十個斬獲，還不如隨便找個小鎮一蹲，吃吃喝喝玩玩，回頭從傭兵手里拿個三五百的耳朵，拿錢一分，寫份戰報，屬實是輕松的有些過頭了。
當然也有那不信邪的忠義之士，有的跟著傭兵們出去，要親眼看看他們是怎么作戰的。
流光二話不說，就帶上了十幾個帝國先遣隊的觀察員，連續一個星期的翻山越嶺，晝伏夜出，總算抓到機會，給他們打了一場精彩的伏擊戰。
流光果然不愧是跟夏國打仗打熟了的，利用在夏軍中的內應，提前就確認好了夏國隊伍的行動路線，然后預設好地形，埋下爆炸物，拉開口袋陣，拿一支小隊這么一勾。
等到敵人進入包圍圈，立刻爆炸四起槍炮齊鳴，現場血肉橫飛，慘不忍睹。
待夏軍失去了抵抗能力，傭兵們如猛虎下山一般撲進敵陣，一番補刀之后，開始收取耳朵，打掃戰場。
流光一馬當先，連續劈倒幾個還在頑抗的夏軍，沖進了敵軍的指揮車。
對面指揮官頭都沒抬，點了點旁邊的文件：“來啦，趕緊簽字！”
“我跟你說，以后盡量少搞這些花樣展示，為了演你這場戲，這一批演員全都裝了人工內臟，內置血包，為了演出那個痛苦姿態，還專門彩排了好多天，整個醫療部門和后勤部門都忙瘋了。”
“這次是庫莫溪指揮特批的費用，再有下次，你就得上報蕭先生那個級別了。”
流光一臉賠笑：“好嘞好嘞，辛苦辛苦，回頭請同志們護膚，換皮。”
指揮官在流光簽字的文件上追加簽字，拍照上傳，立即將原文件就地銷毀，然后摘下自已的肩章，跟耳朵一起遞給流光，流程這就算走完了。
這一仗，流光隊伍陣亡三十余人，斬獲三百有余，另取得一批糧草物資和夏國車具，凱旋而歸。
回程的路上，流光跟這些第九軍團的觀察員們分享經驗：“今天這仗看起來打的輕松，實際上，那是不知道多少條人命喂出來的！”
“不說別的，就我手底下這些兄弟，能活過一個圣巡（夏歷十四天）的就算精英老兵，跟著我起家撐到現在的，連百分之五都沒有。”
“你別看我有這么多斬獲，活下來的兄弟得給賞錢吧，死了的兄弟得發夠撫恤吧，這要是做不到，以后就不會有兄弟跟著我干了。”
“另外，戰損這么大，還要再招募人手，夏軍那邊的內應，得給出足夠的好處費，回去要補充武器彈藥燃料，要支付伙食住宿日常消耗，算下來，也就能剩下一點辛苦錢。”
“若是遇上夏軍硬骨頭，還得虧本。”
“若不是身負大仇，誰會提著腦袋這么出生入死呢？”
“帝國一而再再而三的克扣獎賞，實在是，對不起我們這些為國盡忠的兄弟啊！”
“我也是實在沒有辦法，這才找上你們……”
說著說著，流光情不自禁流下兩行熱淚。
雖然對巡天出身的流光頗多輕蔑，但畢竟當前屬于同一陣營，見到這般情真意切，帝國觀察員們無不為之動容。
于是，先遣隊逐漸減少了出擊的頻率，越來越倚重本地傭兵團隊獲取情報和分享資源，一切，又回到了之前的樣子。
只有帝國情報總局的求救信，一封接一封的發往帝國守序庭。
不過，這樣煎熬的日子，終有盡頭。
隨著皇帝陛下的詔令抵達前線，第九軍團的斗亞噠將軍不得不下令全軍展開戰斗陣型。
遮天蔽日的帝國禁軍，朝著赤砂星系黑沉沉的壓了過去。