幾位考官皺著眉頭循聲看過來。
一眼就看到了幾位埋頭苦寫的案首中，唯一一個鶴立雞群的小女郎，她一手饅頭，一手醬黃瓜，啃得正得勁兒。
饅頭似乎有些噎人，只見那小女郎拿起竹筒就猛灌了一口清水，這才緩過來，又接著“咔嚓”一聲咬了一口醬黃瓜。
清脆的咀嚼聲繼續響起......
最邊上一位瘦臉考官見狀，忍不住皺起眉頭用力的咳嗽了兩聲，果然，那咀嚼聲低了下去。
他皺眉抬頭看去，見那女郎還在嚼吧嚼吧，只是將咀嚼聲刻意放低了許多。
這瘦臉考官緊皺的眉頭依然沒有放開，他忽然站了起來，打算去瞧瞧，這小女郎到底答出了幾道算題，竟然這般早就放棄了。
姜如初幾口將黃瓜吃完，專心的啃著干饅頭，誰曾想前面的幾位考官還是盯著她，有一位甚至還朝她走了過來。
不是只要是通過搜檢帶進來的吃食，在號舍內都可以隨意吃嗎.......
姜如初徹底不嚼了，她將剩下的半個饅頭扔進了自已的考箱，順帶還擦了擦嘴，這才神情平靜的看向走過來的這位考官。
這位瘦臉考官眼看著她飛快的將饅頭收了起來，又眼神似乎暗藏警惕的盯著他，頓時心中有些火起。
怎的，莫非以為他要來收她的破饅頭不成？
他輕哼一聲，背著手走到她的試卷前方，居高臨下的看過去，犀利的眼神卻頓時怔住。
滿篇的墨跡，并無空白之處......難道全部答完了？
瘦臉考官眼神微微一怔，定睛往她最后幾道算題看去，發現連最后這幾道她都已全部算出，頓時眼神懷疑的看了她一眼。
他沒再細看，而是冷聲詢問道：“既已答完，為何還不交卷，卻有意發出聲音干擾其他考生？”
姜如初一愣，她吃個醬黃瓜怎么就干擾旁人了......
但她本也打算吃完就交卷，于是當下也不多辯解，立馬站了起來拱手一禮：“稟大人，學生正打算交卷。”
說罷，姜如初立刻搖響了一旁的交卷鈴鐺，提醒號舍的收卷官來拿試卷，便提起自已的考箱走出號房。
旁邊還在埋頭算題的其他幾位案首，頓時扭頭朝這邊看了一眼，神情各異。
姜如初走了出來，朝面前這瘦臉考官行禮作別的時候，他依然直挺挺的站在原地，居高臨下的朝她揮了揮手。
一臉漠然。
等那小女郎的身影被號舍士兵領著，徹底消失在號巷盡頭后。
這位瘦臉考官臉上漠然的神情這才一松，忙看向一旁正在整理的收卷官，低聲吩咐道：
“且等上一等......將這試卷攤開與本大人瞧瞧。”
除了收卷官之外，在彌封前，旁人不可觸碰考生的試卷，包括在場的幾位考官，因此這位瘦臉考官便就著這位收卷官的手，瞇著眼睛瞧了起來。
“.....下一張。”他有些著急的吩咐道，神情略顯急切。
越往后看，他的眼神愈發驚訝，看到最后幾道算題時，他甚至忍不住驚訝的“嘖”了一聲。
對面的幾位考官眼睜睜的瞧著他皺著的眉頭逐漸舒展，最后變成一臉驚訝，頓時面面相覷，個個都是一臉的疑惑。
幾位考官也都忍不住了，紛紛湊了過去，一群人圍著收卷官看了起來。
“嘖嘖......”連聲響起。
姜如初連考兩日，回到客棧都是一臉平靜，惹得姜母好奇擔憂不已，她一邊忍不住想知道她考得如何，一邊又擔心會影響她的心情。
姜母一番猶豫，最后還是小心翼翼的開口詢問一個無關緊要的問題：
“如初啊，在考場吃得如何，那饅頭和醬黃瓜可還能入口？”
誰知姜如初翻書的動作頓時一停，神情復雜，扭頭一臉認真。
“母親，明日還是別給我帶那醬黃瓜了......算了，都別帶了，明日我盡量早些交卷吧。”她干脆說道。
今日那考官有些莫名其妙，吃個醬黃瓜竟說她有意干擾......況且明日是最后一場，身為主考官的知府大人還會坐在前方。
姜母以為是自已買的那醬黃瓜有問題，頓時神情緊張，“可是那搜查的不讓你帶進去？府城竟這般嚴格么......”
姜如初隨口解釋了兩句，只說是自已考試吃不下，這才將擔憂的姜母安撫好，正要勸她去安睡。
這時，門外傳來腳步聲，三聲叩門聲響起，兩輕一重。
姜如初便知叩門的是姜知望，這是二人提前約定好的敲門暗號，其他不是這般叩門的，她便不會輕易開門。
打開門，就見姜知望神情復雜，沉默的看著她。
在姜如初詢問的目光下，他這才難得有些遲疑的低聲問道：“你......把客棧的銀錢都交清了？”
姜如初頓時明白他的遲疑，神情大方的點點頭，理所當然的說道：“是啊，前兩日我就全部交了，咱們明日考完便可以直接出城去。”
姜知望神情不明的看了她一眼，伸手遞給她一個捏著有些皺巴巴的荷包，低聲道：
“這是我的那一份，給你。”
姜如初表情莫名其妙的看著他：“你把身上的銀錢都給了我，不會是明日要叫我去雇馬車吧？”
她一副“你一個做兄長的竟然將事都推給族妹”的責怪神情，看得姜知望一愣。
他迅速反應過來，臉上的不自然頓時消失，有些尷尬的將手中的荷包收了起來，立刻說道：
“不，不是.....馬車當然得我去尋，如初妹妹你就安心考試便可。”
姜如初這才似松了一口氣，點了點頭道：“好吧，那明日回鳳臺縣的事就都交給兄長了。”
等姜知望表情輕松的走了，姜如初便關上門回過身，神情平靜的坐到燭火旁繼續看書。
屋內的姜母卻忍不住疑惑道：“如初，咱們不是早就雇了馬車，明日回尋希書院嗎？”
姜如初一邊翻書，一邊淡淡的“嗯”了一聲道：“我們自然是回書院，他和姜平那幾人總得回縣城，不得另外雇馬車。”
姜母似懂非懂的點了點頭，“也是……”
姜如初默默的翻了一頁書，想到剛才姜知望那一副生怕她看輕他的模樣，微微的嘆了一口氣。
他家那境況，若不是靠族中支撐，怕是都無法走到這府城來，更別提科舉。
姜知望原本可以住到萬府省下這份銀錢，但他當時卻義無反顧的站了出來，跟著她們母女二人一同來住客棧......
這份相護之情，卻不是這幾日的客棧費就能輕易抵消的。