西域，伊塞克湖畔。
“西域哪都好，就是水源太少！”
劉盈站在伊塞克湖畔臨時搭建的指揮臺上，望著遠處隱約可見的烏孫王城，對身邊的蒯通、賈誼等人感嘆道，“誰能控制水源，誰就捏住了對手的命脈！這比千軍萬馬更致命！”
蒯通捋著山羊胡，小眼睛里閃爍著陰狠的光芒，湊近低語：“陛下，其實…還有更快的法子。只需往這湖水里投點‘料’…比如…嗯…老臣特制的‘五步倒’…保管烏孫王城，三日之內，雞犬不留！不費一兵一卒，即可滅國！”
此言一出，連旁邊的李廣、瓊布、鄭茂等將領都忍不住打了個寒顫。
這老蒯，心是真黑啊！
劉盈卻搖了搖頭，目光掃過清澈的湖水和遠處烏孫王城上升起的炊煙，估計很快就要沒柴燒水了，聲音沉穩而堅定：
“蒯卿之計，雖速效，然有傷天和。湖水滋養生靈，非只烏孫一國所用。”
“下游或有他國百姓取水。更何況，屠戮一城，非仁者所為。朕興兵西域，是為除暴安良，還太平于百姓，非為制造無邊殺孽。斷其水源，困其城池，迫其投降或內亂，足矣。”
“若非上天有好生之德，朕為人也…咳咳…忠厚，實不忍行此絕戶之計。”
劉盈說“忠厚”二字時，臉不紅心不跳，旁邊的賈誼嘴角微不可查地抽搐了一下。
蒯通則嘿嘿一笑，不再多言，眼中卻閃過一絲了然——陛下這是既要滅國，又要誅心，還要占住道德制高點啊！
高！實在是高！
消息傳回烏孫王城，恐慌如同瘟疫般瞬間蔓延！
“沒水了！伊列水被漢軍占了！”
“存水只夠三天了！”
“怎么辦？大王！快想辦法啊！”
士兵們嘴唇干裂，焦躁不安。百姓們更是陷入絕望，開始瘋狂搶奪城中僅存的水井，甚至為了一瓢水大打出手，秩序迅速崩潰。
烏孫王獵驕靡站在城頭，望著遠處伊塞克湖方向漢軍森嚴的營寨，再看著城內一片混亂的景象，剛才的狂喜早已蕩然無存，只剩下無邊的恐懼和深深的無力感。
水源被斷，援軍遲遲未歸，他尚不知那些騎兵已近乎全滅！
城內人心惶惶…烏孫王感覺自己就像一條被扔在滾燙戈壁上的魚，正被烈日和干渴一點點烤干！
“劉盈…你…你好毒啊！”
他嘶啞地低吼，聲音中充滿了絕望。
他終于明白，自己招惹的，是一個心思縝密、手段狠辣卻又披著“仁德”外衣的…何等可怕的對手！
漢軍不費一兵一卒，只是扼住了水源，就已經將他和他的烏孫國，推向了滅亡的邊緣。
烏孫王的脊梁，還未真正折斷，卻已在干渴的恐懼中，發出了不堪重負的呻吟。
而劉盈的“忠厚”之名，伴隨著他未投毒的“仁慈”，正悄然在干渴的烏孫城中，滋生著別樣的心思……
——
赤谷城內，干渴如同無形的火焰，灼燒著每一個人的喉嚨和神經。
士兵們嘴唇干裂起皮，眼神渙散，握著兵器的手都在微微發抖。
百姓的哭嚎和爭搶水井的廝打聲不絕于耳，秩序瀕臨崩潰。
烏孫王獵驕靡坐在空了大半的水缸旁，舔了舔干裂滲血的嘴唇，眼中閃爍著困獸般的瘋狂。
“不能坐以待斃！必須…必須拿到水！”
他猛地站起身，一個毒計在干渴灼燒的腦海中成型——詐降！
“來人！”
他低吼著召集心腹，“給本王綁起來！綁結實點！”
在親信們錯愕的目光中，烏孫王伸出雙手，眼神決絕，“照做！這是唯一的活路！本王要親自出城，向劉盈‘請降’！”
烏孫王自然不會真的投降，為了取得劉盈新人，他親自詳細部署了計劃！
苦肉計—— 烏孫王會被“五花大綁”，由親兵押送，展現最大“誠意”。
障眼法——大開城門，放任城內饑渴的百姓自由逃離！制造烏孫徹底崩潰、無力反抗的假象，也減輕城內的消耗和混亂。
緩兵之計——向漢軍提出，烏孫士兵已渴到極限，毫無戰力，只需讓他們到伊塞克湖畔“暢飲一番”，解了燃眉之急，便立刻將“罪魁禍首”烏孫王獻給大漢天子，任憑處置！
致命一擊——一旦士兵們喝飽了水，恢復了體力，立刻解除他的束縛！他親率這支恢復了戰斗力的精銳，直撲漢軍核心——劉盈所在的中軍大營！斬首行動！ 擒賊先擒王！只要拿下或殺了劉盈，漢軍群龍無首，此戰可翻盤！
“記住！目標只有一個——劉盈！直取龍頭！”
烏孫王眼中燃燒著孤注一擲的瘋狂。
——
烏孫王負隅頑抗，計劃開始執行。
赤谷城沉重的城門緩緩打開，早已渴瘋了的烏孫百姓如同開閘的洪水，哭喊著、推搡著涌出城門，朝著任何可能有水的地方奔去！
場面混亂不堪，充滿了亡國的悲涼。
漢軍大營外，哨兵立刻將這一“奇景”回報。
不少漢軍將領見狀，果然面露喜色，甚至有些飄飄然：
“陛下圣明！兵不血刃，烏孫便已崩潰！”
“看來是渴得受不了了！連王都綁了獻出來求和！”
“此戰已定！陛下不戰而屈人之兵，威震西域啊！”
就在這“勝利在望”的樂觀氣氛彌漫時，兩個冰冷而尖銳的聲音如同冰水般澆下！
蒯通冷笑一聲，指著那些涌出的百姓，聲音帶著毫不掩飾的嘲諷。
“諸位將軍，高興得太早了吧？看看那些逃出來的百姓，多是老弱婦孺！青壯何在？守軍何在？烏孫王若真有心投降，為何不約束軍隊，有序出降？反而放任百姓亂竄，制造混亂？”
他目光如炬，掃過那些面露尷尬的將領：“連樓蘭王那種廢物，都不甘心束手就擒！更遑論兵強馬壯、野心勃勃的烏孫王獵驕靡！ 此乃障眼法！意在麻痹我軍，讓我等松懈！”
賈誼緊接著補充，語氣沉穩卻字字千鈞：“據探報，城中至少尚有能戰之兵萬余！此等兵力，若出其不意，趁我軍松懈之際，驟然發難，目標直指御駕所在！諸位將軍，是想讓咱們的陛下，駕崩于此嗎？！”