匣姜瑤真回到相府,顧不上其他,徑直奔向翠竹院,去找姜姝寧。
“姐姐,我知道你有太后賞賜的金符令,可以隨意出入皇宮。敢問姐姐打算何時進宮?可否帶上我?我想去見見三皇子殿下?!?/p>
姜姝寧嘴角勾起一抹意味深長的笑:“真是巧了,我今日剛做了些甘草蜜餞,正打算給太后送去。妹妹若是想進宮,不如就一同前往吧!”
姜瑤真見她如此輕易地答應,心中不由得生出幾分狐疑。
難道她早就知道了姜蓮被蕭修湛納為妾的事,故意引她去找二叔二嬸,等著看自己笑話?
想到這里,她心中頓時燃起一股難以抑制的怒火。
馬車上,她故意道:“姐姐可知姜蓮嫁給誰了?說來也真是可笑,她竟然嫁給三皇子殿下做了妾!她平日里最愛模仿姐姐的打扮,如今成了三皇子殿下的妾室,姐姐難道心里一點都不膈應嗎?”
姜姝寧淡淡地沖她笑了笑,語氣毫無波瀾:“妹妹都不覺得膈應,我又有什么好膈應的?”
姜瑤真心頭的怒火蹭地一下竄了上來。
她深吸一口氣,努力壓制內心的真實情緒,裝出一副滿不在乎的模樣:“不過是個妾罷了,說白了跟奴婢又有什么區別?我就當三皇子殿中多了個伺候我的人罷了。只是,我怕就怕在這三妹長得實在太像姐姐了,又愛學姐姐的打扮,若是在宮里被其他皇子瞧見了,也不知道他們會不會誤會?”
“妹妹不就是想讓他們誤會,才故意將三妹打扮成我的模樣,送到四皇子蕭凌川面前的嗎?”姜姝寧的笑容帶著一絲嘲諷,“只可惜啊,四皇子殿下沒看上她,反倒是被三皇子殿下給看上了。妹妹,你這算不算搬起石頭砸了自己的腳,自作自受呢?”
“你……”姜瑤真被她噎得啞口無言,臉色一陣青一陣白,難看至極。
她本想借著姜蓮的事來刺激姜姝寧,讓她心里不痛快,沒想到卻反被姜姝寧三言兩語弄得心情郁悶,惱火不已。
罷了,今日她的目的是想辦法讓自己的聘禮變得更加豐厚,沒必要在這種口舌之爭上浪費時間。
兩人進了宮,姜姝寧提著食盒,款步往慈寧宮的方向走去。
姜瑤真見她身影漸遠,這才轉身直奔御書房。
御書房內,大總管陳順恭敬地向皇帝稟告:“陛下,姜家二小姐求見!”
“姜家二小姐?不是老三未來的皇妃嗎?她來做什么?”皇帝略帶疑惑地問。
“奴才問過了,她說事關重要,非要見到陛下才肯說。陛下,您看是否要宣她進來?若是不便,奴才這就打發她回去?!标愴樞⌒囊硪淼卣埵镜?。
這幾日,凝香被診斷出懷有身孕,皇帝心情大好,對宮人們也格外寬容。
“罷了,想必是有什么要緊事,才會直接找到朕這里來。宣她進來吧!”
“是!”陳順領命,很快便將姜瑤真帶進了御書房。
“臣女姜瑤真見過陛下,陛下萬福金安!”姜瑤真盈盈下拜,聲音嬌柔。
“平身。”皇帝抬眼看著她,語氣溫和,“姜二姑娘今日特意來找朕,不知所為何事???”
“陛下,臣女有一事相求?!苯幷嫣痤^,神情懇切,“三皇子殿下 體恤國情,私下里告訴臣女,近來南月屢次進犯我大鄴邊境,戰事吃緊,他心疼邊疆百姓流離失所,所以想將原本用于操辦婚事的錢財節省下來,用于賑濟災民,幫助百姓渡過難關,因而主張他和臣女的婚事一切從簡。
可臣女的父親心疼臣女,盼著臣女能風風光光地出嫁,所以主張這大婚的一切費用都由我們姜家自己承擔。這樣既能減輕皇室的負擔,又能讓臣女 體面地嫁入皇家。陛下,不知您意下如何?”
皇帝聽了,臉上露出了贊賞的笑容。
“老三果然心懷百姓,憂國憂民,朕深感欣慰!不過,即便邊境戰事吃緊,也沒到要委屈皇子妃的地步,更何況要讓臣子承擔皇室婚禮的費用,這萬萬不可!若是傳揚出去,豈不是要讓天下人以為我們大鄴國庫空虛,連一場像樣的婚禮都辦不起了?
此事休要再提,你且安心,你和老三的大婚,朕自有安排。朕保證,你們的婚禮和聘禮用度,都將按照最好的標準來置辦,絕不會讓你受委屈!”
姜瑤真心中激動萬分,連忙跪下叩首,語氣帶著一絲難以掩飾的興奮:“臣女謝陛下隆恩!陛下圣明!”
她心中得意地冷笑,這下蕭修湛總不能再隨意敷衍她的婚事和聘禮了吧?
那些金包銀的首飾、珍珠鳳冠、質量次的綢緞,就都留給他的妾室們吧,她堂堂皇子妃,自然是要最好的!
——
慈寧宮內,太后斜倚在軟榻上,與姜姝寧閑話家常,臉上堆滿了慈祥的笑容。
“哀家正念叨著你呢,你就來了。你做的這甘草蜜餞來得真及時,哀家近來總是覺得嘴里寡淡無味,御膳房那些人做的糕點沒滋味,實在是不合哀家的口味?!?/p>
站在一旁的吳嬤嬤,語氣帶著幾分無奈:“太后,您身上的紅疹才剛好,太醫可是千叮嚀萬囑咐,要您忌食甜膩之物。御膳房的人也是謹遵醫囑,不敢給您準備太甜的糕點。若不是姜姑娘及時送來這化痰止咳的甘草蜜餞,老奴真怕您又因為吃太多糕點咳嗽了!太后,您就聽老奴一句勸,能不能把這害人的甜食給戒了?”
姜姝寧也笑著勸道:“吳嬤嬤說得極是,太后您年歲漸長,飲食上還是清淡一些為好,莫要貪圖一時的口腹之欲?!?/p>
太后聞言,眼底掠過一絲淡淡的憂傷,語氣也變得有些低落:“正因為年歲大了,才更吃不了苦。這把老骨頭也不知道還能活幾年,不如多吃些甜的,讓日子過得舒心些,也算是不枉此生了?!?/p>
“太后您洪福齊天,身體康健,定能福壽綿長,長命百歲的。”姜姝寧笑著道。
她這番話并非全然是恭維。
前世,在皇帝駕崩之后,太后依然健在,甚至還當上了太皇太后,地位尊貴。
直到姜姝寧被毒害而死,太皇太后依然活得好好的,由此可見,這位太后娘娘的確是個長壽且有福氣之人。
太后拿起一塊甘草蜜餞,放入口中細細品嘗,臉上再次露出笑容。
“還是姜姑娘會說話,這話說得比這蜜餞還要甜!眼看著你妹妹不日就要嫁入皇宮了,再過幾年,說不定就能為皇家開枝散葉,膝下環繞著好幾個粉雕玉琢的孩子,哀家就不信你見了不會眼饞!”
聽到這話,姜姝寧的心頭猛然一震,仿佛被一道閃電擊中一般,瞬間想起了前世一些事來。
前世,她與蕭凌川成婚十年,始終未能誕下一兒半女,而姜瑤真與蕭修湛成婚十年,同樣也沒有子嗣。
這究竟是巧合,還是另有隱情?