h寢殿內，氣氛驟然變得劍拔弩張。
姜姝寧下意識脫口而出，聲音中帶著幾分難以掩飾的惱怒：“你竟偷聽我與天澤說話，卑鄙！”
“你果真與那堂弟私下議論，想要離開本王。”蕭凌川冷哼一聲，桃花眸微微瞇起，神色危險，“本王不過隨口一詐，你自己倒是招了。”
姜姝寧霎時啞口無言，臉頰漲得通紅。
她心中懊悔，怎就不打自招了呢？
片刻后，她斂了斂眸，盡力讓聲音聽起來平靜無波：“不過是隨口安慰天澤的說辭罷了，王爺何必多心？”
“自然。”蕭凌川輕笑一聲，笑意卻不達眼底。
他伸出手，修長的手指輕撫過她的臉頰，動作溫柔得令人心悸，目光卻帶著一種志在必得的寒意，“王妃如今還需要本王為你報仇雪恨……如此看來，蕭修湛暫時還不能殺。待王妃將心交予本王，本王再取他性命也不遲。否則，豈不是被王妃當作復仇的棋子，白白用完便丟，半點好處也撈不到？”
姜姝寧難以置信地抬頭看著他，眼底滿是震驚與憤怒。
他分明是要逼自己繼續與他虛與委蛇，將她的退路掐斷！
片刻后，她深吸一口氣，提醒道：“王爺莫非忘了，瑞王在西榆尚有私兵坐鎮，您就不怕他卷土重來，謀反奪 權？”
蕭修湛如今雖廢了一臂，繼位無望，可若他心生反意，借助私兵謀逆奪位，就是有三頭六臂，也能強登大鄴君王之位！
“本王還會怕他那點烏合之眾？”蕭凌川冷笑出聲，語氣中滿是不屑與輕蔑，似乎壓根不將那所謂的私兵放在眼中。
姜姝寧語氣急促，試圖抓住他的痛處：“王爺難道忘了前世是如何被瑞王迫害的？您當真能如此輕易放過他？”
前世蕭凌川十次遭遇暗殺，其中九次皆是蕭修湛下的毒手，剩下的一次也是有人為了討好蕭修湛而為之。
她不信，以蕭凌川睚眥必報的性子，會為了將自己綁在身邊，而甘心放下這血海深仇！
然而，蕭凌川聞言，眼底卻閃過一抹陰鷙的冷光。
他緩緩低下頭，修長的手指轉而摩挲她的耳垂，動作輕柔，聲音卻低沉森冷：“王妃想岔了。不殺他，并不代表本王不報復他。”
他頓了頓，唇角勾起一抹殘忍而詭譎的笑意，字字如刀，刺入姜姝寧的心底，“本王會讓他，生不如死！”
這話一出，寢殿內的空氣仿佛凝固了一瞬。
姜姝寧望著他那張俊美卻陰郁的面容，不合時宜地想起姜家姨娘被他虐殺的場景，只覺一股寒意從脊背升起，久久無法平息。
——
大理寺牢中。
姜瑤真一身素衣，步履匆匆地走進這陰暗之地，臉上滿是難掩的陰郁與不耐。
聽說姜姝寧被人劫獄，她氣不打一處來。
原本她計劃與姜姝寧做一樁交易，將毒死姜蓮的罪名盡數推到那個倒霉婢女身上，以此換取姜姝寧手中的南月玉牌。
可如今，這精心盤算的交易徹底泡湯了。
蕭修湛入獄后，俸祿被停，莊田封地的收入又尚未結算，姜瑤真的日子過得緊巴巴的。
她甚至不得不賣了幾個妾室來勉強周轉府中吃穿用度。
如今見到蕭修湛，她心中的怨氣再也壓不住，語氣中滿是埋怨與不甘：“殿下，如今妾身和府中下人都快要餓死了！鎮國將軍還將您名下的商鋪收入盡數拿走！再這樣下去，妾身可怎么活啊？”
“你懂什么？”蕭修湛冷冷地斜了她一眼，聲音中透著不耐與輕蔑，“舅舅拿走的那些銀錢，是去辦能讓本王翻身的大事，不是讓你用來坐吃山空的！你不是還有娘家嗎？實在熬不下去，就滾回娘家去！”
姜瑤真聞言，氣得面色一陣青一陣白，險些咬碎了銀牙。
她強壓下怒火，聲音卻越發尖銳，帶著幾分賭氣的意味：“好！那妾身往后便再也不來打點這些獄卒了！妾身倒要看看，沒有銀錢打點，殿下能否在這牢中熬到刑滿釋放！”
丟下這句狠話，她再不看蕭修湛一眼，拂袖而去。
蕭修湛何曾被她如此對待過？
望著她離去的背影，他越想越怒，猛地一腳踢開地上那碗牢飯，大聲嘶吼道：“來人！給本王換些像樣的吃的！這飯菜如此寡淡，讓本王如何下咽？”
輪值的獄卒聽到動靜，慢吞吞地走到牢房前，臉上帶著幾分不屑與嘲諷：“大理寺的牢飯都是這般模樣，您就將就著吃吧！誰讓瑞王殿下不知好歹，得罪了景王殿下呢？能吃上飯，已經算您走運了！”
這話愈發激怒了蕭修湛，他氣得臉色鐵青，雙目幾欲噴火。
“本王犯再大的罪，也是王爺！你們這些下賤獄卒，給本王吃的都是些什么東西？還不快換些像樣的來？還有，皇兄只是讓你們關著本王，可沒讓你們虐待本王！這地牢臟成這般模樣，像話嗎？等本王刑滿回府，看我不找人弄死你們！”
獄卒被他吵得頭疼，面上雖不耐，卻也不敢真惹怒這位落魄的王爺，只得轉身去稟告大理寺卿。
大理寺卿聽完稟報，揉了揉額角，沉聲道：“這瑞王自幼錦衣玉食，哪里受得了牢獄之苦。罷了，給他弄些像樣的吃食吧，再嚷嚷下去，鬧出事端也不好。”
“是，大人！”獄卒領命退下。
夜晚，一名獄卒提著一個沉甸甸的食盒，步履匆匆地走到蕭修湛的牢房前：“瑞王殿下，給您新做的飯菜來了！”
蕭修湛聞言眼中一亮，嘴角扯出一抹得意的笑意。
他接過食盒，掂了掂分量，眉開眼笑地自語道：“沉甸甸的，看來里頭好東西不少啊！果然還是得鬧一鬧，俗話說得好，會哭的孩子才有糖吃！”
他迫不及待地掀開食盒的蓋子。
沒想到蓋子剛一打開，無數扭 動著身軀的蛇蟲從食盒中蜂擁而出，像是被驚醒的惡魔，瘋狂地朝他的手爬去，瞬息間便爬滿了他整個手臂，甚至順著衣袖鉆向他的脖頸和胸口。
“啊——！”蕭修湛發出撕心裂肺的尖叫聲，那聲音凄厲而絕望，在空蕩蕩的地牢中回蕩不絕，令人毛骨悚然。
他拼命揮舞著手臂，試圖甩開那些冰冷黏膩的蟲蛇，然而它們卻像是附骨之疽，緊緊纏繞在他身上，有的甚至鉆進了他的衣領，冰冷的觸感讓他全身的寒毛都豎了起來。
“來人！快來人！這是什么鬼東西？！”他驚恐地大吼，身體踉蹌著后退，重重撞在石壁上，卻依舊無法擺脫那些可怖的蛇蟲……
大理寺地牢內，混亂一時間難以平息。
等大理寺的獄卒和官吏反應過來，試圖抓捕那個將裝滿蟲蛇食盒送給蕭修湛的獄卒時，卻發現對方早已趁亂逃之夭夭。
眾人連忙查閱吏員籍，卻發現此人吏員籍上的信息全是偽造，分明是有人刻意安插在大牢中的棋子。
大理寺卿得知此事，不敢有片刻耽擱，匆匆趕往寧王府，向寧王蕭懷瑾稟報這一詭異事件。
“有人想要三哥的命？”蕭懷瑾聽完稟報，眉頭緊鎖。
大理寺卿苦笑道：“回王爺的話，與其說是想要瑞王殿下的命，不如說是有人刻意折磨他。”
據獄中大夫診斷，咬傷蕭修湛的那些蟲蛇雖有毒，但毒性并不足以致命。
那些毒素讓他的全身起了密密麻麻的膿包，奇癢難耐，痛不欲生。
大夫不得不用燒得通紅的銀針為他一處處挑破膿包，擠出毒液，再敷上藥膏。
這無疑又是一場殘酷的身心折磨。
“若是故意折磨三哥，那就只有景王會做此事了。”蕭懷瑾神色陰沉，“除了四哥，沒有人如此陰毒。”
看來，那日與皇兄商議的法子，必須盡快提上日程了。
若再任由蕭凌川如此肆意妄為，下一個遭蕭凌川毒手的，很可能就是他了！