魏向前臉上那副“快夸我”的得意笑容，在對上李山河似笑非笑、眼神卻像冰錐子似的目光時，瞬間就有點掛不住了。
他嘴角咧開的弧度僵在那里，下意識地縮了縮脖子，后背莫名有點發涼。
他試探著往前湊了半步，聲音都矮了三分：“二哥…您…您這眼神兒…是覺著哪兒…不太得勁兒？”
李山河沒說話，只是抬了抬下巴，點了點那兩塊在灰撲撲小樓前白得晃眼、紅得扎心的招牌——【山河外貿公司】、【山河可再生資源回收公司】。那意思，不言而喻。
魏向前順著他的目光一看，心里咯噔一下，臉上那點殘存的笑意徹底垮了，換上一種混合了委屈和不解的表情：“二哥！就…就為這牌子？您覺著…太招搖了？”
“招搖？”李山河從鼻孔里哼出一股白氣，沒有埋怨，多了些苦口婆心的勸導，“向前，現在啥年月？啥風向？你心里沒點數？”
“咱干的這活兒，是能掛招牌敲鑼打鼓滿世界嚷嚷的嗎？樹大招風！懂不懂？真等到哪天風頭不對，老子拍拍屁股鉆老林子當野人去了，到時候你咋整？”
“你這招牌掛這兒，是等著給人送靶子！”
這話說得重，帶著一股子剛從生死線上滾過來的煞氣。
魏向前被噎得臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，想辯解又不敢，那委屈勁兒快從眼睛里淌出來了。
他求助似的看向旁邊的三驢子和嗒莎。
三驢子眼見李山河是真有點不高興了，連忙開口解釋。
“二哥！這事兒…真不賴向前！”
他指著那兩塊牌子，又指了指旁邊大院門里隱約可見堆積如山的廢舊金屬框架和一排排嶄新的、覆著薄雪的烏拉爾摩托，急赤白臉地解釋：
“您是不知道！現在省城地面上，想正兒八經干點‘回收’，倒騰點‘外貿’，沒個響當當的名號鎮著，根本玩不轉！”
“那些地痞流氓、穿制服的、還有那些眼紅心黑想插一腳的‘倒爺’，跟聞到腥味的蒼蠅似的！”
“沒個唬人的招牌，沒個硬氣的名頭，人家上來就敢扒你三層皮！收保護費都算輕的！”
“就說上個月，要不是我們抬出‘山河公司’的旗號，那幫專門訛詐外地貨車的路霸，能把咱剛從綏芬河運回來的兩車皮廢鋼連車帶貨都給你扣下！向前弄這牌子，不是圖好看，是真頂用啊！”
李山河聽著三驢子這通大嗓門的辯解，眉頭皺得更緊了，但眼神里的冰寒倒是散了幾分。
他看向魏向前，帶著點難以置信的荒謬感：“我的名號？擱哈爾濱…好使了？什么時候的事兒？”
他一個剛從深山老林鉆出來的獵戶，名頭還能在省城道上響亮了？這聽著比老虎會飛還不靠譜！
魏向前一看李山河語氣松動，趕緊順桿爬，臉上堆起苦笑，帶著點尷尬又不得不說的表情：“二哥…您…您是真不知道您自個兒現在在外頭啥名聲啊？”
他搓著手，壓低了點聲音，“現在但凡是沾點邊，干跨國‘貿易’這條道上的，甭管是倒騰啥的，沒人不知道‘李山河’這三個字！”
他湊得更近些，聲音里帶著點夸張的敬畏：“都說您是從大興安嶺鉆出來的活閻王！是踩著熊瞎子肩膀、頂著老虎腦門走出來的真猛虎！”
“頭一遭出國門，就把‘麗姐’那個盤踞口岸多少年的老妖精給…給徹底埋西伯利亞凍土里了！連點骨頭渣子都沒剩下！”
魏向前做了個抹脖子的手勢，眼神飄忽，顯然對“埋”的具體方式諱莫如深，“現在道上都傳瘋了！說省城這塊地界兒，只要是‘山河公司’罩著的買賣，連根毛都沒人敢動！咱們現在…真就是一家獨大！”
“一家獨大？”
李山河的眼睛倏地瞇了起來，像嗅到危險的猛獸，剛才那點寒意瞬間被一種更深沉的銳利取代。
他咀嚼著這四個字，非但沒有絲毫得意，眉頭反而鎖得更緊。
槍打出頭鳥，這道理他太懂了。
尤其是在這暗流涌動的省城，一家獨大，往往意味著成了所有明槍暗箭的靶子！
他壓下心頭的隱憂，話鋒猛地一轉，目光如電般射向魏向前：“香港那邊，那個‘池子’，怎么樣了？” 這才是他此刻最關心的退路！
提到這個，魏向前剛才的委屈和忐忑瞬間一掃而空，小臉兒重新煥發出光彩，連聲音都拔高了八度：“妥了！二哥！全妥了！”
他興奮地搓著手，“公司注冊，用的是嗒莎的毛子身份，干干凈凈！最妙的是股權！”
他得意地豎起一根手指，“掛在開曼群島的離岸公司下面！一層套一層！就算天王老子來了，也查不到咱倆頭上。”
“所有法律文件都在香港匯豐銀行的保險箱里鎖著呢！現在就等…就等資金注入。”
“只要錢一過去，通過香港這個巨大的、干凈的池子轉一圈，再流回來，那就是清清白白的‘外資’！誰也挑不出毛病！二哥，這池子，咱算是徹底挖通了！就等您這源頭活水了！”
魏向前越說越激動，唾沫星子橫飛，手舞足蹈，仿佛已經看到了金山銀海滾滾而來。
嗒莎在旁邊也配合地點著頭，用帶著口音的漢語補充：“李，法律，非常安全。錢，洗干凈，沒問題。”
李山河靜靜地聽著，臉上沒什么表情，但眼底深處那最后一絲冰寒，終于徹底化開，被一種深沉的、難以言喻的滿意和輕松取代。
不管外面風刀霜劍如何酷烈，不管瓦西里和組織這條鋼絲繩最終會不會崩斷，至少，他給自已，也給這幫跟著他搏命的兄弟，留好了這條絕對安全的退路。這步棋，落穩了。
一股巨大的疲憊感和隨之而來的輕松感席卷全身，連左臂的隱痛都似乎減輕了許多。李山河長長地、緩緩地吐出一口濁氣，那氣息在冰冷的空氣中凝成一道長長的白煙。
“好。” 他就說了一個字，卻重若千鈞。
緊繃的神經一旦放松，肚子里的空城計就唱得格外響亮。李山河揉了揉干癟的胃袋，臉上難得露出一絲真切的笑意，雖然很淡：“走！今兒高興，我請客！找個館子，涮羊肉！管夠！”