景王即將迎娶四大門閥的嫡女一事被傳得沸沸揚揚。
不過兩日，四大門閥的族長便齊聚御前，憤憤地來到御書房找蕭政賢。
“陛下！我等是答應了聯姻，可沒答應拿家族的顏面去給他蕭凌川鋪路！”
“讓嫡女為側妃，這是對我等百年清譽的踐踏！陛下，我朝可有這樣的先例？”
“他一個血統不純的王爺，哪來的底氣，敢覬覦這份只有天子才配擁有的尊榮？簡直是狂妄至極，目無君上！”
蕭政賢被問得啞口無言，好不容易安撫了門閥世家，隨即便沉聲對內侍下令：“傳旨，讓景王來見朕！”
御書房內，檀香裊裊，氣氛卻冰冷如霜。
蕭政賢死死盯著階下那個從容不迫的身影，怒火幾乎要從眼中噴出。
“蕭凌川！你真是好大的膽子，竟敢到處散播消息，說要迎娶門閥嫡女為側妃！”
面對皇帝的雷霆之怒，蕭凌川眼皮都未抬一下，語氣平淡得近乎無禮：“陛下息怒。臣不過是遵從了您的圣意而已。”
“圣意？”蕭政賢怒極反笑，“朕是讓你和門閥聯姻，不是讓你去羞辱他們！嫡女為側妃，虧你想得出來！你將四大門閥的臉面置于何地？又將朕的顏面置于何地？！”
“哦？”蕭凌川終于抬眸，那雙深邃的眼中掠過一抹極淡的譏誚，“原來在陛下眼中，臣竟只配迎娶身份低微的庶女么？
既然陛下認為臣德不配位，擔不起這份恩寵，那就請陛下收回賜婚的圣旨吧！”
“放肆！朕金口玉言，圣旨已下，豈有收回的道理？！”
“那臣便只能等四大門閥改變心意，將他們的嫡女嫁給臣了。”蕭凌川唇角勾起嘲諷的笑意，“無妨，臣有的是耐心！”
“你……”蕭政賢被他這番話堵得胸口發悶，一時竟語塞。
蕭凌川卻仿佛沒有看見他鐵青的臉色，施施然一拱手：“陛下若無他事，臣便先行告退了。”
說完，他轉身便走，留給蕭政賢一個決絕而孤傲的背影，以及一室死寂的沉默。
龍案之上，那方被蕭政賢緊握的玉璽，硌得他掌心生疼。
當蕭懷瑾被召入御書房時，一眼便看穿了皇帝眉宇間的焦躁。
“他這一招，叫‘以退為進’。”蕭懷瑾未等皇帝開口，便一語道破天機，聲音里帶著一絲冷意，“用一道無人能解的難題，將我們和四大門閥，一并架在火上烤。我們若逼他娶庶女，便是自降皇恩，貽笑大方；若就此罷休，更是讓他得逞。”
蕭政賢臉色鐵青：“那依你之見，難道真要將門閥嫡女送 入他府中，成為他的助力嗎？”
“助力？”蕭懷瑾唇角勾起一抹意味深長的笑，“皇兄，那不是助力，那是四座四把懸在他頭頂的利劍。”
見蕭政賢面露不解，他從容不迫地解釋道，“四哥生性多疑，他豈會真心接納這四個門閥之女？這些貴女們入了王府，非但得不到他的心，反而會因彼此的家世相互爭斗。一群失了夫君寵愛、又彼此為敵的怨婦，最終能依靠誰，能效忠誰？
更何況，皇兄莫忘了，景王府里還藏著姜姑娘。有她在，蕭凌川的癡情便是那些嫡女們永遠越不過去的高墻。屆時，我們只需稍加施恩，這四位景王側妃，便會成為我們最忠實的耳目。”
蕭政賢眼中的疑慮終于緩緩散去，取而代之的是一絲恍然與狠厲。
但他仍有最后一絲顧慮：“可……那群門閥，豈會甘心讓自己的嫡女去受這份委屈？”
“皇兄只需靜候佳音。”蕭懷瑾原本溫潤的眸子變得篤定而幽深，“臣弟自有辦法，讓他們主動讓家族嫡女和景王聯姻。”
“好。此事，朕便全權交予你了。”蕭政賢定定地看著他，眼神意味深長，“五弟，你該知道，這滿朝文武，這幾個兄弟，朕唯一能信的……只剩你了。”
這句話像一座沉甸甸的枷鎖，落在了蕭懷瑾的肩上。
他深深叩首，將臉上所有的情緒盡數掩去，聲音沉穩而恭敬：“臣弟，萬死不辭。”
然而，當他抬起頭時，那雙素來溫潤的眸子深處，卻藏著一絲不可言喻的晦暗。
他所做的一切，并非只為了皇兄和江山社稷。
他的棋盤上，自始至終，都只有一個人——姜姝寧。
那即將被送 入景王府的四位嫡女，便是四面映出他薄情寡義的鏡子。
他要讓姜姝寧看清那個男人的真面目，然后心甘情愿離開景王府。
所以，他定要推動蕭凌川迎娶側妃一事，哪怕是幫他成功娶到門閥的嫡女！
蕭懷瑾離開皇宮后，徑直去了崔家。
他并未直接面見二舅崔二爺，而是先找到了崔家二房那位不受寵的長嫡女——崔芝蘭。
一番密談后，崔芝蘭眼中閃過一絲決然。
翌日，崔二爺便主動入宮，向皇帝請旨，將崔芝蘭嫁給景王為側妃。
皇帝蕭政賢對這突如其來的“驚喜”雖感意外，卻也樂見其成，當即應允。
消息一出，其余三大門閥頓時炸開了鍋。
“崔家這是打的什么算盤？竟然主動將嫡女嫁入景王府？”王家家主勃然大怒，“莫非他們已經暗中投靠了景王？！”
“此事有蹊蹺。”霍家家家主沉吟道，“新帝登基不久，根基未穩，這景王來勢洶洶，崔家此舉，莫非是在押寶？”
趙家家主則更為謹慎：“莫要忘了，景王身負南月血統，朝中對他頗有微詞。崔家此舉，究竟是雪中送炭，還是火中取栗，尚未可知。”
門閥之間互相猜忌，暗流涌動。
沒想到，第二個主動提出將嫡女嫁給景王的，竟是瑞王蕭修湛的母族——王家。
蕭修湛斷臂之后，王家在朝中的地位一落千丈，此舉無疑是想在亂局之中尋找新的靠山。
他們盤算著，若景王最終問鼎，他們便可借嫡女側妃的身份飛黃騰達；即便景王敗北，嫡女也能成為他們在新帝面前表忠心的道具。
王家此舉，一石激起千層浪，其余兩家，愈發按捺不住。
霍家、趙家眼見其余兩家已經行動，生怕錯失良機，被排除在權力中心之外，也只得咬牙同意，將自家嫡女嫁進景王府。
宮中，蕭政賢得知四大門閥盡數同意，龍顏大悅，對蕭懷瑾贊賞道：“還是五弟有辦法，這下景王再也找不到推脫的理由了！”
蕭懷瑾并未回應皇帝的贊許，只是靜靜地望向窗外，眸光深邃難測。
姜姑娘，蕭凌川就要娶別的女子了，你也該對他徹底死心了吧？