嗩吶和鑼一響起,再搭配哭喪越發(fā)專(zhuān)業(yè)的災(zāi)民們嘹亮的哭聲,端的是一副鬼哭狼嚎。
源常縣縣太爺正要吃晚飯,外面突然傳來(lái)的聲響險(xiǎn)些將他送上西天。
得知是陳同知領(lǐng)著災(zāi)民們來(lái)討飯,這位縣太爺臉都綠了。
本地的幾位大戶(hù)剛被搶……啊不,剛捐了銀子和糧食,他自是知曉的,可他做夢(mèng)也沒(méi)想到松奉那么多商賈,竟都喂不飽這位陳同知,如今連他都不放過(guò)。
松奉臨海,有鹽場(chǎng),此處多鹽商。
又因這些鹽商手頭銀錢(qián)多,此地便是多有倭寇來(lái)襲,還是有不少人冒險(xiǎn)販布匹等物來(lái)此地賣(mài),如此一來(lái),松奉本地的商賈大戶(hù)比其他府要多不少。
他已見(jiàn)識(shí)那些商賈紛紛敗退,自已自是不愿意受如此多折磨,便急忙將同知大人迎進(jìn)了屋子,好茶好飯招待。
陳硯這些日子一直與災(zāi)民們同吃同睡,雖說(shuō)如今日子好了,能吃上雜糧飯了,那也只有雜糧飯,一點(diǎn)油水都沒(méi)有。
如今瞧著一桌子好飯好菜,那香味飄得陳硯實(shí)在饞得厲害,就對(duì)源常縣令道:“你先試吃,我怕有毒。”
常源縣令險(xiǎn)些沒(méi)繃住,當(dāng)即就想發(fā)飆,然而陳硯下一句話(huà)就讓他腿軟:“前些日子就有人往我的飯菜里投毒,還沒(méi)抓住幕后黑手。”
這話(huà)不是陳硯瞎掰的,而是確有其事。
半個(gè)月前就有一人趁著大家不注意往煮飯的鍋里投耗子藥,好巧不巧被一直盯著他的陳老虎抓了個(gè)正著。
陳硯剛?cè)フ覟?zāi)民時(shí),有好幾個(gè)人煽動(dòng)災(zāi)民,陳硯當(dāng)即將這些人一一記住,讓陳老虎什么都不用干,就盯著他們。
他就不信胡德運(yùn)真就是簡(jiǎn)單讓他來(lái)賑災(zāi)毫無(wú)后手。
這些人很能沉得住氣,一直忍了一個(gè)月,在后半夜大家都睡下時(shí)才動(dòng)手。
若換了別人,盯了一個(gè)月怕是早就放松警覺(jué)了,陳老虎卻不同。
硯老爺讓他盯著,那肯定要盯到底,除非硯老爺讓他去干別的事。
陳老虎憑著獵人的警覺(jué),在他一出手時(shí)就將他抓住,誰(shuí)知那人竟反過(guò)來(lái)污蔑是陳老虎想投毒。
彼時(shí)剛剛要完飯,大家吃飽喝足正睡覺(jué),放哨的人都在盯著糧食和銀子,根本沒(méi)注意到這邊。
那人一喊,災(zāi)民們都醒來(lái)了。
災(zāi)民們都是一個(gè)地方的,雖有許多不同村,可也有同鄉(xiāng)情,又一起受災(zāi),苦熬多日,情誼深,自是更親近那叫春生的人。
陳老虎雖是跟著他們,然平日就一個(gè)人坐著,與眾人語(yǔ)言不通,自是說(shuō)不了話(huà),大家與他不熟。
何況春生說(shuō)是陳老虎下耗子藥,這陳老虎一個(gè)屁都不放,那眾人肯定信春生不信陳老虎。
一大鍋米飯是要給他們吃的,若被下了老鼠藥,他們?nèi)獩](méi)命。
即便他們沒(méi)吃,那也是浪費(fèi)了一大鍋糧食。
這可是糧食啊,怎么能如此浪費(fèi)?
于是眾人憤怒了,在那叫春生的小伙子叫囂“別讓他跑了”時(shí),災(zāi)民里的青壯年就要?jiǎng)邮秩プリ惱匣ⅰ?/p>
眼看一場(chǎng)沖突即將發(fā)生,陳硯從人群后方走來(lái),呵斥:“住手!”
災(zāi)民們一見(jiàn)陳大人來(lái)了,紛紛圍過(guò)去,七嘴八舌跟陳硯告狀。
就是那個(gè)虎背熊腰的壞人往鍋里下耗子藥要毒死他們,大人肯定會(huì)為他們做主。
來(lái)松奉三個(gè)月,陳硯已能聽(tīng)懂大多寧淮的土話(huà),也能說(shuō)一些簡(jiǎn)單的,只是有些蹩腳,也不妨礙災(zāi)民們聽(tīng)懂。
陳硯道:“這位是我的族兄,如今是我的護(hù)衛(wèi),多次救我性命。”
此話(huà)一出,告狀的災(zāi)民們噤聲了。
陳大人的族兄啊,那就是陳大人的親人,此人必定是與陳大人一般心善,怎會(huì)給他們下毒?
一位年紀(jì)大些的老人道:“定是春生看錯(cuò)了,他一直護(hù)著咱們,哪兒來(lái)的耗子藥。”
另一位青壯附和道:“也許不是耗子藥,是這位老爺帶的吃食,想讓我等也補(bǔ)補(bǔ)。”
春生傻眼了。
那可是耗子藥啊,這你們都能圓?
還有人轉(zhuǎn)頭來(lái)訓(xùn)斥春生:“你別大晚上亂嚷嚷,今兒要是冤枉了陳大人的族兄,我饒不了你!”
“咱們今兒險(xiǎn)些犯下大錯(cuò)啊!”
“你連陳大人的兄長(zhǎng)都敢誣賴(lài),還有什么是你干不出來(lái)的?保不齊是你想下藥,讓這位陳老爺給抓了吧?”
見(jiàn)眾人懷疑的視線都落在他身上,春生心驚肉跳,趕忙給同伙那幾人使眼色。
那幾人也被陳硯在災(zāi)民心中的威望給嚇到了,此時(shí)不敢上前。
春生發(fā)覺(jué)自已被賣(mài)了,又見(jiàn)陳硯已經(jīng)與陳老虎說(shuō)話(huà),就知自已要暴露了。
如今陳大人還沒(méi)開(kāi)口,大家就已經(jīng)懷疑是他放老鼠藥被陳老虎發(fā)現(xiàn),一旦此事從陳大人嘴里定性,大家必定會(huì)齊齊撲向他。
情急之下,春生跪到陳硯面前痛哭流涕,將他們一行人被人買(mǎi)通給陳大人下藥的事說(shuō)了。
災(zāi)民們聽(tīng)得大怒,離得近的一人已經(jīng)一腳踹在春生身上。
若不是陳硯制止,其他人已經(jīng)一擁而上了。
即便如此,災(zāi)民們依舊死死盯著春生,恨不能將他扒皮拆骨。
陳大人可是他們的救命恩人,這畜生竟然想毒死陳大人,實(shí)在不該讓他活著!
與災(zāi)民們相比,陳硯就平靜多了。
“誰(shuí)派你來(lái)害我?”
春生這會(huì)兒也不敢隱瞞,只得將事情都說(shuō)了出來(lái),連他們的同伙也都供了出來(lái)。
就在陳硯去見(jiàn)災(zāi)民的前兩日,有一名中年男子戴著一袋饅頭在半夜找到春生等幾人。
對(duì)于餓了許久的春生等人,饅頭就是美味佳肴。
一袋子饅頭讓他們飽餐一頓之后還能一人分兩個(gè),那人又給每人分了二十兩銀子,并承諾過(guò)幾日會(huì)有姓陳的官員來(lái)安頓他們,只要到時(shí)候慫恿災(zāi)民將其打死就是。
若災(zāi)民不暴動(dòng),就將那位陳大人毒死。
事成之后,一人還有一百兩的賞銀。
如此利誘之下,眾人自是滿(mǎn)口答應(yīng)。
人都要餓死了,還怕什么官。
果不其然,一個(gè)當(dāng)官的來(lái)了,還只帶了兩人。
春生等人便覺(jué)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了,就拼命鼓動(dòng)災(zāi)民們,只是這當(dāng)官的嘴皮子實(shí)在利索,竟將眾人給安撫下來(lái)了。
春生等人眼見(jiàn)鼓動(dòng)不成,就想著過(guò)幾日沒(méi)糧食了,再鼓動(dòng)眾人也不遲,誰(shuí)知這位官老爺竟要帶他們?nèi)ビ戯垺?/p>
那些大戶(hù)哪個(gè)不是黑心肝的?要是討飯就能討來(lái),他們?cè)缇腿ビ懥恕?/p>
可陳大人真的討來(lái)了,還讓大家敞開(kāi)肚皮吃飯!
春生等人都吃了個(gè)肚皮滾圓。
旋即就是每日三頓飯,頓頓吃飽,一路從東到西,從南到北,那些大戶(hù)們紛紛掏錢(qián)掏糧食。
春生覺(jué)得當(dāng)年沒(méi)受災(zāi)時(shí)自已都沒(méi)過(guò)過(guò)這種好日子,便想能一直討飯下去。
就在這時(shí),他的同伙們找他嘀咕上了。
“那背后的人一看就不是好惹的,咱吃了人家的糧食,要是不干活,那人絕不會(huì)放過(guò)我們,到時(shí)候只要抖摟出去,咱們都沒(méi)命。”
春生慌了。
才過(guò)上好日子,他不想死。
他們將那位交給他們的耗子藥拿了出來(lái),想要給陳硯投毒。
奈何陳硯始終與災(zāi)民們同一鍋吃飯,他們始終找不到機(jī)會(huì)。
畢竟這鍋里的飯他們也要吃。
日子眨眼過(guò)去,眼看搶的大戶(hù)越來(lái)越多,這討飯的日子怕是要到頭了,等陳大人離開(kāi),他們就再也沒(méi)機(jī)會(huì),眾人也不管不顧了,就想著下到鍋里,到時(shí)候他們不吃那一鍋飯,至于其他吃那鍋飯的人也只能陪陳老爺去見(jiàn)閻王了。