王氏在錢尤的投喂下，吃完了那碗粥。
沒一會兒，葉正卿的小廝過來回稟，“夫人，老爺今晚陪同僚去城外莊子喝酒了，需得明早回來，老爺讓您先睡，不必等他。”
小廝替葉正卿說好話，“夫人，老爺眼下在衙門艱難，他擔心被徹底排擠出外，只得先捧著上峰。
老爺說了，等他情況好轉，必回來好好陪陪夫人。”
類似的話，這些日子王氏聽多了，擺擺手示意小廝下去了。
葉正卿已經許久不曾碰她了，就算回來也是純蓋被子裝睡。
漠視她的需求，又何嘗不是感情的冷淡，還有對她這個人的否定。
夫妻多年，這種傷害似鈍刀子割肉。
錢尤從屏風后出來，從背后抱住王氏，“夫人別難受，小的會誓死陪著您。”
因丈夫冷落而冰寒的心，被年輕滾燙的身子漸漸回暖。
王氏嗤笑，“誰說本夫人會難受。”
先前的確難受，可最近她不是也有了錢尤。
他年輕，健壯，比葉正卿容貌更甚，且重視在意她，愿意哄著她。
王氏如此安慰自己，任由自己沉淪。
一場歡愉過后，錢尤替她擦拭身體，將一個枕頭塞進她的腰下，“夫人，小的聽說腰后靠枕容易受孕……”
王氏做夢都想再生個兒子傍身，可一直不得如愿。
她懷疑是葉正卿的身體出了問題，故而和錢尤在一起后，沒想過要懷上錢尤的子嗣，以免被葉正卿察覺。
沒想錢尤竟自作主張，王氏眸子冷了下去，“你想做什么？”
一個下人還妄想父憑子貴？
錢尤似不敢說，遲疑許久才豁出去了。
“小的見夫人因老爺難受，便暗下跟蹤了老爺，發現老爺在城東養了外室，生了兩個兒子。
最大的今年十六，和葉楨的弟弟阿貍走得很近。
小的替夫人不值，夫人滿心都在老爺身上，可老爺卻背著夫人在外頭生了別的孩子。
那葉楨對夫人薄情寡義，屢次傷害夫人，老爺卻讓外室子接近討好她。
小的擔心哪一日，老爺帶著那外室母子和葉楨相認。
屆時他們一家五口和睦，夫人您孤單無依，小的這才斗膽，想讓夫人也有個自己的孩子在身邊。
小的也見不得老爺如此欺負夫人，想要替夫人報復老爺。”
他似害怕，一口氣說完。
王氏驚怒交加，“你說的可是真的？”
錢尤發誓，“夫人若不信，小的可帶您親自去看看。”
翌日，王氏扮作尋常婦人，跟著錢尤去了葉正卿城東的院子。
她看見一美貌婦人送兩個少年出門，那兩少年眉眼間都和葉正卿相似。
尤其年長的那個，和王氏戰死的長子葉云橫有八分相似。
無須再多打聽，王氏都能確定，這兩孩子就是葉正卿的。
王氏滿心憤怒，恨不能立即上前撕爛了母子三人。
錢尤阻止了她，“夫人，大公子犧牲，如今老爺膝下無子。
男子在外養外室，最多被人非議幾句，您鬧出來，說不得老爺破罐子破摔，直接將人接回葉府。
眼下他們還和葉楨有接觸，葉楨如今又是陛下親封的昭寧郡主，萬一葉楨認了他們，幫著他們認祖歸宗，您這一鬧豈不是正中他們下懷。
小的更擔心他們亢壑一氣對付您，若葉楨給外室子撐腰，讓外室子記在您名下，他們就是葉家嫡子……”
“休想。”
王氏接受不了這個。
“我絕不會讓他們進葉家，更別想成為我的嫡子，葉楨算什么東西，她憑什么管我們家事。”
錢尤不語，只眼眸擔憂地看著她。
王氏也漸漸冷靜下來。
她如今沒有兒子，葉正卿的確能以此為理由，要求她接納兩個外室子入府。
若是從前，她有晚棠撐腰，葉正卿還會顧忌，可眼下晚棠自身難保。
而葉楨反而成了郡主，身后又有忠勇侯府做依仗，若她幫著葉正卿……
“葉楨恨我們，還和葉正卿斷了親。”
王氏似寬慰自己。
錢尤嘆氣，“夫人，畢竟是親父女，若老爺誠心同葉楨交好，他們的關系未必不能改善。
葉楨是個寡居女子，將來侯府世子娶妻，葉楨未必還能掌家，到那個時候，她也是需要有娘家兄弟的。”
頓了頓，他又道，“小的還打聽到，那大的外室子學識很不錯，萬一他在葉楨的扶持下走上仕途，于夫人很不利。”
王氏難以接受，她不死心，跟在了兩少年身后。
果然看見兩少年與阿貍碰面，三人有說有笑，很是熟稔的樣子。
葉楨對阿貍有多在意，王氏是知道的，當初為了阿貍那個小孽畜，葉楨可是讓忠勇侯父子狠揍了他們夫婦，還與他們斷了親。
若兩外室子通過阿貍與葉楨交好，葉楨未必不會心軟。
王氏又想到，之前對付葉楨時，葉正卿都縮在她和晚棠身后，他甚至還在葉楨和晚棠之間左右搖擺過。
難道，那個時候葉正卿就給自己留了后路。
剛這樣想，就聽得錢尤道，“夫人，是葉楨來了。”
不遠處，葉楨下了馬車，眉眼帶笑與阿貍他們三人說話，之后帶著三人進了書齋。
沒一會兒，三人手里皆拿了不少書本，應是葉楨給他們買的，三人齊齊同葉楨道謝。
葉楨眉眼和善，臉上始終帶著笑意，看他們的眼神格外溫和。
王氏看得心里格外不舒服，葉楨竟對兩個外室子那般好。
同時又很擔心錢尤的話成真，在看到葉楨帶著三人上了酒樓后，王氏掌心都被指甲掐出了血。
“不行，決不能讓葉正卿帶著兩個外室子與葉楨交好。”
錢尤也似沒了注意，“就怕老爺將從前的恩怨都推到夫人身上，他們到底是血緣父女。
夫人或許不知，如小的和葉楨這般，自小沒有父親在身邊的，格外渴望親情。
除非，葉楨不是老爺的孩子，他們之間沒有任何血緣牽絆。”
王氏細細咀嚼錢尤的話。
葉楨的確很渴望親情，但她就不是葉正卿的孩子，可葉楨的真正身世決不能提。
那怎樣在不暴露她身世的前提下，否定她和葉正卿的父女關系？最好連甥舅關系都否了。
王氏有些焦灼。
她得想個法子，讓葉楨和世人知道，葉楨不是她和葉正卿的女兒。
可有什么法子呢，王氏陷入沉思。
茶樓上，葉楨臨窗看著王氏的馬車遠去，微微勾了勾唇。
她起身同兩位外室子道，“我家阿貍不小心弄壞了兩位的書籍，實在抱歉。”
又同阿貍道，“雖給兩位買了新的書本，但到底還是你莽撞。
阿姐還有事先走，你便留下陪兩位公子用膳，稍后務必親自送兩位公子回去……”
兩位外室子早已知曉葉楨的身份，本就有心結交，自是一番客套。
葉楨從酒樓出來后，便讓馬車駛進了一條暗巷，再出來，便是一副道士裝扮。
手中拂塵一揚，葉楨往城門方向而去。
待看到葉正卿的馬車進城時，她大步走到馬車旁，嘴里嘀咕，“造孽，印堂顯青，腎水枯竭，元陽虧損，此乃大限將至之兆。
若能及時服用九陽回春丹，或還有一救，可惜了，可惜了……”