長安，未央宮。
“陛下天縱奇才，運籌帷幄平戎，決勝涼州千里！老臣嘆服！”
丞相陳平率先出列，語氣充滿了真誠的贊嘆。
“此役不僅破敵，更收服犬戎，開疆拓土，安撫邊民，實乃不世之功！”
“陛下之能，遠邁我等老臣矣！”
陳平這番話，道出了在場許多老臣的心聲。
太尉周勃、潁陰侯灌嬰等功勛老將也紛紛出列附和。
他們如今看待劉盈，已不再是看一個需要輔佐的年輕君主，而是真正帶著敬畏的雄主。
“兄長書信所言，此乃前線將士用命，三軍用命之功。”
劉恒打算趁熱打鐵，拿著兄長劉盈送回的書信，笑道：“陛下有言涼州初定，百廢待興。犬戎歸化，如何安置，使其真正融入我大漢，成為屏障而非隱患，此乃當務之急。”
“陛下已令李左車先生于平戎妥善安置，以仁德教化，半農半牧，漸次同化。”
“然，此乃治標。欲求長治久安，國富民強，根基在于人才！在于取士之道！”
殿內的氣氛，因劉恒這番話，從單純的慶功喜悅，悄然轉向了更深沉的議題。
陳平捻須的手微微一頓，周勃濃眉微蹙，灌嬰則下意識地搓了搓手指。
劉哼的聲音清晰而堅定，急需念著書信：
“故，陛下心意已決，將推行科舉制，逐步取代現行之察舉制！”
“天下士子，無論出身貴賤，門第高低，皆可憑真才實學，經州縣考試，層層選拔，直至殿試，由陛下親擢英才！”
“打破門閥壟斷仕途之弊，廣開寒門晉升之路，使我大漢人才如江河奔涌，取之不盡，用之不竭！此乃固國之本，強邦之基！”
“科舉制？”
這三個字如同巨石投入平靜的湖面，瞬間在朝堂上激起千層浪！
剛才還一片贊頌之聲的老臣們，臉色頓時變得精彩紛呈。
陳平第一個開口，他依舊是那副溫和從容的姿態，但語氣中卻帶上了前所未有的凝重與謹慎。
“代王殿下，陛下圣心燭照，銳意革新，老臣欽佩。”
“然，察舉制乃高皇帝所定，施行多年，雖有瑕疵，然根基深厚。”
“科舉之制，前所未有，驟然推行，恐……動搖國本啊。”
陳平話語含蓄，但“動搖國本”四字，分量極重。
他擔憂的是，這種顛覆性的制度，會徹底打破現有的權力格局，引發世家大族的強烈反彈，造成朝局動蕩。
“不如，等陛下從涼州回來，咱們再從長計議吧！”
劉恒聞言皺眉不語，劉肥的臉上也沒了笑容，就連呂后也笑瞇瞇第看向群臣。
太尉周勃性情耿直，嗓門洪亮，直接點出了核心矛盾。
“太后，老臣是個粗人，但也知道，察舉靠的是地方官舉薦，靠的是家族名聲、鄉閭清議！”
“這科舉……讓那些田舍郎、寒門子都來考試做官？”
“這讓世代簪纓的世家大族如何自處？他們豈能甘心？此令一出，恐非議四起，人心浮動啊！”
周勃擔心的不僅是制度本身，更是其背后牽扯的龐大利益集團和根深蒂固的門第觀念。
潁陰侯灌嬰，也憂心忡忡地補充道：“選官取士，關乎社稷安危。察舉雖有不公，然所舉之人，多為熟讀經史、通曉禮儀的世家子弟，熟悉政務，用之穩妥。”
“若大開科舉之門，泥沙俱下，恐有才無德、鉆營取巧之輩混入朝堂，敗壞綱紀，反為不美。”
“且寒門子弟，見識有限，驟然居高位，恐難當大任。”
灌嬰代表了務實派將領的擔憂，怕新制度選拔出的人缺乏實際治理能力和忠誠度。
面對重臣們幾乎一致的擔憂和質疑，劉恒、劉肥并未動怒，反而露出了預料之中的神情。
二人目光掃過眉頭緊鎖的陳平、周勃、灌嬰，最后視線若有若無地掠過鳳座上沉默的呂雉。
“諸卿所慮，試問陛下又豈能不知？”
“察舉之弊，積重難返！‘舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居’！”
“門閥把持，賢路阻塞，此非朕危言聳聽！長此以往，國將不國！”
劉恒聲音沉穩有力，為了兄長與大漢，他可不怕得罪人！
“科舉取士，看似驟變，實乃大勢所趨！唯才是舉，方能真正聚天下英才而用之！至于世家反彈、寒門難用？”
劉恒嘴角勾起一抹銳利的弧度，帶著初生牛犢不怕虎的鋒芒與自信。
“陛下，有涼州大勝之威！有歸化萬民之望！更有革新圖強之志！些許阻力，何足道哉？”
“既然陛下心意已決，諸卿當與陛下同心，共開此萬世太平之基！”
劉恒話語擲地有聲，如同金玉交鳴，在宏偉的殿堂中回蕩。
“好！四弟說得好！咱們做兄弟的，就該無條件支持陛下！”
劉肥豪邁不羈，他嘴雖然笨，但光靠齊王，以及劉邦長子的身份，便擁有足夠的影響力。
陳平捻須的手停住了，眼中精光閃爍，似乎在飛速權衡。
周勃張了張嘴，最終把話咽了回去，只是濃眉依舊緊鎖。
灌嬰則深深吸了口氣，眼神頗為復雜。
一直沉默的呂雉，終于再次抬起了眼簾。
她深邃的目光落在空蕩蕩的龍椅上，久久不語。
那目光中，有審視，有探究，或許還有一絲難以察覺的、屬于母親對兒子敢于挑戰龐然大物的贊賞？
她依舊沒有開口，只是那握著玉杯的手指，微微收緊了幾分。
畢竟太后沒有表態，事情還有緩和余地，沖鋒陷陣就交給劉肥、劉恒兩個年輕人吧！
眼看群臣心中逆反，劉恒趕緊出言寬慰。
“陛下雄心壯志，銳意進取，實乃國家之幸。”
“科舉之制，確為良法。然茲事體大，牽涉甚廣。”
“本王已經建議陛下，當謹慎籌劃，先行試點，由點及面，徐徐圖之，方為上策。”
“既可選拔真才，亦可減少震蕩，使天下士民，漸知陛下求賢若渴之心，新政利國利民之實。”
眾人聽聞此言，這才放下心來，劉恒審視著臺下一群老狐貍。
若無他之前那般強硬態度，這群人又豈會同意這折中之策？
“兄長說的沒錯，這幫老狐貍遠比冒頓單于難對付！”