裴煜靜立于瀟瀟秋雨中，面色清冷如覆寒霜。
德福公公小心翼翼地為他撐著傘，低聲勸道：“陛下，派出去這么多人尋了，想必很快便能找到嫻妃娘娘。秋雨寒涼，龍體要緊，不如先回殿內等候？”
裴煜沉聲：“派人去壽康宮尋。”
德福公公會意，當即招手遣了個腿腳利落的小內侍疾步前去。
望著那小內侍遠去的背影，德福心下暗忖：太后不在宮中，嫻妃在宮中又無甚交好之人……
他不由低聲咕噥：“娘娘該不會出了宮吧？”
這話音雖輕，卻令裴煜鳳眸微斂，眸色更沉幾分。
正在此時，一個內侍急匆匆奔來，聲音因奔跑而斷斷續續：“啟稟陛下……尋、尋到嫻妃娘娘了！”
德福公公厲聲追問：“人在何處？”
內侍收住腳步，喘著氣回話：“娘娘正在西柳湖畔，只是……只是任誰勸說都不肯回來。”
“什么叫勸不動？”德福公公語調陡然升高。
內侍悄悄抬眼瞥了下裴煜的神色，復又低下頭去，聲音愈發低了：“娘娘獨自坐在湖邊的石頭上，說什么也不離開……”
不待德福再問，裴煜已倏然轉身，徑直走出傘幕，大步流星地朝步輿走去。
德福公公見狀，再顧不上多問，急忙舉著傘追了上去。
西柳湖之所以叫西柳，只因它在皇宮后宮西側，沿岸遍植垂柳，秋深時節，柔條如絲，依舊拂水含煙。
步輿甫停，裴煜便望見那道纖薄的身影正孤坐在湖畔大石上，幾名內侍圍在四周，低聲勸著什么。
德福公公失聲驚道：“哎呦！雨天地滑，娘娘坐在那里危險啊……”
裴煜怕聲響驚嚇到她，人慌亂反而生出意外，眸色一厲，冷冷睨了一眼警告德福公公。
德福公公立刻噤聲低頭。
皇帝邁開步子朝前走，步履迅疾，動作卻輕緩，生怕嚇到人。
直至將近身前，才將聲音放得沉穩而溫和：“淺淺，你在那里別動，等朕過去。”
姜若淺聞聲回頭。
細雨浸透了她單薄的素衣，墨發黏在蒼白的臉頰邊。
裴煜心頭猛地一沉，朝周圍之人無聲揮了揮手，眾人悄然退開。
他一步步靠近，直至牢牢握住她的胳膊，那緊繃的心弦才略略一松。
“陛下……”
她咬住失血的唇，肩頭輕顫，宛若一株被風雨摧折的玉簪花。
這一聲喚得極輕，淚水混著雨水滾落，眼眶通紅，纖長睫毛濕漉漉地垂下，再說不出一句話。
裴煜愈發將聲音放低，語調沉靜溫柔，帶著幾分誘哄：“淺淺別動，朕過去抱你。回去后，朕一一解釋給你聽。”
握在他掌心的手腕涼如寒玉，她本就身子嬌氣，怎經得起這般秋雨澆淋？裴煜不再猶豫，只想盡快將她攬入懷中，帶離這冷雨湖岸。
姜若淺用力氣掙扎不讓抱，眸中淚光閃爍，倔強地搖著頭：“臣妾不想回去。”
裴煜一把將她牢牢按在懷中，聲音低沉而強勢：“淺淺，你是因為安和說的那些話？”
姜若淺靠在他胸前，淚合著雨流淌在臉頰，哽咽道：“臣妾知道，惠賢太后之逝是陛下心中最痛的一根刺。我們之間橫著這樣的事……往后陛下每見到臣妾，心中定然不快……”
說著，她伸手環住他的腰，哭聲如細弱這雨絲，每一個字都像落在他心頭最柔軟的地方：“待時日一長，陛下就不會再喜歡臣妾了……將來宮里，還會有許多受陛下喜歡的妹妹入宮相伴……”
“不會。”裴煜取出錦帕想為她拭淚，卻發現帕子早已被雨水浸透，便索性以指腹輕撫她濕潤的臉頰，抹去那不斷滾落的淚珠。
“可是……姑母雖堅稱未曾害過惠賢太后，終究是陳年舊事，查證何其難，若始終找不到證據證明太后清白……”
她咬了咬下唇，那唇因寒冷微微發紫，“與其將來與陛下心生芥蒂，彼此猜疑……不如請陛下允準臣妾出宮青燈伴古佛，去清修。”
裴煜捧住她的臉，幽深的鳳眸凝視著她，毫不遲疑低頭，深深吻住她，不讓她再亂說。
清涼的雨淋在倆人臉上，這個吻帶著些許苦澀，他也判斷不出是雨苦，還是她淚苦。
她在他的懷中輕輕發抖。
裴煜在任何情況都處事理智，在安撫一吻后，稍稍退開些許，凝視著女子通紅的雙眼，一字一句，鄭重說道：“淺淺，朕沒有不信任你。無論發生什么事，你都是朕的女人，是朕的妻子。”
他深呼出一口氣：“乖，先跟朕回去，再慢慢說。”
雖然想此刻將所有事對她和盤托出，但裴煜更憂心的是，她單薄的身子禁不起這般雨淋。
而姜若淺想要的，便是他信任的承諾，此時得到，也不再使性子，只順從地伸出雙臂環住他的脖頸，將臉頰深深埋進他濕透的衣襟。
裴煜俯身，一把將她打橫抱起，穩步踏上步輿。
一直候在一旁的德福公公見狀，立刻高聲張羅起來：“快！起駕回關雎宮！”
他聲音尖細，透著掩飾不住的焦急。
“步子放快一些子！”
“哎呦，腳下都仔細著些！”
眼見兩位主子渾身濕透，他心焦如焚，既想催促快行，又怕雨天地滑有所閃失。
猛然想起回宮后的安排，他立刻點了一個伶俐的內侍，語速極快地吩咐：“你，抄近路趕緊跑回關雎宮，告訴胭脂姑娘，即刻備好驅寒的蘭湯！”
那內侍不敢怠慢，利落地一提衣擺，應了聲“是”，便轉身在雨幕中疾奔而去。
步輿在雨中穩穩前行，直至關雎宮院門前。
早已接到消息的胭脂與秋菊領著眾宮人快步迎了出來。
胭脂見姜若淺臉色蒼白、渾身濕透的模樣，心疼不已，連忙向裴煜稟報：“陛下，浴室已備好驅寒的蘭湯。”
裴煜頷首，抱著姜若淺徑直轉向浴室。
胭脂與秋菊疾步跟上，剛到浴室門口。
裴煜腳步微頓，吩咐：“不必進來。”