姜姝寧正在喂蕭凌川服湯藥，畫舫外卻驟然傳來一陣嘈雜的喧嘩。
她心頭一緊，推開窗欞，目光掃向甲板。
只見一群身披重鎧、手握寒光利劍的侍衛，已將蕭凌川的親衛團團圍住，劍拔弩張，氣氛如繃緊的弓弦，隨時可能斷裂。
凌風面沉如水，聲音冷冽：“三皇子殿下，帶如此多的侍衛前來，意欲何為？”
蕭修湛嘴角勾起一抹意味深長的笑，語氣卻帶著幾分虛偽的關切：“本皇子聽聞四弟身受重傷，特意前來探望，怎奈你們這些親衛如此戒備森嚴，莫非有何不可告人之事？”
“王爺自有屬下照料，無需殿下費心！”凌風寸步不讓，眼中寒芒乍現，“還請殿下速速離去！”
蕭修湛臉色一沉，眼中怒火驟燃，厲聲道：“放肆！本皇子探望自家兄弟，哪輪得到你這下人置喙？來人，將他押下去！”
話音未落，他身后的侍衛如狼似虎，齊刷刷抽出長劍，寒光直逼凌風脖頸，殺氣彌漫。
姜姝寧站在窗邊，瞳孔猛縮，心跳如擂鼓。
這哪里是來探病，分明是想趁機取人性命！
凌蕪急忙湊到她身旁，低聲道：“大小姐，三皇子殿下此番來者不善，奴婢帶您從后窗離開，躲起來吧！”
“畫舫已被他的人圍得水泄不通，躲又能躲到何處？況且……”姜姝寧目光落回床上昏迷不醒的蕭凌川，眼中閃過一絲復雜的情緒，“我絕不能棄他于此，獨自逃生。”
蕭修湛與蕭凌川兩世都勢如水火。
如今蕭凌川身陷昏迷，生死未卜，若她離去，誰知那喪心病狂的蕭修湛會對他做出何等殘忍之事？
“可奴婢怕三皇子殿下會對您不利……”
“凌蕪，你有武功，從后窗潛出應該不難，成功離開畫舫后，便去找肅王殿下搬救兵！”姜姝寧打斷她，目光如炬，“我留在此處，拖住蕭修湛，為你爭取時間！”
“大小姐……”凌蕪還想再勸，卻被姜姝寧推向臨近湖面的窗欞。
“別猶豫了，再拖延恐生變故！快走！”姜姝寧低喝一聲，語氣不容置疑。
凌蕪深深看了她一眼，又望向床榻上氣息微弱的蕭凌川，咬緊牙關，沉聲道：“大小姐放心，奴婢定速去速回！”
凌蕪剛翻窗躍入湖中，畫舫暖閣的木門便被人猛地一腳踹開。
蕭修湛大步邁入，錦袍在燭光下泛著冷光，目光如鷹隼般銳利，直直落在床頭的姜姝寧身上。
她正低頭為蕭凌川擦拭嘴角殘留的藥漬，眉眼被燭火染上了一層暖黃色，更襯得溫柔至極。
蕭修湛心底陡然涌起一股難以抑制的妒恨。
蕭凌川已然命懸一線，她卻仍不顧男女之防，如此悉心照料！
在她心中，這廢物四弟當真如此重要，值得她如此不離不棄？
“姜姑娘，沒想到你竟在此處！”蕭修湛嘴角勾起一抹意味深長的笑。
姜姝寧不慌不忙地起身，斂衽行禮：“臣女見過三皇子殿下。”
“姜姑娘無需多禮。”蕭修湛上前一步，伸手扶起她，笑意中透著幾分曖昧，“一個未出閣的女子，日日守在畫舫照料我四弟，怕是于禮不合吧？”
姜姝寧想不著痕跡地避開他的觸碰，卻發現掙不開。
她心中厭惡如潮，卻強壓情緒，輕聲道：“三皇子殿下言重了。景王殿下為救臣女身受重傷，臣女自當盡心照料，以報恩情。殿下既來探望，不如坐下，臣女為殿下奉一壺茶如何？”
她故意放緩語調，暗自盤算如何拖延時間，待凌蕪搬來救兵。
蕭修湛眼中閃過一絲異樣的光彩，哈哈一笑：“好啊！當初在慈寧宮中品過姜姑娘的烹煮的茶，那味道至今念念不忘，今日定要再領教一番！”
姜姝寧不動聲色地抽回手，轉身走向茶案，背對蕭修湛時，眼中閃過一抹冷意。
她動作輕緩地烹茶，耳邊卻捕捉到蕭修湛貼身侍衛低聲催促的細語，似在提醒他盡快對蕭凌川下手。
蕭修湛的目光落在床榻上昏迷不醒的蕭凌川，嗤笑出聲，語氣中滿是嘲諷：“我這四弟何時變得如此脆弱？瞧這模樣，怕是離黃泉不遠了吧？姜姑娘，他傷得可重？”
姜姝寧倒茶的手微微一頓，語氣淡然卻暗藏機鋒：“殿下多慮了。景王服用的不過是安神之藥，睡得沉些罷了。府醫已診治過，言明王爺身子無大礙，不日便可痊愈。”
她故意輕描淡寫，以防蕭修湛趁機對蕭凌川下毒手。
蕭修湛眼中閃過一絲陰鷙，顯然不信她的話，語氣陡然冷下：“哦？四弟傷勢不重？看起來不像啊！姜姑娘，你該不會騙我的吧？”
姜姝寧心頭一緊，故意轉身冷冷看向他身后的侍衛，語氣不卑不亢：“臣女所言句句屬實。不過，殿下若真心探望王爺，還請遣退這些侍衛。暖閣狹小，如此多人，恐擾了王爺清靜。”
蕭修湛瞇起眼，意味深長地盯著她，忽而揮手制止欲開口的侍衛，臉上浮起一絲意味不明的笑意：“也罷，既然四弟在休養，確實不宜人多嘈雜。你們，退下！”
侍衛們面面相覷，猶豫片刻后，躬身退出暖閣。
偌大的暖閣內，只剩蕭修湛、姜姝寧，以及躺在床榻上、氣息微弱的蕭凌川。
蕭修湛端起姜姝寧奉上的茶盞，輕啜一口：“姜姑娘的茶藝果然非凡，湯色清香，回味無窮。本皇子甚是歡喜！”
“三皇子殿下謬贊。若是喜歡，還請多喝一些。”
“只在這里喝可不夠啊！”蕭修湛笑得曖昧，“麟閣宮正缺一位茶藝精湛的佳人，姜姑娘若肯屈就妾室之位，定能與本皇子共創佳話。不知意下如何？”
姜姝寧聞言，臉色驟變。
她強壓怒火，冷聲道：“殿下請自重！臣女早已言明，此生不嫁，更遑論為妾！”
“哦？如此決絕？”蕭修湛笑容漸冷，眼中閃過一抹猙獰。
他猛地起身，一把扣住她的手腕，力道之大幾乎要捏碎她的骨頭，語氣低沉而危險，“姜姑娘既敬酒不吃，那就莫怪本皇子用強，讓你不得不從！”
姜姝寧心頭大駭，下意識想袖弩反擊，卻又顧忌守在門外的侍衛，怕他借機發難，趁亂對蕭凌川下手。
她強忍恐懼，壓低聲音道：“殿下慎言！此等動靜，恐驚擾王爺！”
蕭修湛狂笑出聲，眼中盡是肆無忌憚的瘋狂：“驚擾？本皇子偏要賭一賭，看看我與姜姑娘‘成事’之時，我那四弟能否醒來！”
他猛地將她拽起，一把甩向蕭凌川身旁的床榻，獰笑道，“姜姑娘，在四弟身側做這等事，是否格外刺激？”
姜姝寧佯裝驚慌失措，淚光盈盈：“殿下，求您住手！”
暗中卻悄悄探向袖中，握住藏匿的袖弩，腦中飛速盤算如何一擊制敵，又不驚動門外侍衛。
不如，直接擊中他的嘴巴，讓他發不出聲？
蕭修湛見她梨花帶雨的模樣，愈發興奮，猛地撲向她。
就在此刻，姜姝寧袖中的小白蛇如閃電般竄出，狠狠咬向他的手臂。
蕭修湛吃痛，怒吼一聲，尚未反應過來，原本一動不動的蕭凌川竟猛地睜眼，眼中寒光爆綻。
他抓起枕邊長劍，劍光如匹練般斬下！
“啊——”蕭修湛慘叫聲響徹暖閣，手臂應聲斷落，鮮血噴涌，瞬間染紅了床榻與地面……